Каждый шашлычок был произведением искусства. Историей, рассказанной мастером своим слушателям. Гармонией, греющей душу. Шашлычок мог состоять из одного элемента, двух или четырех. Про «тройки» – чуть ли не местный кулинарный аналог хокку – я уже упоминал, и у них были свои последователи и противники.
До Холлоуволла – столицы эльфов – оставалось не так уж и далеко. По моим прикидкам, я должен был добраться до места еще до наступления вечера. Примерно так оно и вышло – я миновал пограничные менгиры часа через четыре после полудня. За этот день я прошел еще несколько эльфийских городов, один другого больше. Общие принципы сохранялись – все важные постройки были на деревьях, а на земле – только вспомогательные, без которых никак не обойтись. Можно сколь угодно любить природу, но таскать из-за этого грузы на немаленькую высоту желающих не было. Росла ярусность построек, густота переплетений мостков и площадь городов. Но по-прежнему не было видно построек из камня, а из дерева, и в особенности из переплетенных ветвей, больших зданий не возведешь.
– Именно что! Он ему понравился! Сказал, что именно так должен выглядеть «низвергатель тиранов», цитирую дословно.
– Тут мы расстанемся. Дальше вы поедете сами.
– Я планирую отправиться туда и начать приготовления… Мне многое предстоит там сделать… И много поколдовать…
Значит, так, что мы имеем? Явные «гости», владеющие специфической магией. Не слишком-то сильной, учитывая, что сквозь нее пробился даже Айрин. С другой стороны – осилившие переход между мирами, а это уже кое-что! Что дальше? Очень заинтересованные в музыкальных инструментах, хотя, судя по тому, как они их разглядывали, – они не слишком хорошо представляют, что с ними делать. И главное – на Айрина не оказывалось магического воздействия. Я в этом практически уверен – такие вещи я чувствую, что называется, «нутром». Они ему что-то рассказали, и его «проняло», так что последовал он за ними добровольно. Весь этап расследования занял от силы минут пятнадцать, так что, можно сказать, времени я не потерял. Кроме этого, меня не оставляло ощущение, что как таковой гонки со временем уже нет. Ее не было с самого начала, и расходящиеся по магическому полю этого мира круги – тому подтверждение.