Большую часть времени я теперь проводила за отдельным столиком в трактире «У наемника». Хозяин заведения, как нетрудно догадаться, бывший наемник, и контингент тут соответственный. То есть те, кто ищет работу по декларируемой специальности, и потенциальные наниматели. Однако как выяснилось вскоре после нашего прибытия, для «Мифрилового дракона» на местном рынке просто не было ниши. Двадцать девять человек и два орка — это или слишком много, или, наоборот, мало.
Архимаг без денег — явление очень редкое. Прежде всего потому, что в любой момент может их заработать. Услуги такого уровня всегда в цене. Ну а если все свое время и средства тратит на эксперименты, да еще закрывается от любых посетителей, тогда да, конечно, останется нищим. А ведь мог, сидя на источнике силы, вообще ничего не делать, просто кристаллы заряжать всем желающим. Однако архимаги редко бывают полностью нормальными. У каждого своя мания. У этого — драконы.
Посмотрел по сторонам. Обе ушастые лежали рядом на широких каменных ступенях. Одетые по точно такой же моде, что и я. Встал. Странно, но чувствовал себя превосходно, несмотря на то что неизвестно, сколько времени пролежал на пускай и теплом, но все же камне.
Нет, вслух она ничего такого не говорила, но настроена была примерно так. Маг она, конечно, сильный, вон как сигнализацию играючи взломала, мои ушастые до сих пор под впечатлением. И мой магобластер тоже шутя усовершенствовала, что опять же, учитывая, сколько времени понадобилось Ларе с Нарином на его изобретение, задача не из простейших. Но и архимаги, как, впрочем, и маги слегка попроще, тут не на тронах сидят только потому, что когда-то давно договорились об этом между собой. И пока всякие короли с императорами в их дела не лезут, они монархов тоже не трогают, а порой даже им служат. Эльфийские архимаги тут посильнее любых других будут, но не намного и при прочих равных условиях, то есть один на один и в чистом поле.
Универсальные щиты в этом арсенале тоже имелись, и так же, как и в случае с мифриловыми доспехами, целая стена. Только у гномов все не как у эльфов и даже не как у людей. У всех народов эти артефакты в далекой древности делались в виде символического щитка, крепящегося на доспехе, а то и просто на одежде. И только гномы додумались совместить универсальный щит с настоящим боевым, причем даже не облегченным, а самым большим и тяжелым из всех имеющихся. Абсолютно нерациональны они в таких вещах, чего не скажешь, когда с ними торговать приходится.
— Объявим завышенную награду за уничтожение какого-нибудь редкого вида нечисти, а за всех остальных будем платить по расценкам магов, — стал объяснять я. — Некоторые наверняка соблазнятся. В крепости появится постоянное самоокупающееся население. Они ведь кроме охоты и проводниками, и охранниками для купцов подрабатывать смогут. У нас тем самым снизятся расходы на содержание.