– Так вот, хочу вас обрадовать,– неподобающе мрачно сказал Роджер.– Вы на ней сидите.
Поляна, которую при посадке приняли за выгоревшую, оказалась затянутой черным не то мхом, не то лишайником высотой по щиколотку. Кое-где попадались вкрапления красного, чуть повыше.
– Угу, прилетели – убедиться, что мы точно не выкарабкаемся!
Под ближайшим куполом оказался универсальный катер, пригодный как для безвоздушных, так и для атмосферных полетов. Для планетарной разведки флайер был удобнее – легче, проворнее, сядет где угодно,– но в принципе сойдет и катер, особенно если приходится возить тяжелое оборудование.
Капитан недоверчиво покачал головой, но встал, нахмурился и скрестил руки на груди. Ученый тоже подбоченился, так картинно отставив бластер, что Мария Сидоровна и Наталья, на которых он оказался направлен, поспешили разбежаться в стороны.
– Ну в ваш сектор они редко залетают,– бодро заявил Сакаи, пытаясь отвлечь внимание гостей от разом поскучневших лиц команды.– Вот в соседнем, где мы постоянно работаем, от них житья нет. Окраинные планеты слабые, некоторые, по слухам, вообще в доле: грузы принимают без лишних вопросов, корабли ремонтируют, оружие перепродают. Вдобавок много систем, непригодных для колонизации,– зато тайные базы там устраивать очень даже удобно.