Одним словом, через два дня недавно купленное мной парусно-паровое судно 'Пересмешник', кстати, британской постройки, отправлялось в Британию. Командир судна был бывший капитан-лейтенант Лаврентьев, которого сняли с командования парусной шхуны Военно-Морского Флота Российской Империи и вместе с командой, официально уволив, поставили командовать моим кораблём. В действительности Лаврентьев всё ещё числился на флоте. О чём он прекрасно знал, как и о том, что задание у них было специальное. Правда, что именно мы будем делать, он со своими офицерами был не в курсе. Как докладывал мне включённый в команду особист-жандарм, слухи были самые дикие, но к правде ни одна даже близко не подходила.