Отворилась без скрипа, я проскользнул в щель быстрее, чем сделал бы убегающий от собак кот, прикрыл и двумя гигантскими прыжками оказался на ложе. Король отшатнулся, вытаращил глаза.
— Вы — соискатель титула. Без нашего одобрения невозможно свершение… да, невозможно.
— Да, — ответил я вежливо, — здесь есть чем… полюбоваться.
— Ах, сэр Митчелл, чем вы от него отличаетесь?.. У вас не сердце, а камень.
Придворные подобострастно заржали, герцогиня слегка улыбнулась.
За столом прокатился вздох удивления. Меня рассматривали, как диковинного зверя, приподнимались, переговаривались, говор прокатился по рядам. Я выпрямился, раздвинул плечи и постарался выглядеть еще внушительнее. Взгляд, естественно, немножко бараний, это в глазах опытных людей говорит о врожденном благородстве и чистоте крови.