— Погоди! — сказала ему мягко. — Не руби с плеча! Вспомни, я тебе не враг. Я здесь для того, чтобы с тобой поговорить…
Не успела я ее обнять, как очнулся Барли. Подскочил и, зарычав, бросился к мужчине. Но прежде, чем я успела окликнуть собаку, незнакомец вскинул руку и распахнул для себя портал. В следующее мгновение он уже исчез в синих магических сполохах, оставив Барли ни с чем.
Я танцевала то с одним, то с другим, вежливо улыбаясь тем, с кем мы пересекались на приеме — подходили поздороваться либо поговорить. Но если иностранцы отнеслись ко мне вполне любезно, а многие даже с заметным энтузиазмом, то со своими сородичами все оказалось совсем не так просто.
Неподалеку от перекрестка миновала сомнительное заведение «У тетушки Хло», возле которого в вонючей луже валялись двое то ли в стельку пьяных, то ли павших. Может, это были те самые, которых совсем недавно прикончили в полумраке?..
— Прекращу, — пообещала ему. — Уверена, ничего подобного делать тебе не придется, потому что я буду смотреть в оба. У меня есть Огненная магия, так что если убийца попробует на меня напасть, я не стану его жалеть. — Под руками закрутились огненные вихри, подтверждая мои слова. — Но и ты тоже его не жалей — не зря же ты таскаешь с собой игрушку Леннарта!
Память Лорейн подсказала, что сейчас в Арвейне ранняя весна, а ночи в Виллерене стоят холодные — до столицы долетали ветра с северных склонов Морейских Гор.