— Я? — поразился коротышка и попытался продолжить путь в свою каюту.
— Если с риском расщепиться на кусочки, то пара часов, — ответил великий чернокнижник. — А для полностью безопасного прохода — хотя бы год. Чем больше будет потрачено времени на подготовку, тем выше шансы уцелеть.
Уцелевшая не иначе как чудом рука марионетки, покрытая необычно пахнущим машинным маслом, словно кровью, цапнула рукоять оружия. Пасть растянулась так, что аж треснула. Кончик лезвия начал погружаться в рот куклы, и тут же она окуталась черным дымом, скрывая манипуляции с пространственным карманом. Спустя секунду дым рассеялся, а на месте фальшивки сидел уже целый и невредимый Тимон. На сей раз настоящий. А черного меча не было.
— Что ж, так тому и быть. Пользуйтесь моей слабостью, беспомощностью, беззащитностью…
Из кармана выпал гаечный ключ и приземлился прямиком на скатившуюся с верстака запаянную ампулу. После вспышки малинового света помещение наполнил неповторимый запах давным-давно протухших яиц.
— Хм… — Проклятый король остановился и кинул взгляд на своих тварей, в большинстве своем еще толпящихся на берегу. — Ты пытаешься вывести меня из себя и увести подальше от армии, чтобы потом без помех навалиться гурьбой на одиночку? Жалкий глупец! Со мной бы подобный трюк не прошел, даже если бы я еще был живым!