— Нет. Не терпится покончить с этим дурным Походом.
Просыпаться мучительно не хотелось. Веки нещадно горели. Лицо — как кирпичом натерто, губы потрескались и при каждом движении начинали кровоточить, обгоревшие уши нещадно саднили, ушибленный нос и не подумал перестать болеть. Да еще и опух, раздувшись до отвратительно больших, просто неприемлемых размеров. Тело ломит, мышцы ноют, кожа горит огнем, до физиономии и вовсе страшно дотронуться…
— Знаю, — тихо шепнул эльф, наконец-то, крепко обнимая долгожданную пару, которую искал больше пяти веков. Прижался щекой к ее волосам, жадно вдохнул тонкий аромат эльфийского меда, ощутил, как она охотно прильнула в ответ, и вдруг почувствовал, как отпускает внутри страшное напряжение. Согласна! Она действительно согласна остаться с ним, желала этого, стремилась к нему, так долго испытывала и проверяла, а теперь, наконец, полностью поверила. Да, это так. Она даже могла бы подарить ему истинного наследника, если бы все выяснилось немного раньше… ведь три дня назад… всего три бесконечно долгих дня порознь, когда он еще мог… если бы только решился, если бы она узнала, и все было бы по-другому… но лучше поздно, чем никогда. Ведь изменчивая Гончая стоила даже такую цену, так что он не жалел. Действительно не жалел ни о чем и мечтал только о том, чтобы этот момент длился как можно дольше.
— Живучий, гад, — с сожалением констатировал Аркан, чистя ногти острием клинка. — Жаль, что тебя не велели убивать сразу, а то я бы повеселился напоследок.
Таррэн застонал уже вслух, шаря по равнодушному снегу полубезумным взглядом. Он стоял, опасно пошатываясь, в самом центре бушующей бури. Не чувствуя колючих льдинок, впивающихся в щеки. Не видя ничего вокруг. Не замечая, как из многочисленных порезов неохотно сочится кровь. Не ощущая боли в натруженных стопах и того, что его сапоги уже очень давно изорвались об острые грани ледяного пола. Нелегкая ноша в руках неожиданно превратилась в громадную гранитную плиту, которая неимоверно давила, пригибала к земле и все сильнее приобретала отвратительное сходство с могильным камнем. Дыхание вырывалось с жуткими хрипами, сердце отказывалось верить, в груди словно лопнул сосуд с едкой желчью, а на душе стало оглушительно пусто, черно от горя и почти так же холодно, как в проклятом Лабиринте. Том самом, что только убил самое дорогое для него существо.
Белка угрюмо насупилась: пояснять что-либо стало излишне.