Увы, барьеры, отделявшие Маккеона от Виктории, взметнулись на недосягаемую высоту, и лейтенант-коммандер остался в кресле, а затем встала сама капитан Харрингтон. Она поднялась не спеша, но старпому в ее движении почудилось скрытое напряжение и порывистость.
- Есть, сэр! - Кардонес отвернулся к своему пульту, а старпом направился к командирскому креслу. Он опустился в него и бросил печальный взгляд на закрытый люк капитанской каюты. Катастрофические последствия налета на нарколабораторию потрясли его до глубины души. На корабле царила атмосфера подавленности. Капитан в первую очередь винила себя. И зря. Она не виновата, и никто на борту "Бесстрашного" не виноват. Тем не менее каждый член экипажа испытывал личную ответственность за случившееся несчастье.
- Чт-то там, Аллен? - голое старшего механика дрожал, но Мэннинг, услыхав его, чуть не заплакал.
- Я тоже в первую очередь подумала о них, - тихо сказала Мацуко. - С одной стороны, нам лучше постараться сохранить непредвзятость, с другой, мне сейчас ничего другого в голову не приходит. Да и кто, как не хевениты, все это время упорно пытались доказать, будто у нас нет здесь реальной власти?
- Думаю, вам это может быть интересно, сэр.
- Хорошо, - адмирал перешел на дружелюбный тон. - Тем не менее, даже если все остальное идет прекрасно, само присутствие "Бесстрашного" на орбите Медузы может сорвать операцию в самом начале. Мне не нравится тесное сотрудничество Харрингтон с АЗА. У нее там лучшая часть морпехов с полным боевым снаряжением. Их достаточно для реального изменения в соотношении сил.