— Назови мне в нашем мире силу, способную напугать Древнего, хотя бы теоретически, — резко подался всем корпусом вперед архимаг и, не дождавшись ответа, спокойно продолжил: — Теперь тебе должно стать ясно, почему меня так интересует этот проход. Понятно, что чужого т’сареш ухайдокают наши же кровососы, им сейчас новые конкуренты совсем не нужны, ни одной семье. Но вот другие пришельцы… Ладно, это политика, тебя она не касается. Что тебе нужно, чтобы с максимальной точностью отыскать тот мир, из которого на нас это счастье свалилось?
— Такие не учат. Да и зачем их штурмовать?
— Привет Шелли. Ты ж с нами едешь, тебя разве не предупредили? — удивился человек.
Следующим утром я уже смотрел на лошадей с искренней ненавистью. В голове всплыл рецепт, как готовить конину в полевых условиях. И я ничуть не удивился, когда услышал, как Тирли предлагает Гарриону пустить лошадок на колбасу, а Комар ему поддакивает, вспоминая вслух, как разделывать лошадь и потом удалять из ее мяса едкие вкус и запах лошадиного пота. Тифлинг внимательно слушал, кое-где согласно кивал, а иногда даже проявлял сочувствие. Вот только лезть в седло все равно пришлось. И только Стингер выглядел абсолютно живым и здоровым. А когда я поинтересовался его здоровьем, он мне шепотом сообщил, что у зрелых женщин есть свои достоинства, в частности, умение делать массаж. При этих словах болтающаяся поблизости Алаири (а она теперь редко отходила от Стингера) довольно улыбнулась и с превосходством посмотрела на Шелли. Та, ничуть не смутившись, показала товарке язык и возмущенно от нее отвернулась. Все тифлинги довольно заржали.
Наша охрана быстренько разбила лагерь, расставила секреты и дозоры, распределила дежурства… А на первый план вышли те пятеро магов, которые всю дорогу просидели в своей комфортабельной повозке. Они из нее вылезали только по нужде, видать, и в самом деле там было все необходимое для комфортных путешествий. Я их видел до этого всего несколько раз, и то мельком.