От его временной хандры не осталось и следа, глаза горели решительностью, а на лице была уверенная улыбка.
За этот день останавливались еще дважды, чтобы проверить довольно широкую протоку и исследовать обломки хижины, обнаруженные на берегу. Протока оказалась пустой, а хижина — покинутой много лет назад. Кто и когда ее построил? Каким ветром занесло в эти места путешественников? Все это осталось неизвестным. Было ясно, что нога человека не ступала здесь не меньше пары десятков лет. Порог успел покрыть толстый слой мха. Осмотрев ветхое строение, мы двинулись дальше.
— Как зачем? — удивился гном. — Для того чтобы отпугивать посетителей. Покоя от них нет. И так с заказами не справляемся.
Я чуть было не подскочил от неожиданности. Допр здесь! Не рано ли я успокоился.
На следующий день нас не беспокоили. Маячившие на горизонте невысокие горы постепенно приближались. Именно предгорья были указаны как конечный пункт нашего маршрута.
— Не возражаешь, если я займу у тебя эту сумму? В Родерике все верну.