Как выяснилось позже, была и вторая группа мапри, которая должна была атаковать крепость с правой стороны. Но она припозднилась в пути. Зато клыкастые воины смогли наблюдать за гибелью своих собратьев. Когда первые стрелы разведчиков ударили по их щитам, командир группы дал сигнал к отходу. Этим мапри удалось вернуться на берег почти без потерь. Шустрые разведчики не упустили случая обстрелять плоты, но смогли поразить не более десятка клыкастых.
Не хотелось принимать Арту такое решение, но другого выхода он не видел. Будущим командирам требовался опыт самостоятельных действий, рановато было назначать их командовать крепостными гарнизонами. Но других кандидатур и в самом деле не было. Их бы еще подучить… Впрочем, они и так немало переняли, остальное придется осваивать на месте.
Опасение было не напрасным. Увидев приближающийся крупный конный отряд, клыкастые вполне могут расправиться с беззащитными пленниками. Могут порубить и коней. Более полусотни лошадей, навьюченных нехитрым скарбом, сопровождали пленных. Именно пленных. Мапри недолюбливают лошадей, лошади, впрочем, отвечают им тем же. Вести животных, которые везли награбленное добро врагам, приходилось самим лирокам. Вроде бы присутствие коней должно было способствовать возможности побега, но мапри были не так глупы. Несвязанными были не более десяти человек. Связывались даже лошади. Разумеется, никто не собирался опутывать им ноги, но передвигаться животные могли лишь шагом. Так что вскочить на лошадь и сбежать не было никакой возможности даже у тех лироков, которые их вели.
— Обязательно возьмите с собой воду, неизвестно, сколько времени вам придется просидеть наверху.
— Дольци, лучникам открыть стрельбу зажигательными. Поджечь хворост, — отдал команду Арт.