— Пойду, — Савка дернул плечом. — От чего ж?..
— Эт точно! — отозвался урядник. — Эт не булки с маком!..
— Евгений Александрович, — позвал Ливнев, — у вас есть какие-нибудь догадки относительно… гм…
— Говорите же, — подбодрил Ливнев, видя колебания профессора.
— Все, зараза! Отбегалась! И, взвалив, ношу на плечо поспешил обратно к огненному хороводу. Но больше из амбара никто не вылез. То ли пойманная навья оставалась единственной, то ли остальные сгорели в жару, никто уже не узнает. Взметнув рой искр, обрушилась крыша, следом качнулись простенки и раскатились с глухим перестуком. В середине ночи, простояв до алых углей, люди стали расходиться.
Бережно сложив листок с едва обсохшими чернилами, Ухватов упрятал его куда-то в недра своего сюртука, оттуда же, порывшись, извлек пухлую пачку ассигнаций. Повернувшись вполоборота, отслюнявил, мелко перебирая пальцами двадцать сотенных бумажек, и вручил Евдокии, внутренне ощущая, будто кидает наживку крупной рыбе. У Савки, широкой своей спиной заслонявшего свершение сделки от любопытных взглядов, при виде таких деньжищ отвисла челюсть.