Элен собрала посуду и отнесла ее к приемнику. Пластиковые тарелки с шорохом провалились куда-то вниз. Автомат выдал «благодарность от Компании «Юниверс» за заботу об окружающей среде» и к благодарности – один презерватив.
– Выгодно – что? Столкнуть Компании?.. Возбудить толпу?.. От чего-то отвлечь?
Елену Родионову консультировал форвард. Позже обозреватели скажут, что она прошла по самому краю: драка в театре и появление перед журналистами с рассеченной губой. Для романтиков Родионова вступилась за постороннюю девушку, для циников – просчитала каждый шаг. В действительности она просто поверила, что странные поступки, которых от нее требовал форвард, – это и есть путь к победе. В итоге – невозможный, абсурдный для демократического государства рейтинг.
– Ни в жизнь бы не поверил! Тебе в полиции служить надо, а не по гостиницам поганым прятаться.
– А теперь переходим к основной части! – продолжал ведущий. – Кто же он, этот счастливчик? Вы волнуетесь?.. Поверьте, я волнуюсь не меньше… Напомню, что спонсором конкурса «Москва хлебосольная» выступает компания «Глобал-Транс»… Итак, информация уже пришла. Стомиллионным гостем стал… стал…
Среди кудрявых крон блеснула змейка маленькой искусственной реки.