— Возможно ли позволить нашим братьям и сестрам приближаться к божественной Дэе и облетать вокруг? — поинтересовался Временный Распорядитель. — Увидеть воочию творение самих Создателей, само воплощение веры, неоспоримое доказательство торжества Вечной Истины — это поднимет боевой дух народа на недосягаемую высоту! Подобная возможность значила бы для нас весьма многое!
— Зачем нам все это нужно? — помог ему Человек. — Весь этот сбор ЭСС-модулей, трата огромных средств? Этот вопрос задает каждый, кто оказывается здесь.
— Первый шпион покинул солнечную систему! — Это был условный сигнал, обговоренный начальством. — Эскадрилья, сжечь второго! Огонь!
И вновь правота Президента оказалась неопровержимой. Цивилизация бросилась наращивать военный потенциал, и последовавшие вскоре события красноречиво показали всю актуальность этого решения. Спустя несколько месяцев ученые Ваарси и Инсектората низвергли Барьеры, возвращая свободу народам Галактики, и первые же недели полноценной жизни принесли трагические известия: Риулы без всякого предупреждения, подло и с особой жестокостью, уничтожили дипломатические корабли Т’Хассмоа, отправленные к ним с дружеской миссией. Но погибли не только дипломаты, торговый караван наших новых союзников, Инсектората, прибыл к месту трагедии, откликнувшись на сигналы бедствия. Инсы пытались спасти выживших, но вместо этого сами попали под залпы вероломных Риулов и полностью погибли. Это злодеяние потрясло Республику до глубины души. Если вдруг раньше кто-то и испытывал сомнения в необходимости вооруженной борьбы с агрессивными Чужими, то теперь никаких вопросов уже не возникало. Враги должны не просто понести суровое наказание, их следует стереть с лица Галактики, ибо и так ясно, что Риулы никогда не примут идеалов мирного сосуществования. Недаром двенадцать веков заточения ничему не научили этих рогатых монстров, но наоборот, лишь подстегнули риульскую жажду чужой крови. От себя лично бывший социолог, а ныне первый пилот разведывательного корабля, мог бы добавить, что полностью согласен с Президентом: один только жутковатый внешний вид этих двухметровых рогатых монстров прямо свидетельствует об их природной агрессивности, жестокости и ненависти к иным расам. Не говоря уже о зашкаливающем религиозном фанатизме, что, как общеизвестно, никогда не приводит к благим последствиям.
— В том нет странности, Соратник Великого! — провозгласил Еаурурис, воздев вверх сверкающий индикаторами посох. — Незримый Враг управляет флотами наших соперников! Он един во всех своих ипостасях, и то, что видит одна его частица, видят и все другие! Священная Скрижаль почувствовала его присутствие здесь, и Глас Предков указывает на то, что в системе Синеокой наверняка имеется носитель его зловещих метастаз! Им нет дела до сигналов тревоги, что пытались передать наивные Т’Хассмоа и Гредрини! Носители метастаз Незримого Врага и есть сам Незримый Враг! Он начал подготовку обороны в системе Синеокой в тот миг, когда передовые части вашего флота нанесли свой первый удар здесь, в Имии Эээа!