Пилот, не отрываясь от управления, издал короткий носовой звук, показывая, что оценил шутку. Лазерные лучи били в разведкорабль ежесекундно, и каждый из них был способен мгновенно испепелить маленькую машину. Только мастерство пилота, благодаря которому кораблик ухитрялся выскальзывать из-под ударов за неуловимую долю секунды, все еще сохраняло жизнь беглецам.
Гравик добрался до космопорта, и Лена перешла на ручное управление. Она лихо проскользнула сквозь транспортный поток, вызывая завистливые взгляды новобранцев, и приземлилась возле дока со своей яхтой. Девушка поднялась на борт и уселась в пилотское кресло. До прибытия к месту службы остались сутки, надо навестить мать и посетить Рос. Пилотский гермокомбинезон погиб, спасая ей жизнь, но в запасниках есть в чем покопаться. Пусть военная форма настоящей Армии никому не нужна, лично она ни в чем другом в бой не пойдет! Пускай это будет новой традицией. Жаль, что Центроспас отказался от программы восстановления эскадрилий перехватчиков. Но решение было правильным. «Титаны», конечно, уступают боевым машинам по ряду характеристик, в том числе в маневренности, управляемости и ускорении, но многократно проще в управлении. Освоить их в короткие сроки более-менее реально, на минимальное освоение перехватчика же требуется хотя бы пара лет. У нас нет и десятой части этого времени. Вновь созданные экипажи с трудом осваивают линкоры с Серебряными Слезами, технология их перезарядки оказалась слишком сложна. Ее не удалось восстановить в первоначальном состоянии, и поток антивещества в момент залпа не имел заявленной по ТТХ скорости. Находящиеся на дальней дистанции враги успевали выйти из-под удара, прежде чем поток достигал их позиций. А сблизиться на дистанцию гарантированного поражения под сосредоточенным огнем тяжелых линкоров Инсектората было невозможно, численный перевес врагов слишком велик. Теоретический курс тактики требовал для победы скорейшей нейтрализации главного оружия Инсов, но воплотить это в жизнь в ходе сражений не удавалось. Даже Дэльфи еще ни разу не смогли отстоять ни одной подвергшейся нападению солнечной системы. Союз терпел поражение по всем фронтам и если положение дел не изменится в ближайшее время, мы обречены на уничтожение.
— Я не вижу их, — так же тихо ответил пилот. — Но оборудование засекает работу вражеских сканеров. Не меньше семи кораблей в режиме невидимости прочесывают этот сектор космоса. Один из них сейчас проходит совсем близко!
— Будет исполнено, Хранитель! — Несколько секунд пилот возился с навигацией, после чего повел разведкорабль к зоне гиперпереходов, исподволь бросая на Жреца любопытные взгляды.
— Совершенно верно, — подтвердил врач. — Причем идет с неплохой скоростью! И я очень подозреваю, что она может двигаться в разы, на порядки быстрее! И ноль-переход ей наверняка доступен, я чувствую это всеми своими программно-операционными молекулами! Создатели не стали бы мелочиться, обрезая какие-то функции, это не уровень для существ, достигших высочайших ступеней развития! Наверняка Вики просто наложили на возможности планеты некоторые ограничения, сообразуясь с текущим уровнем нашей науки. Но Тринадцатый не подпускает меня туда, где лежит все это богатство. И это весьма жестоко с его стороны!