Я перебрал в голове десятки вариантов, от мистически-экстрасенсорных до откровенно бредовых, но так ни на одном из них и не остановился. Последний, с привкусом восточного гипнотизма, пришел мне на ум буквально перед тем, как лязгнули замки на двери, ведущей в то самое хранилище, где лежали вещи местных сиделиц.
— Жива! — хохотнул Полоз. — И дальше жить станет, прощаю я ее. А сейчас пусть поспит, не след ей наши разговоры слушать. Но речь не о ней, а о тебе. Что, человек, готов мне и дальше служить? Примешь на себя ношу, что против твоей воли я тебе в начале лета вручил, или откажешься от нее? Коли она не по твоим плечам, так и скажи, я ее с тебя сниму да буду ждать того, кто сдюжит сей груз. А тебя отпущу. Слово даю — отпущу на все четыре стороны. Только уже потом, если беда пристигнет, ко мне не взывай и сюда не приходи. Не откликнусь.
— Ты не понял, Хранитель — усмехнулся глава клана — Мы за кладом поедем.
А я согласен. Мне ужас как интересно, какие же это услуги Марфа моему старику оказала. Искренне надеюсь, что не приведшие к чьей-то смерти, потому что это даже для него будет перебор. Ну да, и я не моралист, и он не ангел, в те же девяностые отец был не лучше и не хуже остальных своих коллег по цеху, то есть — всякое случалось, но то дело обычное, людское. А здесь другое. Совсем другое.
Хозяин всего этого великолепия обнаружился в ресторане, он сидел в полутемном уголке, потягивая из бокала жидкость багрового цвета.
— Ааааааа! — заметив это, призрак метнулся в сторону моего спутника и запустил когтистую лапу ему в грудь, туда, где по идее у человека бьется сердце.