Второй удар миссис Норидж получила тремя часами позже. Оставив саквояж в гостинице, она нашла дом, где жил дворецкий. Ей открыла бледная девушка с замкнутым лицом.
Агнесса вздрогнула и прижала ладонь к губам. Какое неслыханное бесстыдство!
– Где они? – быстро спросила миссис Норидж. – Где они сейчас?
Итак, бедная сирота Шарлотта вышла замуж в таком возрасте, в котором к женщине уже прочно приклеен ярлык старой девы. Однако муж ее вскоре скончался, и овдовевшая миссис Пирс вернулась обратно в родовое гнездо. Генри Эштон принял ее с теплотой, невзирая на некоторые странности кузины.
– И как же это произошло? Может, Молли с портрета что-то нашептала вам, а?
– Финч – злопамятный человек. Может быть, его дочери опять начали сниться кошмары, и он решил отвести душу.