Но основные силы Инсектората рвались к объединенному флоту. Засадные отряды, рассекреченные кораблями Ваарси, доживали свои последние минуты, и уже было предельно ясно, чего хотят пауки. Их цель — отрезать флот от Ноль-Врат, окружить, исключить возможность прорыва к области гиперпереходов, после чего уничтожить всех. Вот почему Кронпринц пытался увести флот без боя, как только понял, что сражение не выиграть. Он хотел сохранить силы для обороны другой солнечной системы, которая попадет под удар в следующий раз! Там можно попытаться подготовиться лучше и иначе, если же флот погибнет здесь в бессмысленной бойне, кто будет сдерживать агрессоров потом? Но замысел Дэльфийского Принца не реализовался. Паника, неуверенность, отсутствие опыта, множество руководителей, противоречащих друг другу своими приказами, — драгоценные секунды были упущены, и объединенный флот увяз в рыжем море врагов. И сейчас Лена смотрела, как на изображении битвы один за другим вспыхивают пылающими брызгами и исчезают в клумбах раскаленного газа силуэты «Титанов», пытающихся пробить дорогу «Незыблемым», щиты которых быстро проседали под ударами тысяч лазерных лучей. Третий Спасательный так и не смог набрать ускорение, связи с Четвертым Флотом уже не было, «Незыблемый» их руководителя погиб со всем экипажем, но на демонстрационной сфере несколько кораблей их флота еще сражались, облепленные густыми облаками рыжих истребителей.