– Я рада, что не подвела. Не сильно, по крайней мере.
Стоян, жрец Перуна и с юных лет воин храмовой стражи, прибыл в Киев утром и сразу же, по имеющемуся у него праву, попросил не аудиенции у великого князя, но всего лишь возможности передать важное послание от вольного ярла Хальфдана Мрачного, а также от десятка не самых последних представителей жреческой касты.
– Мои люди внимательно следили за Малом, его перемещениями за пределами детинца. Внутри... я решила не дразнить собак. К тому же похитить его там почти невозможно.
– Толмач не нужен,– ухмыльнулся я, вспоминая растасканный на цитаты фильм. Мда, чуть было не оговорился. Вот была бы непонятна произнеси я вместо «толмач» слово «скрипач». – Уж если в состоянии читать Аристофана и Тацита в подлиннике, то и с твоей речью, ромей, справлюсь. Итак, я, ярл Хальфдан Мрачный, владетель Трагтон-фиорда, предлагаю не лить кровь дальше, а договориться.
А чего тут не понимать? Вольные ярлы ослаблены – некоторые очень сильно, другие так, серединка на половинку. Никто из отправившихся в спровоцированные Владимиром набеги не получил больше, чем потерял. Теперь многие хирдманы, да и частично сами ярлы становятся более податливы перед настоятельными предложениями. Это минус.
– ...не в одно место, а по нескольким направлениям, еще больше снижая шансы на успех. Драккары отправились не только на побережье страны англов с их слабой обороной и неумелым в делах воинских королем Этельредом неразумным. Часть выманили обещаниями добычи и к данам, у которых вот-вот готов издохнуть Харальд Синезубый. Да, у многие из вольных ярлов с удовольствием совместили бы свой меч и его брюхо, в том числе и Харальд, но...