— Вот с этого и начнём, — Семён разлил шампанское по бокалам. — Выпьем за наше знакомство, и я тебе всё-всё расскажу. То, что знаю: и о чужих, и об Империи, и о похищении Кардинала. А ты объяснишь мне, как устроен ваш заморочный мир, где к женщинам и к пиву допускают только по талонам. И почему решил, что я охранник-наказатель. Со знакомством, Заман, — Семён поднял свой бокал.
— Так. Разговор становится унылым и беспредметным, — решил Мар. — Надо его оживить. Этот заторможенный — не Норти, хотя и похож... Семён, скажи юноше, что нам нужен его папашка. И пусть он передаст папику следующее: «Золотое ухо ещё не отыграно!» Должно подействовать, уверен.
— Скажи, чтобы линия связи в номере была, — торопливо подал голос Мар. — Надо в новостных линиях полазить, давненько я там не был. Глядишь, что интересное откопаю!
Чёрный обелиск был обжит: на выступах виднелись гнёзда чаек, а основание пирамиды и сам остров белели птичьим помётом.
— Хозяева — это чужие? — Семён с громким хлопком откупорил бутылку и пробка унеслась к звёздам. — Тогда тем более плюнь! Они того заслужили.
— Второй дубль! — Семён перевёл ствол в сторону. — Третий... четвёртый... пятый и последний! Всё. — Семён отпустил спусковой крючок. И сразу стало тихо. Только в ушах словно вата застряла.