— Я сужу о вас по тому, что вы сделали, шевалье. Честный человек всегда получит вознаграждение от судьбы. А в вашем случае судьба — это я.
Отключился от линии, снова посмотрел на тевтона.
Истребители появились внезапно, вывернувшись из-за огромного шара алой планеты. В трассах лазеров они закрутили бешеные виражи, уходя от оборонительного огня стационарных форпостов, висящих в космосе.
Аборигенная цивилизация? Потомки древних имперцев?!
Курт фон Вальдхайм лично командовал тевтонским флотом. Обе Повелительницы вели флот фэллов. Теперь они наконец могли свести свои счеты навсегда, не оставив претензий друг к другу. Магистр не мог применить в битве свой дар Истока. И это угнетало его больше всего. Происходи это сражение на какой-нибудь планете — не было бы проблем. Но в космосе, в глубоком вакууме дар не действовал. К сожалению. Значит, бой будет на равных — корабль против корабля, боец против бойца и никак иначе!..
Еще минута, и челнок вырвался из атмосферы, по глазам ударила черная бездна космического пространства и свет мириадов звезд. А еще через мгновение прямо над орбиттером возникла бесконечная поверхность днища десантного крейсера Империи, а справа — еще большая громадина плывущего рядом «Вампира», которому де Берг обрадовался, словно старому другу…