Слалом продолжался сорок девять минут, но Эрик "держал удар". Он прошел весь маршрут при постоянном ускорении и сейчас приближался к точке выхода практически на максимуме. Еще одна коррекция курса, маневр уклонения, и вот она — прямая, выводящая его точно на корабль-матку.
— А мне показалось, вы ничего не боитесь.
— Внимание! — объявил командир "носителя". — Произвожу сброс 93-й. 24-я остается со мной.
— Время пошло! — объявила Эльга "для протокола". — Начинаю разгон.
Любопытно, что, направляясь в императорский дворец, Эрик совершенно не волновался. Доводы разума в данном случае оказались сильнее чувств. Ему нечего было ждать от императора, поскольку все, что можно, он уже получил, — орден, офицерское звание, жизнь, о которой всего лишь год назад, он не мог и мечтать, — но и бояться ему тоже было нечего. Для того, чтобы наказать — чем бы ни было вызвано это желание, — не имело смысла тащить Эрика во дворец. Не того полета птица, чтобы его взялся наказывать сам император.
"Да, — подумал он вдруг с горечью, — не выпендривался бы, ты друг, учился бы сейчас на "москитника"… Или еще лучше! Ходил бы в кадетах академии… Погоны мичмана могут тебе дорого обойтись…"