— Будем отходить? — так же тихо спросил Джим, чуть сдвигая разгрузку, чтобы удобнее было снимать гранату.
— Правда, — подтвердил тот, поглядывая на свой правый сектор. На одной из свесившихся к самой воде веток нашли приют две бурые змеи. Они были большими — не меньше метра каждая, однако яд их был неопасен.
Это озадачило. Джим попытался вспомнить, где оставил одежду, и, оглядевшись, не узнал обстановку. Эта квадратная комната с серыми стенами ни о чем ему не говорила. В ней не было ни одного окна, а свет падал с потолка от единственного светильника.
Поскольку способ этот был весьма непрост, смены на фортах удлинялись с двух недель до трех, а из припасов подвозили только самое главное: лекарство от кожного грибка — с дождливым сезоном он становился опасен, — яблочные пироги, которые повара выпекали специально для оторванных от базы, и несколько новых фильмов на квантовом носителе — все честь по чести.
— Эх, штаны промочил! — пожаловался он, вылезая на палубу и волоча мокрую ногу. Потом вдруг начал себя ощупывать и неожиданно сообщил замогильным голосом: — Камрады, а ведь я, кажись, гранату в воду выронил…
— Ну и что вы сделали, свинья?! Вы должны были его уничтожить! — проорал разозленный командир эскадрильи Лумис. Двое промахнувшихся камрадов виновато хлопали глазами.