— Я бы не стал заявлять столь категорично, — Семён ополоснул руки в воде с лепестками. — Есть у меня подозрение, что слимп все же существует... Благодарю за угощение. Давайте теперь к делу.
Пластиковый поднос, мимоходом заброшенный Семёном на помост — весь в чебуречном масле, жирный и скользкий, — попал наказателю под толчковую ногу: коротко вякнув, наказатель упал боком на гладкий железный трамплин, по которому тут же въехал в ленточную пентаграмму. В работающую.
Мужчины были одеты в жёлтые комбинезоны, похожие на робы сантехников по вызову: у одного из них на плече висела объёмистая чёрная сумка, у второго — что-то наподобие ручного пылесоса; у третьего за спиной был небольшой ранец, прихваченный ремнями крест-накрест через грудь. Человек с ранцем был постарше своих молодых спутников — Семён решил, что ему где-то лет под сорок, — повыше ростом и пошире в плечах. И чем-то здорово напоминал профессионального спортсмена — жёстким выражением лица, что ли... Семён не понял.
Потому что существовать Икс-Миру в том виде, в каком он пребывал века, оставалось недолго. Совсем недолго. Несколько суток.
— Изыди, — коротко ответил молодой человек, подумал и добавил: — Морок запредельный. — И отвернулся.
— Дубль? — запнулись на другом конце магической линии. — Ах, да, действительно... Знаешь что, Симеон, называй-ка меня лучше не дублем, а Кардиналом. Так оно вернее будет... собственно, я и есть Кардинал, потому что, по сути, мы с ним одно и то же. Едины в двух лицах.