— Стесси. Зовите меня просто Стесси. Нола, доложи капитану, что восемнадцать человек готовы присягнуть ему на верность согласно кодекса наемников.
— А вы попробуйте, — предложил профессор. — Я давно заметил, что артефакты к вам благоволят и слушаются, как собачки.
Литровая кружка чифира пошла по кругу. Непривычный к такому напитку Джим уставился остекленевшими глазами в пространство.
— И я его видел, — оживился другой лаборант. — Он мне навстречу шел и, по-моему, что-то держал под мышкой под халатом.
— Нерадивых слуг на императорской конюшне сечь, — огрызнулся Блад. — Особенно я там люблю пороть служанок. Самых непокорных туда тащу и вожжами по голой попе…
Перед мысленным взором Блада возникла объемная схема базы, в одной из секций которой вповалку лежали бесчувственные тела пассажиров и членов экипажа его команды. Все были живы, но без сознания. Так, а где этот долбаный главком по имени (информация лилась в мозг Блада широким потоком)… Станиц?