— Хватит уже. Если есть что сказать, говори. Мы не на светском рауте.
— Не подведи, парень. Я на тебя поставил, — привычно бросил даниста перед моим выходом.
— Согласен, — кивнул я, отступая на шаг и приподнимая руку к подбородочной дужке. — На счёт три… Раз, два, три!
Палец нацелился в грудь подследственного.
— Да-да, вы не ослышались, — повысил голос капитан-бригадир. — Второй этап вы прошли на выпускных испытаниях. Кто-то на марш-броске, кто-то на полосе препятствий. Настоящему воину мало быть просто жестоким и сильным. Настоящий имперский воин должен уметь отличать своих от чужих. Он должен уметь находить тех, на кого можно опереться в бою, тех, кому можно довериться, кто может прикрыть ему спину. Те, кто это не понял, кто одолел весь путь в одиночку, за счёт остальных, свои последние поединки профукали, спасибо наставникам, — кивнул он на стоящих справа и слева сержантов.
Когда получившая своё женщина скрылась в шатре, я бросил в костёр несколько новых веточек, поворошил угли, улёгся на коврик и долго-долго смотрел на звёздное небо, думая обо всём на свете, но больше всего о том, что узнал сегодня.