Белка непонимающе вскинула голову, заставив его снова вздрогнуть.
Все остальное случилось так быстро, что никто не успел не то, что вмешаться, а даже моргнуть как следует: в темноте коротко блеснула отточенная сталь, сверкнула серебристой молнией, очертила плавную дугу и легонько чиркнула забывшегося Вожака по горлу. Белка в тот же момент отскочила назад, сжимая в руке длинный эльфийский меч совершенно дивной работы, а Сар’ра, странно захрипев, опасно пошатнулся. В тот же миг его голова оторвалась от тела, потому что стремительный удар мгновенно и без всяких преград пересек ему шею, с отвратительным гулким стуком упала, откатилась на несколько шагов и неверяще замерла, таращась в темноту неподвижными алыми глазами. А лишенное опоры туловище, мгновение поколебавшись, мягко и безвольно завалилось на бок.
Она едва не задохнулась от обилия приходящих на ум эпитетов, но упорно плыла дальше, сверля бешеным взглядом едва не закипевшую от злости воду и мысленно продолжая ругаться. Конца и края серому морю было не видно, мутная тень остроухого то исчезала, то снова появлялась, будто его заносило в разные стороны, но надолго он не пропадал. А Белка, в очередной раз с облегчением заметив его сильную фигуру неподалеку, начинала материться с новой силой.
— К твоему сведению… — невозмутимо продолжил Танарис, словно не заметив, как напряглось лицо сородича от внезапной боли в ноге, в которую уже уверенно вонзилась стремительно набирающая силы ветка. Как она оплела неподвижную конечность, обвилась гибкой змеей и, продолжив расти, медленно, очень плавно начала взбираться выше, раня его все чаще и отмечая свой путь мельчайшими алыми капельками. — Так вот. К твоему сведению, НАШ Орден возник довольно давно. М-м-м, примерно две тысячи лет назад, когда Лабиринт утянул следом за твоим… наверное, прадедом?.. одного из наших. Хранителя, если точнее. Младшую ветвь правящего Дома — ненаследную, разумеется, но все же владеющую достаточной магией, чтобы на нее позарилось создание Изиара. А чтобы тебе стало еще понятнее, добавлю, что это был кузен моего отца. Мой родной дядя.
Гончие осторожно отодвинулись подальше, старательно отводя глаза. Адвик и вовсе спрятал руки за спину, прикусил губу и внимательно изучал свои грязные ноги, одновременно размазывая ими пыль по тумбе, будто нашкодивший пацан перед строгим воспитателем. И, как все остальные, настойчиво не смотрел наверх, будто боялся, что если взглянет хоть раз, то уже не сумеет устоять.
Гончая, не стесняясь, плакала и размазывала по щекам злые слезы. Сидела возле неподвижного эльфа на коленях и неистово раскачивала проклятые копья, вынудив его ненадолго вернуться. Она изранила себе руки об острые грани эльфийских копий, в кровь изорвала кожу на ладонях, у нее наверняка затекли ноги и страшно ныли натруженные плечи, но Гончая не сдавалась — больно прикусив губу, продолжала терзать себя и его.