Время шло. За год в это пространство попадало до пятнадцати тысяч мальчишек и девчонок. Через год от них оставалась только половина. Через два – пять тысяч. Через три – четыре… К пяти годам – около двух с половиной тысяч. «Оканчивали школу» в среднем две сотни в год, с семи-двенадцатилетним сроком за плечами.
Палаш – под удар, пинок ногой в пах, сзади в затылок – со всего размаху, череп разлетается мелкими брызгами… Краем глаза – как в кино, с мачты каравеллы падает флаг с тройной молнией в перевернутой пятиконечной звезде, кто-то уже забрался туда… томагавк! Отбитый дагой, он, крутясь, ушел куда-то в сторону…
– Ты говорил о приключениях, – напомнил Арагорн. – Хотя я никогда не был сторонником приключений ради приключений.
– Хватит, – брезгливо сказал я, падая вперед, как учил Сергей. Хук левой в висок, прямой правой в солнечное. Я отскочил, опустив кулаки, и Абди аль Карнай тяжело свалился на дворовую брусчатку. Кровь, черная в лунном свете, вытекала у него из ушей, рта и носа.
Я посмотрел на Раде – мне вдруг почудилось, что он заплакал. Но это совсем по-человечески зарыдала его свирель…
Смерть – частая гостья. А встречи, которым искренне радуешься – редкая…