Чёрная шкатулка казалась совершенно безопасной: в таких пожилые домохозяйки хранят или пуговицы россыпью, или не особо нужные лекарства. Чем та коробочка настолько приглянулась чужим, что они готовы были отдать за неё прыгалку, тем более новую, Семён понять не мог.
— Посмотрим, — многозначительно сказал гражданин в шляпе. — Может быть, — и, снисходительно потрепав Рони по щеке, удалился; Бук-младший тяжело вздохнул, сел на стул, и, обхватив голову руками, замер. Словно окаменел.
— Нету, — убито согласился монах, поднимая на Семёна мутный взгляд и пристально глядя сквозь собеседника куда-то вдаль. — Граф, я не виноват! Д-дорожные обстоятельства... мёртвые крысы с з-золотыми косами огр... ик... ограб-били. Вот. Всех убили и ограбили. И меня тоже ог... и уб-били, — отец Вуди был пьян в слякоть. Как грузчик после магарычёвой работы.
— Так мы же пока и не вошли, — миролюбиво ответил Семён и толкнул дверь.
— Так то кошка, — уверенно ответил Семён, — а то я. — И шагнул в белое сияние.
— Мар, — успел шепнуть Семён прежде, чем граф втолкнул его внутрь, — в случае чего изобрази колдунов... хоть что-нибудь изобрази! — и вошёл в комнату, сразу отступив в сторону и пропуская графа мимо себя.