– Сейчас я сбегаю за едой, – суетился Стрев, – скажите, чего бы вам хотелось?
Я предвидел, что удалиться с достоинством мне будет очень нелегко, и клял себя за то, что вернулся в Лондон прежде, чем миссис Стрикленд выпуталась из всех своих затруднений. Я украдкой покосился на нее. Она была погружена в раздумье. Но секунду спустя посмотрела на меня, глубоко вздохнула и улыбнулась.
Тут я спросил о том, что всегда было для меня самым непонятным.
– Мне говорил один человек, он видел тебя с ними в кафе. Почему ты мне ничего не сказал?
– И что же он сделал? – полюбопытствовал я.
– Я содержал ее семнадцать лет. Почему бы ей для разнообразия теперь не содержать себя самой?