— Теперь я понял! — воскликнул муж. — Это заговор! Собрались вместе три разноцветные ушастые и теперь издеваются над наивным северным варваром. Как вам не стыдно? Вон, даже ухи не краснеют. И вообще, мы о звездных войнах разговаривали. Лучше расскажи, Ли, кто там в вашей ветви галактики императором работал. И про его дочек тоже, я принцесс люблю, особенно если остроухие.
Обсудив предварительный маршрут, пошли смотреть сам отряд. Двое зеленых орков, остальные все люди. Вооружены кто как, одни лучше, другие хуже. Ясно было видно, что «Мифриловый дракон» переживает не самые счастливые времена.
— Так, ушастые, а вы почему меня не поздравляете с новым, пускай и временным титулом?
Кстати, о столицах, мы теперь путь как раз в ближайшую и держим, а там отдых, гномий банк, транспорт получше имеющейся телеги, возможность нанять охрану и вообще цивилизация. И все это нам необходимо. Начиная с отдыха в приемлемых условиях, банка — жалко и подозрительно нумизматическими раритетами расплачиваться, охраны опять же, а то тех, кого можно нанять в городках по пути, самим охранять придется, и заканчивая транспортом.
— Да вот, случайно мимо проходила, — ответила незнакомка поразительно сильным и низким голосом (любой бард обзавидуется, сразу стало понятно, зачем ей гитара). — Тоже не ожидала никого увидеть в этих землях, а уж тем более таких странных путников, ну и решила посмотреть поближе.
В гроте, вход в который можно было обнаружить только подойдя вплотную, как и ожидал, оказалось чуть получше. Грязь, во всяком случае, выше колена нигде не поднималась. Лаз в подземный ход был хитро замаскирован, а вернее, располагался в таком месте, куда меньше всего хотелось соваться. Но мы сунулись и вскоре, вымазанные с ног до головы в болотной жиже, (особенно я) стояли на относительно сухом участке.