Дверь открылась, и в класс вошёл учитель словесности мастер Долфери. Несколько секунд переводя взгляд с Рионара на Айрин, он поразился бледности обоих больше, чем тому, что они сидят раздельно.
– У тебя есть выбор, – холодный взгляд и промелькнувшее в глазах императора презрение, – или исса Вегейрос… или империя!
– Я могла разобраться и сама! – яростно выдохнула Айрин. – И без помощи всяких невыносимых, самодовольных, эгоистичных…
Он всё больше понимал, почему Айрин сбежала, и от осознания всего того, что она сейчас может себе напридумывать, его настроение стремительно портилось. И не объяснить же девчонке, что она первая, к кому его так сильно тянет. Первая, с кем хочется быть рядом… Первая, бросившая вызов! И первая, кто был способен держать его удар… Равная. Он резко остановился. Откуда пришла эта мысль? Как она может быть равной ему?
– А как ты «попросил» не докладывать мне о… своем приезде?
– С днём рождения, мой ангел! – А затем неуловимым движением положил на её ладонь алую розу с привязанной к ней алой бархатной коробочкой.