– Батюшки,– ахнула Василиса,– да они ж голодные!
Научные сотрудники грохнулись с копыт на колени и стукнули рогами о каменный пол.
Саламандра могла мгновенно перемещаться в любое место независимо от расстояния, если там тлела хоть одна лучина, хоть одна искорка. А в аду, как совершенно справедливо заметила Яга, этого добра хватало. Засидевшаяся последнее время без дела ящерка радостно пискнула. Раздался легкий хлопок, вверх взметнулось легкое облачко пепла, и Саламандра исчезла.
– Отпусти птичку,– строго сказал профессор, поправляя на носу разбитое пенсне,– у нас есть задачи поважнее.
– Начальником охраны ее! – внес свою лепту Никита Авдеевич.– Пусть папин техпроцесс охраняет.
Марья-искусница бросилась к окну, но разглядеть ничего не смогла. Мешал дуб. Избушка по-прежнему крепко держалась за его ветки, видимо считая их своей единственной опорой.