При мысли о том, чтобы отключить Бублика, у Валентина сжалось сердце. Но иначе нельзя – только по-настоящему опасная Сила может вызвать отклик в Сердце, который передастся его владельцу и тем самым настроит телесно-магическую связь. Без настоящего, смертельного страха нет Посвящения. А значит, всякая защита должна быть отключена.
Как жаль, что это всего лишь лапша на уши, подумал Валентин. Дорого бы я дал, чтобы послушать настоящую историю земной магии! Но на безрыбье…
– И кто же произвел это чудо-устройство? – повторил свой вопрос Леонид Конев. – По технологической культуре можно же что-то понять?
Визе кивнул просунутой в двери головой и плавно втянулся в кабинет.
– Совершенно верно, – кивнул моментально посерьезневший Конев. – Мы просчитали несколько моделей, прогнозирующих социально-экономическое развитие стран третьего мира под воздействием закрывающих технологий. Единственным вариантом, дававшим пусть медленную, но положительную динамику, оказался вариант авторитарной модернизации – сознательное изменение структуры занятости с одновременным переучиванием всего населения, проходящее под контролем местной военной аристократии. Правда, для успеха такой модернизации во главе иерархии власти – а власть в посттрадиционных обществах может быть только иерархической, иной не поймут, – должны были встать совершенно необыкновенные люди. Люди, прекрасно понимающие механизмы работы иерархии, умеющие пользоваться ее преимуществами и блокировать наиболее вопиющие последствия ее недостатков.
Валентин подсветил на экране шесть портретов и щелкнул по пиктограмме конференц-связи. Семь пятнадцать, середина недели; большинству пора бы и проснуться.