В ответ Хагрид зарыдал ещё громче. Гарри и Гермиона взглянули на Рона, ожидая от него помощи.
И на конце волшебной палочки вспыхнул — не бесформенный клок тумана, а ослепительный серебряный зверь. Гарри сощурился, пытаясь разглядеть, кто это. Патронус был похож на коня. Он беззвучно пронёсся по черной глади озера и, пригнув голову, налетел на дементоров… Он кружил возле трёх едва видимых тел на земле, защищая их, и дементоры отступали во мрак… Всё быстрей и быстрей… и наконец пропали.
— Да, — сказал Гарри вдруг, поставив кружку на стол. — Помните тот урок с Боггартом?
Рон разинул рот от удивления и уставился на неё.
Она бросила встревоженный взгляд через плечо. Солнце почти зашло.
За две недели до конца семестра неожиданно посветлело, и небо стало опалово-белым, а раскисшая земля однажды утром оказалась покрытой искрящимся инеем. Воздух был наполнен ожиданием Рождества. Профессор Флитвик, учитель по Заклинаниям, украсил свой кабинет мерцающими фонариками, которые вблизи оказывались настоящими феями с трепещущими крылышками. Все ученики с удовольствием обсуждали планы на каникулы. И Рон, и Гермиона решили остаться в Хогвартсе. Рон говорил, что он просто не выдержит двух недель с Перси, а Гермиона утверждала, что ей нужно почитать кое-что в библиотеке, но Гарри догадывался, что они остаются, чтобы составить ему компанию, и был очень им благодарен за это.