— Сэр Вайтхолд, — сказал я сварливо, — что-то в мое отсутствие до сих пор никаких безобразий не замечено… Но почему я уверен, что как только удалюсь из кабинета… надолго, вы тут же начинаете на столе плясать голыми и выкрикивать неподобающие лозунги типа «Долой самодержавие» и «Вся власть феодалам»?
Перешагнув порог, остановился в позе почтительного ожидания, я должен заметить его только когда восхочу, но я сразу же нетерпеливо мотнул головой в сторону кресел.
Когда собрался возвращаться, заметил вдали группу всадников, кони у всех не очень-то, однако половина в кожаных доспехах, а еще там поблескивают холодные искорки, так дает знать о себе металл.
— Все-таки читали, — уличил я. — В общем, из Сен-Мари сюда прет долгожданная первая ударная и победоносная, ее размещаем… гм… но сперва мне на стол список лордов, которых не удалось нагнуть Гиллеберду. А также подробные сведения об их мощи, богатстве, связях, родстве, размере земель и толщине стен крепостей и замков. Нет, важнее высота.
Женщина повернулась и посмотрела на меня через плечо удивленно и чуточку дико. У меня сердце сбилось с ритма, а дыхание остановилось. Моментально и резко я понял: алхимики не ошиблись. Это она, моя половина, лучшая часть моей души и сердца. Я смогу любить ее всю жизнь, и она сможет любить меня верно, преданно и чисто.
— Очень благородно, — сказал он и облизнулся, — весьма даже самоотверженно, я бы сказал. Однако, если смотреть шире, ваше высочество, на самом деле ваш случай не так уж… уникален.