Все цитаты из книги «Путь лекаря»
– Что такое не везет и как с этим бороться, – разочарованно протянул Олег. – Кажется, мы зря потеряли время. Но подождите. Вы не назовете мне имя и профессию этого… субьекта?
Обеспокоенный мэтр смог всего лишь улыбнуться еще раз и гостеприимным жестом указать на бокалы и кувшины с напитками, одновременно вставая и вытесняя текна из кабинета движением вперед.
Выехали с утра, пока солнце еще не припекло землю. Ехали неторопливо, Лициния с утра чувствовала себя неважно и слегка капризничала. Ее служанка только и успевала приносить с хозяйственной повозки то…
– Примерно, – улыбнулся Гордеев. – Трудные задачи мы решаем сразу, а невозможные требуют чуть больше времени.
«Черт, а сил-то нет… Вот гадство». – Олег оглянулся. Тройка бойцов, которыми командовал Трор, подвела к раненому дракоше телегу, в которую запрягли четверку лошадей.
– Ни за что. Слишком многим мне обязан, – так же тихо ответил Редкозверь.
– Соскучился, значит. Проиграл я солид Артуру. Я думал, ты еще недели две протянешь.
– Так оно и есть, дон, – ответил декурион, командовавший патрулем. – А зачем два, если один хорошо справляется? С воздуха его наши драконы прикрывают, а по реке – флотилия бригадира Кротина.
У эльфов имеется свое собственное летоисчисление, как у и гномов, но никаких внятных подробностей их хронологии у людей нет. По отрывочным сведениям, эльфы называют нынешнюю эпоху Железным Веком, а у…
«Здорово же меня стукнуло, – удивился он, внезапно припомнив, что именно этот кусок трубы он притащил и поставил в том, исчезнувшем неведомо куда подвале на случай прямого столкновения с бандитами. –…
«Значит, драконы. Один из невероятных видов животных, существовать которые вроде бы не должны. Бронированные, четырехлапые и двукрылые, теплокровные всеядные динозавры, причем едят все подряд, начина…
Тролли – кочевые племена гуманоидов, отличаются по внешнему виду от людей зеленой кожей и глазами с вертикальными зрачками кошачьего типа. Делятся на горных гоблинов и степных кочевников, именуемых к…
Вышедший из строя парламентер едва успел начать свою речь, как ему ответил громовой, словно из громкоговорителя, голос.
– Итак, доны, я вынужден сообщить вам пренеприятные известия. Княжество Сегия вступило в войну с герцогством Сото, а герцога неожиданно поддержали пираты Свана. Флот сейчас собирается для рейда на пи…
Пока путники веселились, готовя походный обед, сдобренный найденными тут же у берега съедобными мидиями, Олег решил пройтись по острову. Узнав об этом, к нему присоединился Ким.
– Прошу уважайных коллег перейти к конкретным предложениям…
Так и поплыли дальше без разговоров. Олег хмуро обдумывал свои невеселые перспективы, а Трор с Максом потягивали морс и пиво, стараясь не мешать своему подопечному. Впрочем, долго огорчаться у Гордее…
– А во что? – удивленно спросил вошедший в кабинет Ким. – Кстати, вы знаете, уважаемые доны, что вокруг дома уже собрано, по крайней мере, две когорты пеших дракониров? Если бы не Рарабестия, мы и пр…
– Понял, старший, – поднимаясь с пола, ответил Олег. – Я расслабился и не ожидал нападения.
– Тогда быстрее. Мы уходим, будем отступать по Эппиевой дороге. Марий! Выдай благородному дону эксплораторский значок! – Претор не стал тянуть время и, едва один из ликторов отдал Олегу значок, а дес…
Положив артефакт на походный столик и тщательно установив вокруг универсальный «плащ тишины», Олег мысленно продиктовал заклинание и замер, ожидая результата. Прошло несколько мгновений, прежде чем з…
Таков бой конницы. Атака противника, наша контратака, столкновение, отлив и новая атака. Подошедшее подкрепление – полусотня алайских сержантов, уже завязла в бою с квадратом пехоты и третьей центури…
Легат дракониров тоже напомнил Олегу героя из американского фильма, из старого, не раз просмотренного в армии боевика «Рыжая Соня». Того самого героического варвара, молодого Черного афроафриканца из…
Поход к острову и возвращение стоили половины команды во главе с обоими офицерами. Пришлось нанимать судно на Атолле. Только команда этого купца с чего-то решила присвоить багаж пассажиров. В результ…
– Так. Вы переходите в мое подчинение как главного военного мага ополчения Столицы, – размышления Гордеева не заняли много времени. «Попаданец я или нет, черт побери! А раз попаданец – просто обязан …
– Приветствую, Алик! – из всего высшего общества герцогства Олег близко познакомился только с Ольгертом и легатом, на остальных у него просто не хватало времени. Но даже эти двое редко общались с ним…
– Нет. Сейчас не до того, – ответил Олег. – Нам нельзя терять время. Пошли назад. Как-нибудь позже вернемся и обязательно докопаемся до истины.
Олегу сразу привиделся шашлык. Не такой, какой подают в обычной забегаловке, по недоразумению называющейся шашлычной. Настоящий, приготовленный из молодого барашка, только недавно бегавшего по лугу. …
– Выполним, вопросов нет. – Командор вскочил, словно подброшенной пружиной.
Лагерь, признаться честно, произвел на Гордеева сильное впечатление своими укреплениями, раскинувшимися среди холмистой местности на берегу реки. Окруженный всеми необходимыми деталями современной фо…
– Бибамус, – предложил Робин, выдергивая пробку и ловким движением направляя струйку из горлышка бурдюка себе в горло. Сделав несколько глотков, он передал мех Олегу. Тот осторожно попробовал отпить …
«Вот это да. А я как раз этот раздел не учил. Считал, что не понадобится, раз в море магия не действует. Оказывается, действует, но весьма своеобразно. А отличать корабль по кильватерному следу в наш…
Казалось, бой длился вечность, но когда потерявшие почти по половине первоначальной численности стаи разлетелись в разные стороны (причем Олег заметил, что алайцы все же потеряли больше), стало ясно,…
– Получено донесение от разведчиков. – Командор Гарды, неосознанно следуя всегдашней мудрой политике всех военных в любом обитаемом уголке вселенной, принял «вид лихой и придурковатый, дабы разумение…
– Империя, по известным мне данным, сейчас занята в Ниххоне. И будет занята не менее трех-четырех лет, ниххонцы так просто не сдадутся.
«Действительно, кавалерийский отряд, встретивший противника на месте, проигрывает», – успел подумать Олег, на скаку вытаскивая из ножен сегодня уже напившийся крови меч.
Земля уже дрожала под копытами лошадей. Но внезапно новые оглушительные крики поднялись над полем, и земля даже не задрожала – закачалась от тяжелого конского топота. Сверкая на солнце блестящими дос…
– Ардлохх, – отставив в сторону наполовину опустошенный бокал, не выдержал Ингвар. – Мы приехали не на пирушку, Олег!
В дверь несколько раз кто-то стучал, но отпугиваемый рыком Трора, быстро и бесшумно уходил. Макс же, ни на что не отвлекаясь, сосредоточенно работал, измеряя что-то, о чем пока не знал Олег. Закончив…
– Раз уж все молчат, скажу, – решился Ким. – Я, чесслово, не сильный тактик или там стратег. Но, раз к Портальному Замку прорваться не удастся, считаю, надо к легиону идти. Выручим наших, да и сил на…
В белом горностаевом плаще с кроваво-красным подбоем, в парадной, украшенной чеканкой легкой кирасе, гремя подковками армейских сапог по мрамору пола, он неторопливо шествовал по залу среди расступаю…
К удивлению Олега, ни одного крупного боя больше не произошло до конца войны. Совсем без боевых действий, конечно, не обошлось. Несколько месяцев армия Окты маршировала по новоромейским землям от про…
– Нет. Эти «амулеты» работают на других частотах, обычные маги и их артефакты не могут засечь этот диапазон, – вместо замешкавшегося Тел-Викса ответил сам Тел-Натор, на корню задушив начавшуюся диску…
– А что там вникать, – отпарировал Олег, – разброд и шатание. Надо скорее решить вопрос с наследником и наконец выступить против врагов.
– Подумаешь, один ак-каид. У империи их около сотни, так что один разбитый и даже полностью уничтоженный для них, что потеря нами одной когорты. Говорю вам, не пройдет и полгода, как имперцы разобьют…
– Не видит, не видит, – задумчиво повторил Олег. – А может, действительно не видит?
Олег невольно протер глаза, не поверив услышанному. Но действительно, прямо по курсу, словно вынырнув из воды, темнело облако, ясно показывающее на присутствие неведомой, не нанесенной на карту земли…
Не обращая внимания на ливень стрел и болтов, на падающих под ноги соратников, алайская пехота, стараясь поддерживать сплошную стену щитов, колючую от опущенных вперед копий, шла и шла под еле слышны…
– Что же, уважаемые, – Олег улыбнулся, – вы зря поддержали меня, а я зря поддержал Окту. И теперь мы можем только, – он налил себе пива и подождал остальных, разливших остатки, – только выпить за усп…
Поэтому, когда в зал кабака, в котором пили, танцевали и распевали песни выпускники и большая часть наставников и учителей, вошел, держа на плече небольшой бочонок с фалернским, Трор, задумавшийся Ол…
Олег просидел до самой смены вахты, осмысливая произошедшее и пытаясь понять скрытые пружины событий. «Неужели я тоже черный вестник, – неожиданно пришла в голову Гордеева мысль. – Друзья вынуждены б…
– Ну, ты прямо орк, вместо ответа сам вопрос задаешь, – несмотря на шуточный подтекст тон голоса инквизитора был совсем не шуточный. – Ладно, пойду спать, утро вечера лучше, – неожиданно прервал разг…
– Продолжайте дальнее наблюдение. На территорию, где возможно наблюдение, – не заходить. К объекту не приближаться, никаких действий против него не предпринимать… без моего специального разрешения. В…
Делано недоумевающие лица местных начальников, явно получавших хорошие деньги от вражеского агента, глухое недовольство крестьян. Неохотно вызвавшийся быть проводником один из ополченцев… Быстрый, в …
Перед мысленным взором появилось лицо Лицинии. Встревоженное. Удар, отбив, сосредоточиться. Мысленным взором Олег увидел отмеченное красным скопление всадников. «Резерв собрали? А ну-ка. Сюрприз!» – …
– Дон Перрон просит подкрепления. В центре дело дошло до триариев. Если сейчас нанести удар, то вражеские войска будут разрезаны на две части.
– Война, – согласился собеседник и неожиданно зло добавил: – Война, а не бойня для скота. А они режут всех без разбора. Словно скот. Даже эльфы и те так себя не ведут. Это… – замолчал он, подбирая сл…
– Виноваты, арас. Но армия делает все возможное…
– Перестань ты, у меня завтра испытание, а у тебя послезавтра. Целый день будешь читать. – улыбнулся Олег.
В каморку Олега заглянул Берт и, увидев, что он читает, выразил свое возмущение недовольным бурчанием.
Громыхая доспехами, гномы подошли к остановившемся Олегу и его охране.
– Не помнишь так не помнишь, – примиряющим тоном согласился маг. – Нам все равно, мы тебя не подозреваем и ничего Ордену сообщать не будем. Успокойся и давай-ка завершим наш договор. – Ольгерт откуда…
– Да, добыча неплоха. – Одетый в удобный охотничий доспех человек перехватил небольшой, но сильный комбинированный лук. Прозвенела тетива, и тяжелая бронебойная стрела вошла в бок быка почти по опере…
Пока он формально оставался главным магом и главным военным лекарем. Но реально магами управлял его комит, приглашенный самим Октой из Готоланда маг первого ранга Артур Мерлин. Сильный, пожалуй, силь…
Огромная баржа, стоящая у берега реки, неподалеку от речного порта, первой привлекла внимание Олега. На ней десятки людей бегали от одного столика к другому, перекликаясь на ходу. Шум стоял такой, чт…
Тройка путешественников плыла «первым классом» – расположенными на корме своеобразными кабинками вроде тех, что делают в ресторанах. Олега удивило, что на барке нет кают для пассажиров. Макс, понимаю…
– Нисколько. – Олег уже понял, что они договорятся. – Именно поэтому нам так и интересно «побеседовать» с этим господином.
Второй собеседник ловко соскочил с коня, бросив поводья подскочившему слуге и, приложив руку к груди, отвесил ловкий поклон.
Да, в этом мире жили гномы, эльфы, драконы и прочие сказочные для мира Олега существа. Имелись на Земле-2 и маги, судя по рассказам гнома, не столь могущественные, как их описывали в прочитанных Горд…
Из Города выбирались тем же путем. Завоеватели, как видно, занятые грабежом и преследованием отступающих легионеров, на небольшой вооруженный отряд внимания не обращали. Встречающиеся пару раз части …
– …Получается, сейчас герцогство осталось без власти?
– Ваше поместье и деревня разрушены. Второй отряд, по силам не меньше этого, отправился к городку Понтее. Есть данные, что в столице идут бои. Ближайший гарнизон, третья когорта Пятого Легиона, блоки…
Завтрак действительно оказался очень и очень «легким». Несколько сортов сыра, круто сваренные яйца неизвестных птиц, точно не куриные, хлеб, мед и горячий травяной чай. Позавтракав и передохнув минут…
Ничего необычного в обстановке, старенькая, но добротная мебель, частью гэдээровская, частью советская, репродукция картины Айвазовского, которую очень любил отец, забитый книгами шкаф, горка с хруст…
– Договорились. – Олег ясно понимал, что теперь все их действия будут контролироваться, но лучше так, чем рисковать самостоятельно. А секреты Новоромании… пусть новый герцог заботится об их охране. Е…
– Меня вызвал Вольх. Лично. Неожиданно в деревне обнаружили неизвестный отряд, похоже, ниндзя или кто-то подобный. Они охотились за новиками. Стража Школы уничтожила шестерых, один сбежал, а происшес…
– Великолепное кронарское, – заметил Тел-Викс.
Парус по правому борту наблюдатель, сидевший в корзине на мачте, заметил давно, и команда «Борея» готовилась к бою. Готовилась, потому что в этих водах дружественных кораблей не могло быть по определ…
– Теренций Варрон, первая Первого Стойкого!
Несмотря на опасения Макса, державшегося настороже все время высадки, прохождения таможни и дороги до гостиницы, никто на прибытие троих путешественников внимания не обратил.
– Да, пусть «Борей» всего лишь авизо, но командует им командор. Кораблик этот не только флотский, но и наш. Поэтому и командор, а не мичман.
Учили в школе на совесть. Обычный учебный день продолжался часов двенадцать и включал одну-две лекции и несколько индивидуальных уроков, совмещающих теорию с практикой. Причем число лекций сокращалос…
– Эмгератор Ку-Це-Тысяча вышел на критический режим. Попытки заблокировать – не удались. Наши связи заблокированы командой с высшим приоритетом.
Второй отряд внезапно останавливается тоже. Ибо сверху его атакует дракон. Одинокий дракон – это не так страшно. Если только на нем не сидит маг вне категории. И снова – кучи трупов. И оставшиеся пов…
Дон Гуг даже и не пытался остановить бегущих. Бесполезное занятие, ибо панику, овладевшую только что победоносно наступающими войсками, ничем не перешибешь. Это – смерть войска. Поэтому опытный конне…
«Знать бы ранее, серые демоны! Отсиделся бы, а потом пришел, как д’Артаньян, весь в белом, построил всех и заявил: «Это вы что тут без меня нарешали, а?» – Ага, а потом все равно те же варианты, что …
– Не вижу в этом особой необходимости. В условиях войны и оккупации мы достаточного для легитимного решения кворума не соберем. Что обязательно приведет к столкновениям и смуте, если не сразу, то впо…
После ужина легат неожиданно попросил Гордеева пройти на плац. Там уже стоял небольшой строй легионеров в парадном снаряжении. При появлении Олега и Горца они дружно вскинули в легионном салюте правы…
– Простите, уважайный мэтр, а сам Вольх или кто-то из его окружения не смогут обнаружить действие этих… ммм… амулетов? – Модератор Игор Тел-Тролл был больше политиком, чем знатоком технологии, и поэт…
– Кротина, значит, – отметил для себя Гордеев. – Понятно. Ну, веди нас к легату.
Извилистая, еле заметная в траве тропинка вела куда-то прямо в чащу. Подумав, что времени вполне достаточно, он решил прогуляться подальше. Тем более что Гордееву стало любопытно, куда же мог вести э…
Атакующая конница сдерживала коней, стараясь не опережать идущую в центре пехоту, но когда до строя противника оставалось всего с сотню шагов, бросилась на фланговые алы, прикрывавшие строй передовых…
Пока они подкреплялись, собирали командиров, устраивали раненых и организовывали захоронение убитых, прошло больше четверти часа, пожалуй, даже больше получаса. Зато военный совет был по-военному кра…
Нормальный ромейский дракон был обычно побольше размером, этот же, похоже, полукровка, был средним между алайскими приморскими и ромейскими горными драконами. Весь израненный, с обожженным правым кры…
– И что вы собираетесь делать? – взгляд Тел-Натора не обещал аудитору Запроливья ничего хорошего. – Как получилось, что ни один из наших планов не выполнен? Почему Алай не стал вассалом Империи, а ст…
Невольный каламбур капитана вызвал новый приступ веселья.
– Глядите-ка, пещера! Видно, что кто-то из наших постарался, – приостановившись и дожидаясь, пока все соберутся на площадке, отметил Трор. – Неужели легендарный тринадцатый клан?
Ал-мираль Ар-Тигрер удовлетворенно кивнул головой. Несомненно, этот аль-геймер сам идет в ловушку. Корвет «Амир Ар-Ниипет» и авизо «Ар-Дурас» загнали ромея прямо на них. И ускользнуть этому варвару у…
– Ничего не известно. Никого из придворных и преторианцев в Лагере не видел, как и наших. Да и легионом командует претор, легата и большую часть командиров, кажется, перебили на квартирах.
Вечером, приняв душ, Олег с облегчением улегся на постель и посмотрел на висящий на стене календарь. До завершения обучения оставалось меньше месяца. «Да, виртуозом стать я так и не успею», – подумал…
– «Голубые Драконы» полностью поддерживают легата. Многие ворчат, что он немного увлекся, но против не пойдут, – добавил Махо. – Мне известны всего трое, которые считают, что действия Окты похожи на …
Этот лес был совсем иной, мало похожий на предыдущий. Редко встречавшиеся прежде белокорые деревья вытеснили остальную поросль, заполняя все видимое пространство. Между ними кое-где перекрывали дорог…
– За успешное окончание школы! – вновь громогласно провозгласил Трор и выпил кубок до дна. Олег отпил примерно треть, зная по опыту, что соревноваться с гномом в выпивке – бесполезное занятие.
Укрывшись на опушке рощи, уцелевшие бойцы наблюдали за боем. Олег несколько раз порывался применить свои заклинания, но его останавливала невозможность точного прицеливания в кипящий наверху «дог фай…
Может, сделать финт ушами и продать квартиру? Нет, не стоит. Лучше намекнуть Палычу, чтобы он не слишком прилежно смотрел за оставленным жильем. Пусть попробуют залезть и поискать. Вряд ли они возьму…
В каюту, которую несколько матросов быстро подготовили к встрече гостя, вошел представительный господин средних лет, худощавый, но с внушающей почтение мускулатурой и моторикой движений опытного бойц…
– Вулф, обстрелять строй гвардейцев! И прикажите когорте пропустить хирд. – Олег ответил мгновенно, одновременно начав читать про себя заклинание. Огнешар, сорвавшись с его левой руки и постепенно ув…
– Серые демоны, якорь им в глотку и морского ежа в штаны, – выругался Гук, добавив еще несколько цветистых морских оборотов, характеризующих моральные качества преследователей и их взаимоотношения с …
Назавтра о происшедшем уже никто не вспоминал. Начинались обычные, ничем не примечательные учебные дни.
– Сигналь сбор, – скомандовал Олег одному из своих телохранителей. Тот достал из-за спины небольшой рожок и звонко проиграл на нем что-то, для Олега прозвучавшее как: «Собирайся сюда-а! На слом, на с…
Нет ничего страшнее морского боя. На суше есть надежда как-то спастись. А вот на море, в тяжелом доспехе упав за борт, можно только успеть сказать: «Бульк», и все. А палуба качается, мокрая, залита к…
– Почему же, – усмехнулся Трор, – ты просто не знаешь всех обязанностей лейб-медика. Он же легионы должен сопровождать и с вражескими магами бороться. Так что готовься. Сейчас наемники соберутся, и м…
– Команда Ар-Ханта ни разу не терпела поражения, – говорит первый, неторопливо нанизывая на вилку кусок рыбины.
– Союзники? Великолепны. Именно поэтому я боюсь их еще больше. Заметьте, благородный дон, что мы с ходу взяли город и понесли потери втрое меньшие обычных только благодаря им.
– Я всегда знал, что ваша высокая репутация основана на вашей поистине великолепной работе, – опять невежливо заметил гость. «Для Ар-Ханта это нормально», – приветливо улыбаясь, напомнил сам себе ал-…
– Он… он… тебя… Вас… признал? – сопровождавший Олега драконир от удивления не сразу нашелся, что сказать.
– Гук, а почему самые крупные военные корабли называются галеасами? – спросил Олег стоящего рядом мичмана, чтобы отвлечься от непонятной, но очень не нравящейся ему суеты на палубе. Несколько человек…
– Приветствую благородных донов и благородного херна на борту авизо «Борей», – поздоровался с ними капитан. После взаимного представления он предложил путешественникам пройтись по кораблю с экскурсие…
В засаду сели ночью, благо полная луна позволяла двигаться почти как днем, да и окрестности деревни за предыдущие дни они изучили весьма основательно.
– Еще немного, и мы будем праздновать победу, – не выдержал один из стоявших рядом с доном Гугом штабных. И тотчас же заработал гневный взгляд коннетабля.
Он махнул рукой, словно очерчивая круг, и Олег сразу установил «плащ тишины», а заодно свое новое изобретение – заклинание «абсолютный защитник».
Взяв одну пиалу, император кивнул собеседнику на другую. Они неторопливо сделали по паре глотков, после чего хозяин кабинета отставил чашку в сторону, заставив собеседника поспешно последовать его пр…
«Уверенность – вот что мне сейчас нужно, – подумал Олег. – И время, чтобы спокойно со всем разобраться. С самого переноса ни одной минуты спокойной, все время на нервах. Приключение за приключением. …
– Твоя работа? – Олег выглядел так, что Алик невольно отступил на шаг, а в плотной толпе образовалось свободное пространство.
– Не надо, Олег Тимофеевич, не стоит, – успокаивающий тон голоса еще одного, возникшего словно из ниоткуда противника, заставил Олега напрячься. Таким тоном успокаивают поросенка, перед тем как зарез…
– Не помню ничего. Очнулся в лесу, пошел по следу повозок.
Через ров перебросили сколоченный тут же штурмовой мостик и уже собрались перетаскивать один из двух зенитных арбалетов, когда раздосадованный Спата доложил, что подходящих для подъема веревок в отря…
Рядом с шипением вонзился в палубу арбалетный болт. Выругавшись, Гордеев подхватил арбалет, с натугой забросил его на фальшборт и выстрелил навскидку. Тут же снова выругавшись, подхватил второй и раз…
Пехотное же сражение разгоралось неторопливо, но основательно. Уже первые ряды столкнувшихся скар и когорт полегли под ударами копий, мечей и топоров. Уже вступили в бой, заполняя образовавшиеся бреш…
– Ну, что вы, ар ак-вестор. Все начальствующие лица проинструктированы лично мною. Официальное прикрытие рейса, как вы, должно быть, знаете – срочная закупка двимагнита, подтверждается полученной еще…
– Конечно, третий в одиночку за нами не погонится, – ответил, сняв шлем, Олег. В этот момент до них донеслась команда отбоя.
– Если бы все было так просто, – вздохнул Алик. – Дон Олег, ты так был увлечен своими делами, что за обстановкой в герцогстве и не следил. Поэтому я начну аб ово…
Олег, переодетый, умытый и даже надушенный входившим в моду ароматом, что-то вроде «запах скошенного луга», стоял у колонны и, неимоверно скучая, очередной раз смотрел на уже надоевшее ему действо, п…
– Хотите попробовать ее получить? – улыбаясь, спросил Олег. Но, несмотря на шутливый тон произнесенного, протоспафарий подобрался и стал серьезным, словно жрец во время принесения жертвы.
– Наслышан, мой арс. Но все равно беспокоюсь. Особенно из-за отсутствия новостей уже столько времени.
– Отодвинули, – мрачно заметил Трор. – Мягко намекнули, что нелюдям в таких местах вообще делать нечего. Вот я и ушел в хирд.
Но рано или поздно любые приключения заканчиваются. Закончилось и это. «Борей» причалил на отведенном ему месте. Посетившие его представители местной власти, получив положенные пошлины (ну и, между н…
Очнулся он от льющейся на лицо воды. Над ним наклонились с озабоченными лицами Трор и Сэм.
Прополоскав рот, Олег сделал пару больших глотков и, чувствуя, как вино горячим комком «падает» в желудок, осмотрелся. Посередине улицы уже стояло несколько местных «правоохранителей», увешанных оруж…
Рано утром выросший почти до полной когорты отряд Олега неторопливо приближался к Столице. Вчерашний разгром под Понтеей еще одной группы коннахтов, небольшой, но наглой и самоуверенной, обернулся не…
– Сколько раз я говорил тебе, что на войне расслабляться нельзя? – Лицо старшего наставника ничего не выражало. – Третий год… – протянул он, – третий год я вдалбливаю в тебя этот нехитрый тезис. Или …
– Знаешь, дон, – не выдержал Олег, – в свое время, в моей стране, посылая меня на смерть, мне тоже много рассказывали о государственных интересах. Теперь я хорошо знаю, что как только начинаются разг…
– Ак-питан, прикажите джинну дать самый полный ход. Варвар попался, хватит хитрить. Захватим его и отправимся домой за заслуженными наградами. – Ал-мираль милостиво выслушал несколько хвалебных возгл…
Низко поклонившись, говоривший сделал несколько ловких шагов спиной назад и, выйдя из тени, смешался с толпой придворных. Она расступилась, словно ряска на воде, в которую упал камень, и вновь сомкну…
Наконец прозвучала команда, ворота рухнули от заклинания, и отряд, соблюдая боевой порядок, насколько это возможно при быстром передвижении, устремился вперед по улице…
– Уважайный мэтр, этим мы озаботились в первую очередь, из-за чего и покушение на Ольгерта произошло в самый последний момент. Но зато конфидента не подозревают ни в чем, да и он считает все случивше…
– Поступать собирался, чесслово. Хотелось мне до префекта хотя бы дослужиться.
Спал он беспокойно, несколько раз пиво просило выхода наружу, но главное было даже не в этом. Снились какие-то кошмары, причем с участием пропавшего отца и умершей матери, снились и сразу же забывали…
– Скачем к армейскому лагерю. Думаю, на месте сможем определить, как деблокировать когорту. А там, – Олег на мгновение замолчал, – к Понтее. Покажем этим гадам, что здесь им просто разбойничать не уд…
– Да, – не стал плести словесные кружева маг, – мы просто не можем позволить такую роскошь – потерять потенциального мага-целителя, к тому же… – Он опять замолчал, словно раздумывая, стоит ли продолж…
– А иначе зачем мы здесь? – ответил вопросом на вопрос Марк.
– Конечно. Он не нагревается, не остывает. К тому же перерубить его невозможно. Небольшая дополнительная защита руки, так сказать.
– Принимаю, – согласился Олег. – Крисп, вышлешь передовой дозор, остальные идут в авангарде. Рарабестия – с Криспом, свою центурию передашь пока заместителю. Замыкающей – центурия Марка. Боковые дозо…
– Наши еще держатся, – заметил Марк, опуская «дальнозрительную трубу» – Первый Легион не зря называется Стойким.
Олег так увлекся воспоминаниями, а в желудке урчало так громко, что подкравшегося сзади человека вообще не заметил. Спасла его внезапно выскользнувшая из-под груды опавших листьев змея. От неожиданно…
Вход в подземный ход оказался замаскирован как раз на опушке той рощи, с деревьев которой Олег с Марком наблюдали за Городом. Неприметный холм, к которому ведет еще более неприметный отрезок проходящ…
– Спасибо, мне это известно. Но я все равно не уверена, что это правило действует для всех, – неуверенность в голосе незнакомки исчезла, а ответ Олегу понравился. – Смотрю, вы скучаете в то время, ко…
Ладонь болела все сильнее, кровь текла не переставая, попытка обмотать рану на ходу носовым платком не увенчалась успехом и чуть было не закончилась потерей фонарика. Со стороны двери слышался все ус…
– Давайте думать вместе. Только… пива и вина еще? – Олег, «свернув» карту, оглядел опустевший стол. – Или не стоит?
Хорошее настроение Олегу не испортила даже начавшаяся при дворе серьезная интрига – недавно появившаяся дама из приалайской провинции, по прозвищу Годи, попыталась с ходу стать главной фавориткой Его…
– Постойте-ка, – Олег, сменив тон на принятый мимами, заставил улыбнуться собеседников, – а чем могут помешать столичные доны и тем более купцы? В военном лагере, если армия решит поддержать претенде…
Грохот от столкновения передовых шеренг перекрыл даже звуки конного боя, идущего на флангах. Немногочисленные по сравнению с алайскими конруа ромейские алы связывали их боем, крутя карусель схватки и…
– Слушаюсь, мой арас. «Серые» до сих пор не знают, что мы проникли в секрет «закрытой магии» и не принимают дополнительных мер против наших осведомителей. Благодаря этому нам удалось вскрыть нескольк…
Жаль только, что спокойно побродить и полюбоваться на город ему не дали. Тройка путешественников быстро миновала кварталы рядом с речным портом, прошла пешком к центру города и на одной из улиц зашла…
– В разведке бывает всякое, дон Олег. Тем более в имперской. У них отдельные департаменты друг друга подсиживают и дублируют. Так что я верю даже в то, что резидент знает много о секретных планах сам…
– Олегус, – повторил собеседник. – Гордус, – и, в свою очередь указав на себя, сказал. – Гайус Гаудус Робинус, – и, четко произнося слова, повторил: – Эго Робинус сум, – и, еще раз внимательно осмотр…
Гномы – невысокие кряжистые гуманоиды, практически не отличимые от людей, живут в подземных пещерах. Искусные мастеровые, кузнецы, горняки, одновременно – хорошие воины. Их племенное ополчение – фирд…
Четверка морпехов в полном вооружении и четверка раненых, стоящих у входа под их прикрытием, своей необычностью привлекла внимание зевак, столпившихся на другой стороне улицы и выглядывающих из окон.…
Пока они обменивались репликами, разведчики втащили шлюпку на берег и разбрелись по пляжу. Трое, стараясь держаться вплотную друг к другу и держа наготове оружие, направились в ущелье. Почти четверть…
Олег скакал, уже привычно приподнимаясь и опускаясь в такт движению коня и беседуя с Марком и Трором.
– Полумифический Серый Орден? – иронически бросил Ким.
– Ох, «ЗИЛ» сто пятьдесят семь крестовину мать! – невольно вырвалось у бегущего по бревну, переброшенному через реку, Олега. Мысленно же он помянул незлыми, но чрезвычайно непечатными словами не толь…
– А, это ты, – заметил недовольно дон Гуг, – я же сказал, чтобы меня не беспокоили.
– Благодарю тебя, мой верный и преданный Ар-Думкофф. Я услышал твои слова и обдумаю их. Решение будет принято и объявлено сегодня, после часа Вепря. Иди и позови ко мне лавагета.
– Позволь представить тебе Ингвара Рабе Барбароссу, командира первого гау хирда, – церемонно поклонившись, начал разговор Трор. Удивленный Олег спешился и столь же церемонно поклонившись, пожал руку …
– Считаю, что они не столь велики, как полагаете вы, – парировал Имперский аудитор.
«Улетела? Кажется да. Тихо. Ну, рискнем здоровьем…» – и опять медленное, сводящее скулы от желания вскочить и преодолеть оставшееся пространство несколькими прыжками, переползание. Скорее, даже не по…
– А коннахты и имперцы? – Гордеев был настроен скептически и не скрывал этого.
Устроились на повороте дороги. От деревни недалеко, и в то же время из нее не видно и не слышно, что творится в этом месте.
За круглым столом, на котором стоял пузатый бочонок с пивом и три оплетенные бутыли хорошего фалернского, легкая закуска в виде сушеной рыбки, сыра, бутербродов с мясом и оливок, собрались сам Олег, …
– Вот от него и узнаешь, – ушел от ответа гном. – Я сейчас же пошлю ему весточку, а мы пока позавтракаем. Как раз успеем не только поесть, но и спокойно переварить пищу.
Лишь к рассвету второго дня ветер выдохся, ливень сменился сереньким дождиком, а волны из водяных гор превратились в пологие холмы. Авизо потрепало изрядно: одной реи не хватало, штормовой парус потр…
– В бою с коннахтами. Один против трех магов держался, ну и… – протянул Трор свой бокал. – Помянем!
Стук копыт заставил его обернуться. Увиденное же – рассмеяться от души. Очень уж смешно выглядел гном, сосредоточенно управлявший лошадью.
Готовились основательно, на каждого из шестерки бойцов было по два арбалета, а защитные амулеты заряжены под завязку. Выспавшиеся и выпившие бодрящего матэ бойцы были готовы к любой неожиданности. Вр…
Установив, уже традиционно, «плащ тишины», Макс попросил Трора и Олега посидеть несколько минут спокойно, после чего опять достал свой «прибор» и, что-то нашептывая, проверил им внутренности фургона.…
– Да, сбежал. И мне вместо лечения раненых пришлось бросить их местной травнице, а самому, взяв проводника, поспешить вслед за господином Гейтсом. – Олег сделал еще глоток и на секунду прикрыл глаза,…
И Олег вспоминал. Долго и мучительно. Сразу после того, как еще раз почесал Магнуму шею и отправился на ужин в палатку легата.
Поднес трубу и опять увидел, как баталия неторопливо двигалась вперед. Двигалась ровная, плотная, прикрытая щитами, и сверкая остриями алебард и топоров. Двигалась, переступая через свои и вражеские …
Олег, лежа на кровати, читал, с трудом удерживая на весу, толстенный томище, переплетенный в кожу, с характерными извивами алголских рун на обложке. Перевод названия на русский, если бы кто-нибудь за…
Решив, что сейчас по такому поводу расстраиваться глупо, он предложил лучше пообедать. В фургоне оказался неплохой запас продуктов как свежих, так и магически сохраненных, так что обед получился знат…
– Чтоб вам всем оказаться в Серых Пределах, – выругался Олег, пытаясь придумать, чем можно сбить увешанного амулетами, да и без них весьма стойкого к магии боевого дракона. Посланный им огнешар бесси…
– Получается, Новоромания обречена? – Настроение Гордеева испортилось окончательно.
– Демоны меня забери. – Стоящий рядом с Олегом Редкозверь растерянно пытался почесать затылок, но в результате лишь поскреб пальцами по металлу шлема. – Придется открыть Тайну.
– Но, но. Задавишь! И вообще домывайся, а я пойду, прикажу приготовить завтрак посытнее. Чтобы от новостей сознание не терял, «могучий маг».
Тот пророк, что нам горе и труд предсказал,
– Не пожизненно. Всего на двадцать пять лет.
– Понял. Ладно, проблемы будем решать по мере их появления, – стараясь казаться беспечным, отмахнулся от сказанного Олег. – Я «плащ» снимаю, готовь вино.
– Полезный закон, – улыбнулся ответно Олег, подумав, что в случае превышения власти высоко и коротко подвесят скорее всего самих агентов. – Но вы представляете наше разочарование, когда выяснилось, ч…
Огромный бык раздраженно ревел и рыл копытами землю. Вокруг него с лаем носились самые храбрые из собак. Остальные, держась в стороне, облаивали стадо, которое прикрывал вожак.
Чуть позднее, где-то в четвертом часу дня, или, переводя в более понятные Олегу единицы, к десяти утра, появились первые гости, вслед за этим подъехала невеста. Олег, соблюдая обычай, встретил ее, а …
Народ ликовал, а Олег никак не мог понять, что же его тревожит. Что-то было во всем этом наигранное, словно в плохом кино, где актеры старательно изображают наигранные страсти, а зрители – не верят, …
– На службе, вы угадали. Но как я уже заметил, помешать такая красавица, как вы, не может. Разрешите представиться. – Олег вдруг понял, что ему хочется поговорить именно с этой девушкой. На всякий сл…
– Тогда спускаемся и будем советоваться, – приказал Гордеев.
– Неплохо устроились, хотя и рискованно, – откомментировал он полученный результат своих размышлений. Которым, естественно, поделился с Марком, Трором и Кимом.
– При таком ветре, если ничего не помешает, должны быть на месте через два или два с половиной дня, – не очень любезно ответил Кротин, но от приглашения в каюту не отказался. Троица весьма недурно пр…
– Из личных запасов, – скромно улыбнулся Тел-Натор, – специальная закупка. Но ваша работа куда более великолепна. – Председатель стал совершенно серьезен.
«Раз, два, три. Сосредоточился. И…» – Удар получился впечатляющим. Новое заклинание Олега просто-напросто мгновенно сжимало воздух в определенном объеме, превращая его в небольшой шарик. Получалось п…
– Все, отставить шутки. Война не ждет, – остановил разгорающуюся пикировку Марк.
– Ну, кто же это еще может быть, как не Ингвар! – открыв дверь, вслух отметил Гордеев.
– Ну, мужики, как хорошо, что вы приехали, – радостно сказал старший сменяемого наряда. – Мы здесь уже четвертую неделю сидим без смены. Честно говоря, так надоело, что и денег уже никаких не хочется.
– Удержит ли город Крысолов, боги ведают, – объяснил один из них, пройдошистый, крепкий, ростом с Олега купец Луций Сергий по прозвищу Рара Бестия (Редкозверь). – Припасы так и так уйдут безденежно, …
Олег не стал любоваться кровопролитием, предпочитая проверить, что творится на месте, где стоял штаб алайцев. Оставив сзади грохот и крики схватки, он поднялся на холм и осмотрелся.
Основные же силы ромеев, простояв у Липок два дня, в течение которых Олег все свободное время проводил в госпитале, получив за это время подкрепление и отправив раненых в ближайшие крепости, неторопл…
Тогда Спата предложил влезть на стену. Оказалось, что он в свое время служил в горных егерях на юге, у самых Гномьих гор. Там часто приходилось лазить по отвесным склонам, догоняя шайки гоблинов, нап…
Быстрый рывок, такой резкий, что даже заныли мышцы. И опять залечь неподвижно. И ждать. И вспоминать о друзьях, поскольку делать пока больше нечего, кроме как ждать реакции текнов Ордена. «О друзьях-…
– Идите, – отпустил его мэтр, даже не угостив вином. Командор вышел с невозмутимым лицом, поклявшись про себя припомнить при случае все нанесенные ему сегодня оскорбления.
– Везучий, как кот, клянусь Марсом! Избежать покушения, решив внезапно посвататься…
– Нет, ну как мы тут все поместимся? Ехать будем друг у друга на головах? – негромко проворчал для порядка Трор.
Двое оставшихся на холме командиров отсалютовали и устремились вниз…
– Удивлен, не то слово… Я потрясен, – проворчал Марк. – Меня учили, что любая земля несет в себе магию. И вдруг в стороне от основных морских путей мы находим не отмеченный ни на одной карте остров, …
Там его встретила готовая к бою охрана и полные недоумения придворные. Постельничий Его Высочества дон Май встретил Ольгерта, как нежданно свалившееся с неба избавление.
– Вы к морю непривычны и при серьезном волнении морская болезнь вам гарантирована, – заметил он, тут же отвлекшись на наблюдение за матросами, крепящими снасти по-штормовому.
Шлюпка коснулась берега, выскочивший из нее морпех осторожно прошелся по песку. Что-то сказал сидящим в шлюпке и помог вытащить ее на берег. Обернулся к кораблю, помахал рукой, и Гордеев, вглядевшись…
– Вставайте, друзья, нас ждут великие дела!
Но вот однажды утром, едва солнце встало, с трудом заснувшего вечером Олега разбудил начальник отряда охраны герцога. Вместе с Ольгертом, его помощником и парой сыскарей он тщательно проверил дом и р…
– Луций Дмитрий Вулф, – несколько церемонно представился собеседник.
– А верно вояка предлагает! Что до прорыва, – он опять почесал в затылке, – знаю я тут одну дорожку через Эксквилин… – Он замолчал.
Едва передовые всадники достигли опушки, один из ехавших в авангарде громко закричал, упомянув драконов. Все дружно свернули к деревьям, включая и коня, на котором сидел Олег, утянутого за повод одни…
«Разведгруппа специального назначения», в которую вошли помимо Олега и двух его телохранителей Трор с тройкой из бойцов его алы, Крисп, Марк с помощником, Спата, Ким и, к удивлению Гордеева, Редкозве…
«Как же я волнуюсь. Успокойся! Твою… «ЗиЛ» сто пятьдесят семь крестовину марать! Можно подумать, от этой беседы зависит, жить тебе или умереть. А если подумать? Точно зависит. Денег осталось не так у…
А конница мчится вперед. Только один из отрядов вдруг замирает, и выехавшие вперед маги обследуют лежащую перед ними поляну невидимыми щупами заклятий. Почти час отряд стоит, не решаясь двигаться дал…
– Я вовремя сегодня успел подать и уже подписать прошение об отставке. Даже зайти домой не успел, как мой примипил прислал мне записку, что меня два инквизитора разыскивали. Теперь думаю, куда бы уех…
– Привет всем! – с иронией поглядывая на недоумевающего Олега, поздоровался «легатус интеллигенция сервитум». – Не ждали? – дождавшись, пока Гордеев установит «плащ тишины», спросил он.
Небольшой рабочий кабинет без всяких следов роскоши подходил скорее какому-нибудь руководителю магической школы или новомодному ректору университета, чем владыке одной из самых могущественных стран м…
Да, неожиданный удар, точнее даже два удара «ОДАБами», уничтожившими первые ряды атакующих сержантов и основную группу вражеских магов, резко, как и задумывал Гордеев, изменил ход сражения. Приободри…
– Хорошо спите, доны, – иронично заметил Ким. – А мы уже позавтракали.
Адаптивный камуфляж экстренно поменял раскраску с серого каменного цвета на веселенький зеленый. Проскочившая в открытую дверь фигура замерла у стены, дожидаясь реакции аборигенов. Которой не было, и…
Они помогли Гордееву слезть с коня и снять доспех. После чего под его руководством залили рану спиртом, потом наложили бальзам и начали зашивать.
– Командор, а сколько мы будем идти до Сегежи? – неожиданно для себя спросил Олег.
– Его не любят все остальные родственники и знать Города. Против него настроена Купеческая гильдия. Поэтому герцог и отправил дона подальше, к самым Гномьим горам, – заметил Марк и выплюнул остатки т…
Конечно, человек ничего не забывает. Есть к тому же еще такие заклинания, которые позволяют запомнить все, что угодно, вплоть до конца вечности. Но только все, что хранится в человеческой памяти подс…
Утро встретило Олега уже привычным покачиванием корабля и солнечным светом, бьющим прямо в глаза.
Ход был построен на совесть, обложен камнем, широк и высок настолько, что вслед за воинами в него затащили и обоз. Судя по кладке, это был один из старых, заброшенных (или специально забытых?) ходов …
– Трор, ты что, опять недоволен? Мы ж теперь не на земле, с чего бы тут ворчать? – пошутил, поднимая тяжелый арбалет и размещая его на фальшборте, Вулф.
Раздавшийся за дверью непонятный шум заставил Председателя замолчать и тревожно оглянуться. Модераторы, сидевшие ближе к двери, начали подниматься и разворачиваться, когда створки разлетелись на част…
– Месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным, – банальный ответ Олега отчего-то привел обоих гномов и подошедшего легата Шестого Легиона Дмитрия Вулфа в полный восторг. Дождавшись, пока они о…
Прощаться не стали. Десяток, а точнее дюжина, добровольцев Олега развернули коней и галопом устремились в один из переулков, а легионеры и присоединившиеся к ним остатки его отряда отступили к «потай…
– Ты? Не знаешь? – удивился Барбаросса. – Что-то слабо верится, чтобы тебя настолько отсекли от новостей, – беззлобно проворчал он, поглаживая бороду. – Слушайте все, ардлохх и тридцать три раза ардл…
К знакомству с главой Тайной Службы герцога Лициния отнеслась с таким непритворным спокойствием, что Олег мысленно вынужден был признать свою ошибку. Действительно, не знать таких подробностей могла …
– Так точно, мэтр, – в лучшем гардейском стиле ответил вконец запуганный Кифа, развернулся и побежал по коридору. Мысленно вздохнув о том, с какими идиотами приходится иметь дело, Тел-Натор натянул н…
– Мы получили соответствующие предписания, ар. Самый скоростной корабль готов принять вас и ваших людей и отплыть не позднее чем через час после получения приказа. Когда вы собираетесь отплыть? Надею…
– Благодарю, мой арас. Лучше матэ, Повелитель.
– Все ясно. Но как вы этого добьетесь? Учтите, что калечить себя любым способом я не соглашусь никогда.
– Не ожидается. Для них приготовлено соответствующее объяснение, – Тел-Викс улыбнулся словно через силу, – что к ним в Школу пробрался демон из-за Серых Пределов. Но на всякий случай я держу в замке …
Эльфы – несмотря на внешнюю схожесть с людьми, на самом деле происходят от лемуроподобных существ. Как ни удивительно, могут иметь потомство при связях с людьми. Предпочитают жить в лесах, ведут коче…
– Врач? – Удивление собеседницы было не наигранным. – Не подумала бы никогда, скорее военный. Извините, – тут же опомнилась она, – меня зовут Лициния Прима, из провинции Эсхата. Как вы, наверное, дог…
После завтрака отряд быстро собрался и походной колонной устремился на юг, к предполагаемому месту встречи с отступающими остатками Первого Легиона. Туда же должен был подойти и Третий Легион.
– Веди, – так же коротко ответил Олег, собираясь и готовясь к работе. Все личное – потом.
– Я же говорил – это просто усталость! – громко провозгласил Трор.
– Затекло не затекло, а, чесслово, лучше поберечься, – ответил Ким. – Береженого боги берегут, а небереженого демоны в Серых Пределах стерегут.
Бежать по лесу довольно-таки утомительное занятие, особенно для непривычного к таким делам человека. Под ноги неизвестно откуда вдруг бросаются корни, которых здесь только что не было, ветки так и но…
Появившийся тут же местный агент ЧКК пояснил лично Олегу, что какие-то злоумышленники действительно попытались проникнуть в палату, где лежали раненые соратники Гордеева, но были остановлены им и мор…
Все шло строго по заранее продуманному порядку. Теперь должен был выйти Архимаг с предложением…
Вот теперь было ясно, что произошло самое настоящее ЧП. О котором надо было срочно докладывать Мэтру…
И любое из решений сулило Гордееву множество неприятностей.
– Конница нарвалась на алебарды, – оторвавшись от подзорной трубы, пояснил ему Окта.
Еще пара скачков, Ант с ржанием встает на дыбы перед появившимся впереди препятствием. Опрокинутая телега прикрывает, как успел заметить Олег, примерно десяток кое-как вооруженных бойцов, один из кот…
Чем дальше, тем больше легат импонировал Олегу своими привычками, столь непохожими на придворные нравы и показную «армейскую простоту» Гая Октавия Марта, за которой Олегу виделись старательно скрывае…
– А куда деваться? Нарушителей Орден уничтожает беспощадно. Да, – маг на мгновенье задумался, словно решая говорить или нет. – Есть сведения, что тебя тоже серые разыскивали. Телепорт в районе Тенист…
Олег опять установил защитные заклинания, прикрыв на этот раз весь дом.
Памяти моих друзей детства, Сергея Кислицина и Алика Савельева, рано ушедших в страну вечной охоты.
– Приходится, дон Олег, приходится. – Инквизитору явно не хотелось выдавать свои профессиональные секреты. И не пришлось, Олега срочно вызвали к очнувшемуся дракону. Пришлось возиться с переломами, о…
– Странный он какой-то. Что делать высоко в горах купцу, непонятно, – заметил старший из пастухов, пожилой горец. – И поговорить не остановился. И спешил, как ненормальный.
– Даже на щите, легат, – с заметным «оптимизмом» ответил Трор, салютуя на прощание.
«Черт, больно!» – отвлеченный заклинанием, Олег пропустил удар очередного противника. Лезвие вражеского кривого меча разрезало кольчужное прикрытие ноги. Хлынувшая кровь, радостный вой коннахта, тут …
– Тогда прошу дать показания праведчикам и известить, где вас можно будет найти в случае необходимости, – удивительно легко согласился «полицейский чин».
– Кто пойдет сам, из моих, – ответил Олег.
– Тем не менее покушение на него не удалось, – брюзгливо заметил Тел-Викс, – и о тайне ВЧ теперь известно не менее чем полудюжине телепатов.
– Не отправили? Где тогда послание? Надо немедленно сообщить всем о нашем открыти… – прошептал, теряя сознание, Ольгерт.
«Вертушки» – это хорошо. Как бы еще их вызвать. Не пойдешь же в милицию с уверениями в том, что за тобой следят?» – готовя нехитрый холостяцкий ужин, Олег пытался проанализировать все происходящее. П…
– Хорошо. Я скоро подойду. Морфей с тобой, – Олег остался в одиночестве, чтобы спокойно обдумать этот скоротечный диалог. Он совсем никак не мог понять, что же хотел сказать Марк. «Хотел вызвать меня…
– Ничего страшного, – Олег еще не решил, как реагировать на эту новость, – возможно легат просто занят тайными делами, в которые не хочет никого посвящать. Думаю, к вечеру появится. Посыльный свободе…
– Конечно, городок не пограничный и на ополчение надежды нет. Но вигилами командует отставной центурион, Алекс Крысолов, – заметил Ким, – а он, чесслово, может отбить атаку шайки коннахтов даже с пол…
Несколько разбойников нырнули в лаз, затем ко входу подтолкнули Олега. К его удивлению, узкий круглый лаз довольно быстро сменился вполне комфортным ходом, со стенами из какого-то блестящего материал…
Быстро опомнившись, Гордеев пустил в медленно заканчивавшего классический правый вираж и напоминавшего в этот момент штурмовик «Су-25» дракона пару огнешаров и «ледяное копье». Один из плазменных шар…
– Кстати, благодарю за спасение жизни моего сотрудника, – еще раз улыбнулся протоспафарий.
«Сколько всего приходится бросать на полпути. В ту пещеру, где имперец спрятаться хотел, не сходил, остров не исследовал, вернуться к перенесшему меня артефакту не смог. Какой-то сплошной облом. Прям…
– Трор, – обратился Олег к вошедшему в перистиль гному, как всегда на ходу что-то ворчащему себе под нос. К этому попаданец уже привык, тем более что одна из служанок, с которой он, если так можно вы…
«Стоп, стоп! Что-то я совсем не тем увлекся. Это все не столь важно. Важнее другое… Точно! Два важнейших вопроса пропустил. Извечно русских притом. Кто виноват и что делать? – Олег наконец решительно…
– Так и есть. Позавчера собрамшись, патриции, но ничего так и не решимши. И тогда херцогов супраргентум Витий Сергий Крадинал предложил Народно собрание созвать. Чтоб, значит, все по закону было.
День закончился для Олега грандиозным обжорством. Впрочем, не только для него. Разбойники, словно компенсируя прерванный обед, ужинали как минимум часа полтора, выставляя все новые и новые блюда. Нач…
– Порта, – уважительно сказал стоявший рядом с Олегом Трор. Причем сказал таким тоном, что Гордеев сразу понял, что это слово надо произносить именно с заглавной буквы. Пока первые люди, ведя за собо…
– Хорошее пиво. – Олег отставил в сторону кружку.
– Идем вокруг острова. Как только развиднелось, так и поплы… пошли, – ответил Вулф.
Собеседование, как ни удивительно, прошло удачно. Кадровик даже не поморщился, узнав, что лицензии охранника у Олега нет. Можно подумать, что к ним пришел настолько ценный работник, что работодатели …
«Черт возьми, если бы я не открыл ту шкатулку, – думал он, ритмично двигаясь в седле, – сейчас бы спокойно пил баварское дома. А теперь решай государственные проблемы и теряй близких…» – волна тщател…
– А вы не знаете, далеко ли та деревня и как скоро вернется господин Гейтс? Может быть, имеет смысл его дождаться? – заинтересованно спросил он.
Появилось даже свободное время после работы, в которое они с Лицинией гуляли по Городу. Пешком или на дрожках они осматривали парки и храмы, купались в банях, весьма, кстати, приличных и чистых, даже…
«За проигрыш всегда надо платить. Рано или поздно, деньгами, жизнью своей или чужой, но расплата неизбежна. И она уже приближается, неумолимо, как воля Предтеч, и неукротимо, как демоны Серых Предело…
– Что случилось? – Уже один тон голоса Рабе заставил Олега насторожиться. – Проходи, садись.
– Ничем, – помрачнел гном, – в Серых Пределах стало на одну душу больше.
– Да, по итогам этой операции у нас принято решение подтянуть боевую подготовку агентов. Потери в половину состава для нас недопустимы.
Коннахты, потеряв несколько отрядов, уничтоженных драконами, спешно, бросая награбленное, бежали к границе, преследуемые конниками и частями шестого легиона.
Очнулся Олег от непонятного звука, напомнившего журчание ручья. Лицо овевал легкий прохладный ветерок, даже сквозь веки чувствовался струящийся с неба яркий солнечный свет. Свет? Ощущая себя полным д…
Тяжелые шторы на окне раздвинуты, и в комнату беспрепятственно врывается солнечный свет, заставляя невольно щуриться стоящих напротив окна пышно разодетых людей. Всех, кроме одного, прикрытого тенью …
– Есть. – Декурион раздал приказы. Получившие их легионеры, гремя кольчугами, побежали с поручениями.
Напарник разбудил его ровно в восемь, быстро сдал дежурство и убежал домой, пообещав появиться следующим утром. Олег, позавтракав в одиночестве, еще раз обошел после сдачи объект и устроился на скаме…
Пока Гордеев обедал, неторопливо и тщательно насыщаясь после вынужденной голодовки (он знал, что перед боем есть не рекомендуется, но голод не тетка, да и сил от воздержания не прибавляется), пока с …
– Все. Теперь можем дня три-четыре отдыхать, – заявил Трор, едва они оказались в небольшой каюте, где с трудом могли разместиться два пассажира. – «Борей» – кораблик небольшой, но ходкий и очень удоб…
Все проверенные временем и делами друзья Олега сидели, тихо переговаривались и ждали, что же скажет хозяин дома. А Олег медлил не специально, просто он вдруг неожиданно осознал, что таких вот друзей,…
Подойдя к дереву, Олег вытянул руку и прикоснулся к коре. Удивительно, но ощущение было абсолютно не похоже на обычное. Он словно коснулся шкуры животного, мягкой и удивительно приятной на ощупь. Ему…
«Кто-то играет против нас. Причем играет, имея всю информацию на руках, словно находится на самом верху, – мытье рук и переодевание тоже не мешали думать. – Все мои сторонники, те, что в элите, посте…
Подумав еще немного и так ничего и не решив, Олег включил сразу телевизор, для звукового фона, и компьютер. Пока компьютер загружался, он просмотрел по телику выпуск местных новостей, то и дело переб…
Осмотревшись, он опять вернулся в лес и, стараясь придерживаться дороги, пошел, пробираясь между деревьев, в сторону солнца, то есть на запад. Шел он достаточно быстро, в то же время пытаясь идти так…
Гордеев заставил всех вспомнить все недавние события, обращая внимание на те детали, которые ранее ускользали от него и которые теперь, в свете всего рассказанного, казались ему очень важными.
Неделя тащилась, словно поезд Москва – Владивосток в оставленном навсегда мире. Даже новости с границ внезапно стали как-то спокойнее, в госпитале и при дворе новых больных и раненых все это время не…
– Не мог. Наши все заняты, а из местных кого-то привлекать побоялся – вдруг на кого-нибудь работает и, наоборот, нас в засаду завезет.
«Что с ней теперь делать? Отдать «охотникам»? Ни за что. Если отец не отдал, то я тем более не должен отдавать. Но что ж делать?» – подумав, Олег аккуратно достал несколько книг и поставил шкатулку н…
На тренировочной площадке его уже ждал напарник. Старший наставник Дигга посматривал на изображение часов, спроецированное на стене. Увидев вбегающего Олега, он молча метнул сюрикен и бросился в атак…
– Ты что, совсем одурел? – подойдя поближе, прошипел легат. – Это действительно случайность. Можешь проверить всеми способами, но ни я, ни Ольгерт к приглашению этой девушки никакого отношения не име…
– Сейчас, – к удивлению Олега, не растерялся Марк и через несколько минут, повозившись с извлеченным из-под доспехов артефактом, доложил: – Пятьсот шагов прямо между нами и башней. Примерно второй кл…
– Трор, ты мне с пьяных глаз привиделся?! – Почему-то вид, казалось бы, постороннего и забытого за три года учебы гнома обрадовал Олега до невозможности. «Спьяну, что ли? Или в вине… а легкий наговор…
Все торопливо, но по возможности бесшумно соскочили и теперь осторожно, стараясь поменьше греметь, натягивали арбалеты.
Ар-Тигрер и не подозревал, что один из «дурней» сейчас лихорадочно прикидывает, что делать, если Пришедший из-за Грани использует свою силу. Открыть свои возможности или понадеяться на штатного кораб…
Вот только зачем могла ему понадобиться эта, пусть необычная, коробочка? Задумчиво повертев шкатулку в руках, Олег снова поставил ее на стол, включил комп и, пока он загружался, сходил на кухню. Зава…
Открывать тайны острова отправились впятером, остальным хватало подготовки к новому рейсу. Впереди, небрежно смахивая топором и снося при этом мешающие двигаться заросли, шел Трор, за ним, на всякий …
– Своих искать надо. А некому, все по границам мотаются, с насылаемыми заклятиями борются. Даже Ольгерт раз пять из Города на границу выбирался, когда особо сильные набеги были. Вот ты вернешься и во…
Первый день прошел для попаданца как в тумане. Вводная лекция, потом занятия в анатомичке, больше напоминающие экзамен, притом что последствия вчерашних возлияний, хотя и ослабленные, все равно чувст…
Корабельный балет продолжался уже несколько часов. Фрегат отстал и лишь мелькающие на горизонте мачты напоминали о его присутствии. Ветер, несколько раз подув в разных направлениях, стих окончательно…
Остров – полоска суши, гордо возвышавшаяся над водой несколькими невысокими горами, медленно приближался в течение всего дня. Все, от пассажиров, большинству из которых давно уже хотелось оказаться н…
Корабль стоял на якоре у берегов Атолла. В открытый иллюминатор доносился легкий шум бьющего о недалекий берег прибоя. Легкая, почти неощутимая качка нисколько не мешала разбирать написанное. Олег до…
– Стоп, уважаемые херны, – остановил он разошедшихся гномов, стоящих по разные стороны стола с гневно сверкающими глазами. – Кто-то пришел, мне сигналят.
– Согласно статье пятьдесят пятой Устава Флота, ал-мираль, потерпевший поражение от уступающих по численности неприятельских сил, понесший неоправданные потери и не сумевший выполнить приказ командую…
А назавтра стало не до размышлений. Барометр резко упал сразу после завтрака. Спустившийся в каюту Вулф заметил, что ветер усиливается. Заглянувший вслед за ним боцман подтвердил, что свежеет и посов…
– Код, время? – Тел-Натор мгновенно овладел собой. Это было действительно происшествие, о котором ему следовало узнать первым. И хорошо, что Имперский Аудитор сейчас у него в кабинете, одним знающим …
– Он самый, центурион, он самый, – Трор зловеще улыбнулся. – И ничуть не мифический, а самый что ни на есть реальный. Сталкивались…
– Херн Олег, вы сейчас самый главный здесь, ардлохх, – пробасил Ингвар, – прошу прощения за ругань, привычка, ардафхаганг! Прикажите пропустить нас этим балкерам, прошу прощения.
– Ольгерт, ты заметил отсутствие связки в шестом и четвертом уровнях? – спросил остановившийся Олег, не обратив внимания, что стоит прямо в луже крови, вытекшей из полусотни коннахтских всадников, по…
– Вот и враги, – спокойно сказал подошедший к нему Окта. – Пора, Маг.
– Не боитесь? – Цепкий взгляд протоспафария словно пытался проникнуть внутрь головы Олега. – Вы теперь враг не только Империи, но и флибустьеров. Не говоря уже о том, что новоиспеченный ромейский гер…
«Тревога? Не вовремя! Неужели меня засекли? Успеть. – Он осторожно достал из-за пазухи детектор и присмотрелся. – Пока эти гады на месте!»
– Все бывает когда-то впервые, – прикрыв губы кубком с вином, замечает второй.
– Вот же веселый дракон, чтоб ему эльфы всю ночь канцоны пели. Любимец судьбы, чтоб его… – и было непонятно, относилось ли это к положению дел, ответу гнома (на щите, как известно, приносили убитых в…
– Что там? – встревоженный вид Пу-текна говорил сам за себя, но Кифе и так часто доставалось от мэтра за излишнюю панику, что на этот раз он решил не торопиться и выяснить все самостоятельно.
– Отказаться от гостеприимства столь знаменитого ал-мираля? Ни за что. Я давно мечтал познакомиться с вами, ар, и посему ни за что не упущу такую возможность. – Квестор привстал и поклонился, застави…
– Только этого нам еще не хватало, – попытался почесать затылок Крисп, но наткнулся рукой на шлем и с досадой сплюнул в сторону.
Император дернул ручку звонка, подавая сигнал. Дверь кабинета немедленно распахнулась, и в проеме возник склонившийся в поклоне слуга.
– Должны, – лаконично ответил Трор, свистом сзывая подмогу. С помощью подбежавших легионеров с трудом затащили посвистывающего от боли дракона на телегу и потихоньку повезли его в сторону рощи.
– Выходим из переулков и разворачиваемся на ходу! Третья центурия в резерве, выходит на площадь и строится в тылу для поддержки. Телеги оставляем здесь. Атака!
И только спустившись в каюту, Олег понял, как он промок. Пришлось срочно доставать из рундука и переодеваться в сухое. Которое, честно говоря, через некоторое время тоже промокло насквозь, так как во…
– Лучше плохо ехать, чем хорошо идти, – ответил ему кто-то, и транспортное средство неторопливо тронулось по освещенной Селеной дороге.
– Еще два корабля прямо по курсу! – доложил впередсмотрящий.
– Бросьте, дон Пабло, – ответил ему пожилой легат с бросающимся в глаза шрамом на правой щеке, явно не «мраморный вояка», – они с Ниххоном уже третий год бьются да еще восстание рабов подавляют и мят…
Увидев это, Марк подтолкнул Олега. Да и сам Гордеев понял, что лучше момента не найдешь.
– Это хорошо, – сказал Тел-Викс подобревшим тоном, – но продолжайте следить за всем, и внимательно. Новые покушения не предпринимать. Все равно Герцогству осталось не более полугода.
Любая достаточно развитая технология неотличима от магии.
– Как дела, дон Олег? – опустив трубу, осведомился он у подошедшего Гордеева. – Поесть не желаете, пока есть время?
– Ардлохх, явно не Империя. Те привыкли брать грубой силой. А тут хитро, словно какой-то этьих задумал, митард вирлескхен, – воскликнул Ингвар.
Кони мчались под аккомпанемент свиста с небес среди падающих тут и там пламенных столбов. Олег перехватил-таки, едва не свалившись, повод и на скаку глянул вверх. Посмотрел и выругался. Драконы, не т…
– А ты думаешь, мы в сам Город тайком безакцизные товары провозили? – вопросом на вопрос ответил Редкозверь. – Сколько бы пришлось вигилам на воротах платить, сам подумай.
Вышел из парной, окунулся в бассейн, разделенный на два отделения – с теплой, затем с холодной водой. Прошел в мыльню, где жена уже стояла под душем, помог ей помыться, чувствуя, как снова возвращают…
– Не помню я никакого телепорта! – занервничал Олег.
Хозяину кабинета даже не пришлось ни о чем беспокоиться, тот же слуга быстро внес и поставил на свободной части стола несколько пиал, разлил напиток и с поклоном удалился.
– Субъекта? – удивленно-настороженно спросил Гордеев. – Ты хочешь сказать…
– Значит, Империя… – Олег задумчиво прошелся вдоль стола. – Что-то меня смущает. Очень уж просто все. Получается, что все задумано императорской секретной службой, которая внезапно стала работать так…
– Это? Ничего особенного. Торговая баржа. Богатые купцы, которые пригоняют в Эблану целые караваны судов, имеют здесь своих представителей. Они на той барже как раз и торгуют. Сразу сотнями тысяч мод…
– Это он, пришелец, – мгновенно нашел козла отпущения Тел-Викс.
«Три года, по одному уроку в два-три дня, не считая ежедневных тренировок, и я могу удержаться в схватке с профессионалом не более пяти минут. Вот такие вот дела. Это вам не книги, в которых великим …
Первое время оба собеседника потратили на обсуждение банальностей, вроде установившейся погоды и трудностей путешествия по морю.
– Вот серые демоны, я говорил ему, чтоб не рисковал, а он… – вырвалось у Олега.
Пока он умывался, проснулась и жена, так что в баню они пошли вместе.
– Все пытаешься стремена найти да пришпорить? – пошутил Олег, но заметив, что Трор сильно озабочен, сменил тон. – Что случилось?
Встретили их приветливо, Олег даже подумал, что ждали, но расспрашивать своих спутников не стал. Заселившись в неплохой, даже роскошный, на взгляд Олега, трехкомнатный номер из зала и двух спален, ра…
Рассказ Макса о борделе, ограда которого была уже в нескольких шагах, отвлек Олега от размышлений о предыдущих событиях и даже несколько подбодрил. А уж когда они оказались внутри, уселись и приняли …
– Надо искать Его Высочество, – не задумываясь, выпалил Гордеев.
– Так нам в больничку надо, – сумев остановить лошадь прямо напротив Гордеева, Трор радостно осклабился. – Ничего не понимаю, верхом я отлично на любой лошади удержусь, а вот в повозке никак не научу…
Нисколько не удивившись, Ольгерт приказал начальнику охраны готовиться к отходу за город, к лагерям Первого Легиона, а сам побежал к покоям герцога. На бегу он активизировал горжет, пытаясь связаться…
– Разворачивайте когорту за мной, благородные доны!
– У нас много раненых, – заметил он коротко.
– Извините, мэтр Имперский аудитор, я вынужден ненадолго прервать нашу содержательную беседу. Появились вопросы, требующие моего личного решения.
Сначала лес был таким же, как и у дороги, затем березы стали все более и более вытесняться соснами. Вот тут, огибая заросли неизвестного, но очень колючего кустарника, Олег заметил одного из преследо…
На этот раз Олег решил закончить завтрак одним из лучших, на его взгляд, местных вин, привозимых из далекого Кронара. Чая в этом мире не знали, обходясь травяными настоями, пивом, очень, с точки зрен…
Гостиница называлась «Тигр и кувшин». На вывеске красовалась нарисованная каким-то гениальным художником большая полосатая кошка, всем видом выражающая недоумение, что ее голова не проходит в узкое г…
Обругав в сердцах медлительного гнома, Олег совсем не ожидал того ответного потока слов, который на него обрушился. Там были все популярные, насколько их знал попаданец, гномьи ругательства от «дварф…
– Не спешите, дон Олег, – став совершенно серьезным, заметил Алик, внимательно разглядывая сидящих за импровизированным столом совещаний. – Быстро обсудить не получится, а в госпитале пока и без вас …
– Не верите? Зря. После того как я попал служить к дону Кэю, я понял, что против Империи у нас нет никаких шансов. Это вам не дикари коннахты, с которыми с трудом справился Шестой Легион. Их драконьи…
– Ну вот, ардлохх, будем атаковать? – Ингвар в нетерпении даже притопнул ногой, вновь загремев надетыми на него железками.
Представившись, командор Кротин увел повеселевшего кормчего (как объяснил Олегу Макс, этот чин примерно соответствовал мичману) к себе в каюту. Появившийся через пару минут Перебийнос, чему-то весело…
– Веди, Вергилий, – обращаясь к Редкозверю.
Олег, отсалютовав в ответ, спрыгнул с коня и представился.
Четкий строй алайских скар ощутимо приблизился, распадаясь на отдельных воинов. Олег подкрутил зрительную трубу, добиваясь четкости изображения, и снова всмотрелся в строй противника. Вот и маги. Сто…
– Трор, объясни мне, что происходит? – спросил Олег, после того как барка выплыла за пределы столицы, миновав стены и перегораживающую реку толстую цепь. Сейчас, днем, цепь была опущена и по речной г…
К удивлению Олега, даже больные в госпитале стали выздоравливать быстрее, а Его Высочество почти бросил пить (ну не считать же полтора литра вина за обедом и литр вечером за пьянку). На границах в эт…
– Пошли, – согласился Олег. – Крисп, поставь человека на ворота. Знающего!
В Институте надо специально ввести курс феодальной интриги. И успеваемость оценивать в рэбах. Лучше, конечно, в децирэбах. Впрочем, куда там…
– Ты что, не знаешь, что у моряков не принято говорить о таких вещах? Скажи спасибо, что командор военный, я слышал, что на торговых судах за такое могут и в жертву Нептуну принести, – ворчал на Олег…
А вопросы сыпались градом, и скоро Олег уже потерял всякое представление о времени и не мог вспомнить, отвечал он уже на такой вопрос или нет. Горло пересохло, захотелось пить, и он непроизвольно сгл…
Олег встрепенулся от ощущения смутной тревоги и, еще не проснувшись до конца, бросил вперед заклинание поиска. Получив смутный, ничего не объясняющий откат, открыл глаза и огляделся. «Серые демоны! Я…
Искали они почти час, не обращая внимания на опасность появления врагов. Искали и, к своему удивлению, ничего не находили. Нет, убитых охранников (как и нападавших) было полно. Улица была буквально з…
Разговор прервался, собеседники Олега обдумывали его слова.
Через полчаса Трор, оставив за себя Кима, отправился в сопровождении трех самых опытных ветеранов своей алы разыскивать Алика. А Олег решил навестить раненого дракона, которого отвезли к «Голубым Дра…
Войдя под своды ниши, Олег с удивлением заметил, что в стенах и потолке открыты узкие бойницы, из которых явно тянет угрозой. Чувствовалось, что скрытые за стенами, невидимые в очень узкие щели, охра…
– Теперь вы – один из нас, легионер «Голубых Драконов», – едва затихли крики, торжественно объявил Окта. – И вы всегда можете надеяться на нашу поддержку. Кроме того, как только ваш симбиот Магнум вы…
– Нет. И никому не советую… – Он замялся, словно подбирая слова. – Но… полагаю, что некоторая помощь вам не помешает… в обмен на сотрудничество. Подумайте, уважаемый дон.
– А сейчас мне надо выпить. – Олег действительно почувствовал, что ему надо расслабиться.
– А это что за гадость? – спросил удивленно Олег.
Так и получилось. Ближе к вечеру скакавший впереди Крисп встретился с дозором, выставленным Кимом. И через полчаса Гордеев уже расспрашивал Кима о подробностях отступления.
Начало светать, когда вдали послышался шум приближающейся повозки. Все приготовились. Но повозка вдруг остановилась, почти невидимая с места засады. Слышно было, как люди спрыгивают, потом в той стор…
Туман, накрывший поле, как казалось, совершенно не собирался развеиваться, словно хотел остановить грядущее кровопролитие. Наоборот, белая гуща становилась все плотнее, сквозь нее уже не могли пробит…
– Древние руны, – ответил Трор севшим голосом. – По-нашему написано, на старом диалекте. «Стой! Вход на Базу только по специал…». База… никогда не слышал…
Кавалерийский бой совсем не похож на пехотный, медленный и тягучий, в котором атака – это наводнение, медленно заливающее берег, то есть боевые порядки противника. Нет, кавалерийская атака быстра, ст…
Пока «Борей», двигаясь вблизи берегов, старательно убегая от любого паруса на горизонте, пробирался к Романии, Гордеев выходил из кубрика команды, превращенного в госпиталь, только для того, чтобы по…
– И не мог узнать, – появившийся абсолютно бесшумно (мастерство, его, как известно, не пропьешь) Трор не стал задерживаться в дверях, а прошел прямо к столу. – Мне надо было, чтобы соглядатаи на тебя…
– Слушай, Гей, не жужжи, а? Ты же помнишь, ЧТО говорили на инструктаже.
– Еще с утра, и с наставниками тоже. Поэтому давай еще по одной на дорожку, и пойдем…
Сегежа в этот раз показалась Олегу совсем мирной, ни одного встреченного воина, даже полицейских по дороге в порт им не встретилось, хотя улицы были забиты народом.
Свои экзамены по магомедицине Гордеев сдал на «отлично», по крайней мере, так можно было перевести с алгола полученные им оценки. Но, если честно, он и не особо волновался. Зато предстоящий экзамен о…
Внизу их уже ждали у расстеленного прямо на траве плаща три «центуриона военного времени» – Крисп, Ким и Сергий. Не теряя времени, они знакомились с расстеленным на плаще планом Города. Сергий Редкоз…
– Неужели все так плохо? – нахмурился Олег. Да, он не был ромеем и согласие на службу Герцогству у него, можно сказать, выманили, но в этой стране у него остались друзья, осталась девушка, которая ск…
– Поможем? – командовать такими силами Олегу еще не приходилось, да и собственное состояние казалось ему самому не совсем нормальным. Если быть точным, он как бы глядел на себя со стороны, причем чув…
Через полчаса остатки отряда удалялись от заваленного трупами поля. Олегу все же удалось собрать остаток сил и наложить на лежащего на телеге зверя заклинания обезболивания и сна. И никто не возражал…
– …Эти дикари решили использовать нашу помощь и потом наплевать на нас, арас. Полученные мной донесения показывают, что они не собираются выводить гарнизоны из обещанных нам городов. Кроме того, пров…
– Потому что внизу красиво, – проворчал, одеваясь, Трор.
– Куда пропустить, уважаемый Ингвар? – удивился Олег (немного притворно, если признаться; он-то уже понял, что хотят гномы).
– Так армия – не Университет в Цвайпорте. Тут думать надо. А удивил – значит, победил, – ворчливо заметил дон Кондор.
– Нет, мой ар, местного старосту и «скифа» я купил давно, а на выяснение счетов между конкурирующими купцами здесь смотрят сквозь пальцы. Лишь бы без откровенного смертоубийства и без огласки. Ну, ра…
– Его Высочество заперся в спальне и приказал сегодня ночью его не беспокоить, даже если демоны вырвутся из Серых Пределов.
Там, в его палатке, уже собрались все, кого удалось найти. Олега ждали возможные соратники и друзья: хмурый, так и не сумевший найти своего командира Трор, неторопливо потягивающий пиво Ким, слегка н…
В отличие от мирного и спокойного города море серьезно волновалось. Озабоченный Кротин, поздоровавшись, заметил, что возможен шторм, и посоветовал Олегу есть поменьше.
– Твоего слова достаточно. Браслет его зафиксировал. Теперь он всегда будет с тобой. Не бойся, никто посторонний его не заметит. Он не снимается, но и не мешает.
– Барон Помпа и дон Гай, – двое из оставшейся четверки дружно вскинули руки в салюте. – На поддержку дона Кондора. Ударьте в стык между корпусом Кондора и левым флангом пехоты. Туда, и только туда!
– Я хотел бы знать истинную причину прибытия вашей группы. Без утайки. Учитывая последние события в Новоромании. А также то, что вы не воспользовались более простой возможностью эмигрировать в склаве…
– Не волнуйтесь, даже вражеские маги установили бы истину с большим трудом. Если бы начали искать, конечно. Ольгертова работа, – пояснил Алик. – И познакомьте же меня, благородный дон, с остальными в…
Услышав это, Олег едва не вывалился из седла. «Стихи Киплинга, кем-то переведенные на латынь и адаптированные к местным реалиям. Значит, он не первый попавший в этот мир. Надо бы узнать, откуда и ког…
Проводник оказался прав. Они еще не успели миновать зону альпийских лугов, как впереди, среди зелени и камней, стала заметна черная фигурка. Видимо, заметив погоню, он попытался поднажать, но только …
Обсуждение плана затянулось за полночь, после чего все решили, что поспать все-таки не помешает и разбрелись по спальням.
«И с чего я решил, что это именно шкатулка и что она открывается? Может, это просто такая декоративная вещица, изображающая коробку?» – подумал Олег. Только вот взятая в руки, коробка казалась слишко…
– Да, бой был нелегкий и раненые требовали срочного ухода. Потому мы с Трором сначала позаботились о своих, потом собрали трупы засадников. А потом, уже не торопясь, чтобы не растревожить раны соратн…
Увы, ничего интересного победителям алайцы не оставили. Завалившаяся штабная палатка, в которой охранники, покопавшись, нашли небольшой сундучок с деньгами, несколько брошенных обгоревших бумаг, напо…
– Введите, – медленно и торжественно ответил он, еще раз отметив про себя, как перешептываются имперцы. «Союзники. Только и смотри, как бы чего не откусили».
Так шли до самого вечера. Причем, как с удивлением заметил Олег, ни в одной из двух встретившихся деревень никого из жителей не было видно. Даже собаки и те куда-то исчезли.
День пролетел незаметно, весь отданный заботам о хозяйстве. Отчет управляющего, осмотр ближайшей деревни, потом обед с Лицинией вдвоем, пока охранники по очереди мылись в бане, и наконец поздний ужин…
Но они отправились в путь не для разгадки тайн неизвестных земель. Поэтому, пополнив запасы воды и закончив починку нанесенных штормом повреждений, экипаж «Борея» сейчас же поднял паруса. Загадочный …
– Сам удивляюсь, – искренне ответил Олег, – но поесть хочу не хуже голодного демона. Так что присаживайтесь и угощайтесь.
Но тут Олег так захотел есть, что у него громко забурчало в животе. Робин, снова улыбнувшись, жестом пригласил его к костру. Возле него лежали на импровизированных тарелках из листьев лопуха лепешки …
– Ну, рассказывай, что ты тут делаешь? Где Трор? И чего это ты сам открываешь ворота, поручить некому? – засыпал Барбароссу вопросами Олег.
– Четыре на одного, – ухмыльнулся Марк. – Уважают.
– Надеюсь, ты понимаешь, во что готов вляпаться. Но раз ты согласен, – Ольгерт на секунду задумался, – я должен сказать тебе, что наставника по твоей специализации у нас в Новоромании нет. Придется д…
– Провинция Эсхата? – только и смог выговорить Олег, когда зазвучала новая музыка, торжественная и вдохновляющая, словно марш, и в то же время явно танцевальная.
В кают-компании (она же кубрик морских пехотинцев) еще продолжался спор о том, как выйти на секретную службу княжества, когда появившийся матрос объявил, что протоспафарий Алексанос Мунерис просит ау…
Праздник намечался грандиозный. Традиционно выпускники скинулись, кто сколько может (как ни странно, у всех оказалось поровну, телепатией пользовались, что ли?), традиционно пригласили наставников и …
Солнечные лучи проникали в пещеру чуть дальше, чем завал, загораживающий вход. Дальше начиналась постепенно густеющая тьма, и забравшиеся внутрь путники разожгли факелы. Постепенно разгоревшееся плам…
Через городскую свалку, по которой пришлось ехать в буквальном смысле не дыша, они вышли к городской стене. Ворота были закрыты, но ни одного стражника ни на стенах, ни в башнях не видно. Дозваться т…
Среди валявшихся по всему полю драконьих тел нашлись и несколько живых, пусть и тяжелораненых. Двух алайских зверей добили из арбалетов антидраконьими стрелами с алхимическим составом. Обычно такие с…
– …Посему полагаю, что он не из эльфов, но, возможно, имеет какую-то долю их крови.
– Миль семь… восемь, восемь, по моим расчетам, дон. Я уже приказал повернуть ближе к берегу, – понимающе кивнул Кротин. – Мы даже реактор включили, так что должны успеть.
– А-ха-ха-ха! – снова не выдержал Ингвар. – Это будет посильнее обычной мести, митард вирлескхен, клянусь моей бородой!
Сделав последний глоток, Олег вдруг понял, что может вполне нормально двигаться, и взглянув на уже высоко поднимающееся солнце, подскочил и побежал заниматься утренним туалетом. Как ни странно, он ус…
– Дварф ок фраген, говорила мне матушка: «Держись подальше от воды, Трори», – ворчал гном. – Права была, точно. Вот куда мы лезем прямо в пекло? Сейчас как начнут нас бить с двух бортов сразу. И пойд…
– Кажется. Помню плохо. Они меня пытались убить, ну я как-то выкрутился.
Была ли виновата в таком восприятии мира профессиональная деформация (все-таки ему приходилось непрерывно следить за состоянием своего главного венценосного пациента) или просто характер Олега, но на…
– Не дождались? – притворно обиделся Олег. – Придется попросить капитана устроить для вас учебную тревогу.
– Сдайте командование дону Гау. И можете ехать к кронарскому, к демонам Серых Пределов и вообще на все четыре стороны, – злость прорвалась ругательствами. – Вам легче, вы не прямой вассал, – последов…
Ар-Гетто уже без всякого интереса смотрел, как двое морпехов подхватили враз ослабшего телом ал-мираля и потащили к колоде…
«Кажется, наше путешествие закончилось. Как бы узнать – только на сегодня или мы уже прибыли в столицу местного баронства? Еще для чего я им нужен, не мешало б поскорее узнать. А то что-то я волноват…
По-прежнему не оборачиваясь, коннетабль протянул руку и взял свиток.
– Мирное княжество мне больше нравится, – заметил Гордеев Трору, который промолчал и лишь несколько раз шумно вздохнул, заметив среди гуляющего народа бородатых гномов. Поняв его состояние, замолчал …
Впереди их ждала подлинная цель экспедиции, но Олег дал себе слово, что, если выживет, вернется на остров и узнает, что за База скрывается в его недрах. Даже если пещеры будут полностью перегорожены …
– Эй, Трор, ты чего это лошадь взял, а не пешком? – окликнул Олег увлеченного «вождением кобылы» гнома.
– Местный эль. Или вода здесь такая, или местные ведуны знают какой-то секрет. Всегда, попав в Иконию пью только эль, – улыбнулся Алесанос, тоже отставляя кружку. – Итак…
– Господа, над Новороманией нависла угроза полного исчезновения, превращения в провинцию Империи или вновь созданного Алайского королевства, – начал свою речь Олег. Да, в свое время его заставили слу…
– А с выпускниками не пытались договориться?
– Не в кости, а на ипподроме и не выигрыш, а проигрыш. Он тогда на заведомого фаворита поставил большие деньги, а тот взял и проиграл гонку. Целое состояние…
Сэм молча кивнул, потом помог Олегу подняться.
Неожиданно два имперских корабля оказались совсем рядом, меньше чем в полумиле от них. И приближались, приближались с двух бортов одновременно.
– Сегодня, как вы все знаете, в Школе Вольха день окончания карантина для абитуриентов, – Тел-Викс выглядел недовольным, словно все происходящее вокруг, включая это заседание, мешало ему заняться чем…
Солнце уже перекатило за полдень и начало опускаться вниз, когда пробитая в траве колея привела Олега к большой дороге. Сторожко осматриваясь, он вышел на плотно утоптанную поверхность, напомнившую е…
И вот снова копыта коней топчут дорогу. Лица воинов строги и напряженны, и только Олег выглядит безразлично усталым.
Внезапный стук в дверь отвлек его от размышлений. Поднявшись и выйдя в зал, Олег вдруг понял, что стучали не условным сигналом, и насторожился. Подойдя к двери, он остановился чуть сбоку и спросил: «…
– Так расскажи, зачем вы приехали, – автоматически устанавливая «плащ тишины», ответил Гордеев. – Я пока просто не знаю, о чем говорить.
– Меня зовут Олег Тимофеевич Гордеев. Родился в тысяча девятьсот восемьдесят втором году, окончил десять классов, затем поступил в университет, на медицинский факультет. Со второго курса, недоучившис…
«Начинать поиски с такой информацией явно не стоило. А новую получить будет очень трудно, если не невозможно, учитывая нынешнее отношение государства, точнее его будущего высочества Окты. Что придума…
– Орден, возможно. У других стран, как говорят, таких технологий нет, – вместо Трора ответил Макс.
Возвращение в знакомые воды прошло без приключений. Подгоняемый попутным ветром «Борей» быстро добрался до Атолла, ни разу не столкнувшись ни с вражескими, ни с дружескими судами. Правда, при приближ…
– Конечно, вы даже можете приставить к нам своих людей, чтобы они проследили за выполнением принятых нами условий и…
– Что-то вроде того, – ушел от ответа Гордеев.
– Засим разрешите попрощаться, – положив на стол несколько монет, протоспафарий встал и слегка поклонился Олегу. Тот поспешно ответил тем же.
Тренировка закончилась, и Олег бегом устремился вверх по лестнице – до лабораторной работы по заклятиям оставалось всего несколько минут. Давать время на отдых никто не собирался, настоящий ведун дол…
Вокруг материков разбросаны примерно две сотни островов, населенных и ненаселенных. Они разделяют воды Океана около материков на отдельные моря. Причем море между материками называется просто Проливо…
– Чем недоволен? – отложив в сторону оттянувший руки том, спросил Гордеев.
– Дварф ок фраген, – выругался Трор. – Извините, капитан. Мы должны посовещаться.
Неприметный человек, одетый как приказчик, встретил караван у ворот портального замка и сразу предложил «уважаемому купцу» устроиться на постоялом дворе «Телепуз и маки». Что само собой было принято …
– Вчера наш менталист, Сэм, договаривался. Двое согласились. Дороговато просят, но нам выбирать не из чего.
Вошедший в зал гонец отвечал всем требованиям к такому персонажу – он был явно утомлен, пропылен и пропах лошадью так, что этот запах перебивал аромат только что выпитого, по обычаю, кронарского. Цел…
– И все же я бы посоветовал вам подумать о моем предложении, – уже делая первый шаг, сказал протоспафарий.
Еще через четверть часа небольшой отряд скакал по дороге, заставляя редких испуганных беженцев сначала прятаться в кустах, а потом радостно выскакивать оттуда. Наглядный пример, что армия существует …
– Расскажите мне об Ордене, – категорически потребовал Олег.
– Это, конечно, здорово, но все же… – уступать Олег не хотел.
– Вероятнее всего. Но в том то и дело, что текны не дают полной гарантии, что это он. Возможно, это удалось сделать самому Вольху или произошел сбой в эмгераторе. Вы должны знать, что такое возможно……