На красивом лице Элиара появилась откровенная задумчивость, но уже не напряженная, не скептическая, а, скорее, оценивающая. Этакая новая, прицельная мысль, которую эльф теперь старательно рассматривал со всех сторон. Гм, рискнуть своими шкурами ради нескольких дней форы в Проклятом Лесу? Сунуться в заведомо гиблое место, чтобы сократить будущий путь? Стряхнуть со следа привязчивый Орден, но для этого пробежать по лезвию эльфийского меча? Не слишком ли это сложно? Так ведь, с другой стороны, в Пределах легче не станет – там живность во сто крат опаснее, чем жители предгорий, а познакомиться с ней придется гораздо ближе, чем с кем бы то ни было. До Лабиринта ведь еще добраться нужно, а здешние обитатели так любят встречать новые, вкусные, наполненный замечательной силой жертвы… даже жаль их разочаровывать! К тому же, если хорошо вооруженный отряд не сможет преодолеть этот Торков Хребет, то соваться в самое сердце Проклятого Леса вовсе нет смысла – абсолютно безнадежная затея. Даже с их собственной магией, человеческим упрямством и всеми умениями Таррэна. Но тогда – что? Ждать тут, как дураки, у моря погоды? Совать головы в Главный Переход, с каждым днем все больше грозящий превратиться в одну большую западню? Урантар ведь дело говорит – если Орден действительно воспрял, караулить их станут именно на Переходе. Это трудно отрицать. Но тогда, получается, седой прав, и придется рискнуть – понадеявшись на силу Светлого Леса, на скрытного Темного (который сам не из простых крестьян) и на неведомого проводника. Да-а, задачка. Однако тлела у него на задворках еще одна тревожная мысль: как поведет себя предатель, если таковой вдруг затесался в их скромный, но отнюдь не беспомощный отряд? Тот самый предатель, кто уже не первый раз оставлял за собой незаметный следы? Кто натравливал агинцев и магов Ордена? Останется ли он здесь? Возразит? Попытается отговорить? Раскроется? Рискнет собственной шкурой ради того, чтобы люди (и нелюди) поверили? Гм… сложный вопрос. Но не исключено, что наглый Страж своей дерзкой задумкой просто решил его спровоцировать.