Тряски добавилось, мехвод вёл машину размашистой «змейкой». Наводчик приник к приборам. Гедеон так же взглянул в прицел пулемета и сразу получил по глазу окуляром, когда «Медведь» вновь сменил курс. Единственное, что он успел увидеть – серую, безрадостную равнину с какими‑то обгоревшими развалинами, вениками голых деревьев и пологими холмиками.
Пальцы связиста, читающего с листа, чуть подрагивали. Дрожал и голос, самую малость, так что только опытное ухо императора чувствовало запредельное напряжение офицера. Тот в самом прямом смысле слова держал в руках судьбу страны. Уже свершившуюся, но ещё не оглашенную.
Толпа одобрительно зашумела, слышалось «Верно! Дело говорит!» и другие преступные высказывания.
Пионер склонил голову, сцепил пальцы на колене правой ноги, закинутой поверх левой.
Вооружившись тонко очиненным красным карандашом, он поставил на карте несколько пометок, бегло перечисляя дивизии и корпуса, на всякий случай сверился со справочником. Работа шла споро, и Иван буквально выпал из реальности на много часов. День был солнечным, безветренным, дачный домик стоял на отшибе, и исследователя–самоучку никто не беспокоил, лишь изредка вдалеке посвистывал поезд.
— Не понимаю… — прошептал англичанин, с ужасом и отвращением вглядываясь в лицо комбрига. – Как же вы можете?..