Несмотря на влитое в него виски, Джеймс выглядел неважно, поэтому разговор был коротким.
Только я начал подниматься по ступеням отеля «Хоторн», где располагалась моя штаб – квартира, как вертушка дверей крутнулась и выплюнула наружу моего заместителя с Патриком Донахью. Оба высокого роста, но если Алан обладал жилистой и мускулистой фигурой атлета, Донахью имел облик настоящего громилы, каким его изображали на рисунках в газетах. Низкий лоб, широкие брови, сломанный нос и руки, толстые, бугрившиеся мускулами, делали его похожим на человекообразную гориллу. Он был из тех «быков» – исполнителей, без которых нельзя обойтись в нашем бизнесе. Такие, как он, хорошо справлялись со сбором денег у торговцев, служили для запугивания и устрашения несговорчивых лавочников, были охраной подпольных казино и тотализаторов. При виде меня, Алан радостно осклабился.
Я сел на стул, который тут же противно заскрипел. Некоторое время мы рассматривали друг друга.
Ее слова стали костром, на котором корчилась моя совесть или ее… остатки. Я был виноват.
– Такой долг появляется не сразу. Соображаешь?!
– Ха! – сонное состояние мигом прошло. – Хорошие новости!