– О-о-о, – иронически протянул Рионар, – я почти счастлив. Почти…
– Размечтался, лучше нарви мне самых вкусных яблок и спускайся, я буду тебя здесь ждать, о мой благородный исс!
– Как давно ты вернулся из Киартаны? – спросила девушка.
– Грань всегда можно удержать, – Ориниана обняла дочь, – но меня пугает та цель, во имя которой ты это делаешь.
– Наёмники Вентара! – мрачно произнёс Рионар. – Тёмные касанкаи!
Первый советник медленно шёл по галереям императорского дворца. Его тихая поступь пугала придворных сильнее, чем уверенный шаг императора Артиана. Отец и сын! Император Артиан и принц Рионар! Такассия не знала более сильных и уверенных правителей! Рионар бросил полный презрения взгляд на замершую в испуге придворную даму – его боялись даже фаворитки отца, прекрасно понимавшие, что Артиан, не сомневаясь ни секунды, уничтожит любую, посмевшую вызвать неудовольствие его сына. Услышав торопливые шаги позади, Тёмный король остановился, дожидаясь догоняющего его.