Мне стоило большого труда промолчать. Не потому, что нечего было сказать, как раз наоборот. Я вдруг подумал, что собираюсь и дальше спорить, искать в логике шефа противоречия, доказывать право Темных на нормальную жизнь. Не это ли первый признак того, что со мной что-то не так? Разве правильно искать в словах союзника несоответствия, чтобы обелить врага? Ну, пусть не врага, но уж не друга точно. Однако признавать себя побежденным тоже не хотелось. Тем более что я чувствовал в сказанном изъяны, хоть режьте.
Наш прошлый бой не прошел бесследно. Как и оставленная Тройным Лезвием рана. Пусть я не обладал и четвертью Силы, что дали мне магические аккумуляторы во время предыдущей схватки, враг об этом не знал. А необходимость контролировать Инферно отнимала немало сил. Однако я чувствовал его яростную обреченную решимость и понимал, что он не отступит. Сдохнет, но будет стоять до конца, ожидая, когда откроются врата, и Сумрак хлынет в наш мир. Прямой прорыв – страшилка для новичков и настоящий кошмар для умудренных жизнью магов – стал для него единственным способом сбежать из вечного плена.
К несчастью, подобные задержания редкость. До памятной охоты на оборотней я ни в чем подобном не участвовал. Да и Костя воевал только в Дагестане. Там одно время возникла серьезная проблема с дикими Иными. Это только на словах мы живем вне человеческого социума. А на деле аполитичны лишь старички. Те, кто разменял первую сотню. Те, для кого вся власть на одно лицо, а реформы и революции – переливание из пустого в порожнее. Истинные Иные. Молодежь же охотно участвует в политических процессах и пользуется их плодами. Так было в Чечне, так было в Дагестане. Максим Максимович любит рассказывать про выездные бригады из Москвы, Питера, других крупных городов, которые пытались хоть как-то обуздать творящийся в девяностых хаос. Вампиры и оборотни охотились тогда средь бела дня. Не от голода, просто в свое удовольствие. Светлые маги сжигали файерболами засевших в домах боевиков, выныривали из Сумрака, чтобы вонзить в спину бандита Белый меч.
На этот раз молчание затянулось. Когда шеф заговорил, его голос звучал на тон ниже.
Лиле помог Сибиряк. Качашкина, который также не верил собственному счастью, вытащил Аесарон. Угорь в реальный мир выбрался сам.
– Гибнет. Всегда гибнет. И ее крови достаточно, чтобы вытолкнуть ребенка из Сумрака. Простой, совсем простой ритуал.