— Двадцать. Невеста старше его на пять лет, у нее есть шансы стать главенствующим драконом в паре, а с почти столетним Красным Драконом этих шансов не было вообще. Ее решение было ожидаемо, Ровиал с самого начала понимал, что вряд ли станет выбором Алиры, еще когда сватался к ней четверть века тому назад. В нашем с ним поколении дракониц родилось меньше, чем драконов мужского пола, а сейчас среди молодежи примерно равное количество драконов обоих полов. Так что моим ровесникам рассчитывать не на что, я и не пытался засылать сватов к молоденьким драконицам после гибели невесты, это совершенно безнадежное дело.
— Не знаю, я оставил ее сидеть в приемной, у меня своих дел куча, — недовольно ответил Эриас.
«Оказывается, я маленький, но жутко страшный и опасный зверь! Меня боятся все, даже хищные птицы не рискуют пролететь над моей головой, — сообразила Лера. — То есть по лесу я могу бродить свободно, никого не опасаясь, никто и близко ко мне не подойдет. Я в полной безопасности, что радует. Увы, в положении главного лесного монстра есть свои недостатки: все разбежались, и мне, маленькой и несчастной, совершенно некого скушать, у-у-у!!!»
Все дружно пожали плечами: это предположение казалось сейчас слишком простым и оттого неправдоподобным.
— Меня подвела привычка не говорить об этом вслух, потому что во дворце не принято поднимать эту тяжелую для всех тему. Дело в том, что повелитель не способен оборачиваться драконом, не способен принять свою вторую ипостась. Он никогда не летал, никогда не ходил по земле на мощных лапах, а вы с ходу напомнили ему об этом, да еще таким тоном… А после презрительно сообщили, что иначе представляли себе драконов! Вы хорошо потоптались по его самолюбию и разрушенным перспективам на полноценную жизнь!