Настя уже спала, в квартире было тихо, как на кладбище за ее окнами.
Дощатый пол противно скрипел под ногами, но не проваливался. Наверх я бы по здешней лестнице не полез — слишком у нее ветхий вид, часть ступенек отсутствует, перила сломаны. Моя спутница согласилась не рисковать здоровьем — похоже, что на второй этаж давно не ступала нога человека.
— Вам послышалось, — быстро ответил бледнеющий попик, — я хотел сказать «поигрушки». Поигрушки, да…
— Так, что тут… Ага, вижу… Да… А если так? — забормотал он оттуда.
— А, ну это ничего, это бывает… — покивал я. — Всю жизнь живу с ощущением, что вокруг происходит что-то, чего я не понимаю. И чем дальше, тем больше.
Надела пушистые тапки и вышла в коридор. И снова мне показалось, что в нем пахнет Мартой. Но девочка вела меня все дальше, и запах рассеивался, сменяясь привычными уже ароматами сырой земли и мокрого дерева.