– Пообещаешь им еще тонну корнеплодов? – невинно улыбнулся мой собеседник.
Их привели. Тихих. Бледных. Голодных. Напуганных… Хорошо.
Шестерка дружно кивнула, а Саррина покачала головой.
Вообще знак не был идеальным заклинанием. Были у него и свои изъяны – например, если носящий его искренне считал, что поступает мне во благо, то мог причинить изрядный вред. Из благих, так сказать, побуждений. Или по незнанию. Знак не давал всеведения или особой проницательности, так что ввести носящего в заблуждение было по-прежнему несложно. Но это все нюансы. А вот что могло подвигнуть моего помощника на то, чтобы отправиться в иной мир, да еще и без моего ведома… Такие вещи лучше знать. На будущее и во избежание…
На эти же мысли наводил кордон, выставленный поперек дороги у въезда в первый же встреченный нами населенный пункт. Их было штук пятнадцать – две линии по семь бойцов в каждой и одно «официальное лицо», а точнее – «официальные уши», чуть в сторонке. У меня мелькнула шальная мысль проверить таранные качества моего коня, да и Дестр явно рассчитывал на внеплановую вечеринку, так что пришлось напомнить себе о «мирности» моей миссии и аккуратно остановиться около кордона.
Вот так или примерно так я себя утешал, спускаясь по узкой винтовой лестнице из Башни в каминный зал и усаживаясь в свое любимое кресло. Видимо, вид у меня был хмурнее, чем обычно, потому что едва завидевший меня Салкам тут же отдал распоряжение слугам готовить хороший ужин, а сам бросился к своим котлам… Ну это потом я понял, что бросился он именно к котлам, когда мой увлекающийся алхимией помощник притащил мне полный кувшин какого-то очень приятного и расслабляющего варева. Напиток Салкама был очень похож на настоящий китайский чай – с очень нежным и тонким вкусом, который действительно надо уметь заваривать, а не то жесткая вода или слишком высокая температура убьют всю прелесть.