Местоблюститель Герцогства Гней Юлий Окта объезжал строившиеся войска. Сквозь редеющий туман проглядывали стоящие в строю легионеры, воины приветствовали его громким кличем: «Барра!» – Окта в ответ поднимал руку и, не останавливаясь, скакал дальше. Может быть, он хотел проверить порядок, а может, перед решающей битвой намеревался получить моральную поддержку от готовящихся к трудному бою воинов или просто рассчитывал показать себя, чтобы войска запомнили его спокойное, уверенное лицо, начищенные до блеска доспехи, белоснежную кобылу, скачущего с отставанием на полкорпуса знаменосца с распущенным красно-сине-белым штандартом, небольшую, но воинственно выглядящую свиту, в которой среди прочих выделялись своими лошадками и ростом два гнома…