Обруч холодной тяжестью навалился на пальцы. Ажурное двадцатисантиметровое кольцо из материала, напоминавшего горный хрусталь, тянуло на добрых полпуда. Любой человек, взявший в руки этот предмет, сразу бы догадался, что имеет дело с чем-то совершенно необычным – будь Обруч сделан из чистого золота, он все равно должен был весить гораздо меньше.
– Показываю. – Конев перечеркнул «осой» ранее составленную схему и вытащил на экран типичный «сходящийся сценарий» – веретенообразный граф, ведущий от события А к событию Б. – Основная идея сценария – нейтрализация противостоящих нам сторон через спровоцированный нами конфликт. Пусковое событие – точечные воздействия на Орден и «колледж», изменяющие их ситуационные модели. Финальное событие – обращение последней из конфликтующих сторон к посредническим услугам нашего Кабэ. Кто именно окажется этим последним героем, сейчас предсказать невозможно, но этого и не требуется, поскольку сценарий все равно сходится к данной точке.
Что-то новенькое, подумал Валентин, снова разглядывая подернутую облачками сферу. У него что, несколько сознаний? А что там, в середине?
– Давайте уж, что ли, попрощаемся, – нерешительно предложил Валентин.
Всегда был смышлен, машинально продолжил Валентин. Так, значит, сам по себе Камень не так уж много значил для Ордена. Зачем же тогда…
– Нострадамус сказал, что я всегда смогу зачерпнуть Силу из местных Источников, – сказал Валентин. – Собственно, это и составляет суть сделки: мы добываем вам Черный Камень, а вы показываете нам, как добыть оттуда достаточно Силы. Вариант, в котором я добываю вам Черный Камень без Нострадамуса, не проходит – в этом случае вы просто меня заколдовываете и используете как обычного человека. Так что на всех этих вздохах о моей печальной судьбе мы просто теряем время – я в любом случае останусь пешкой что в ваших руках, что в руках Нострадамуса. Давайте уже перейдем к делу. Вас хоть сколько-нибудь интересует Черный Камень?