Оглядываясь назад, Эрик должен был признать, что прошедшие тринадцать месяцев стали лучшим временем в его жизни. Сменив временно имя — таковы были требования контрразведки, — Эрик оказался в Трире на курсах подготовки командиров кораблей 3-го ранга. Впрочем, в самом городе он провел меньше времени, чем на орбитальной базе "Аскольд". Слушатели курсов занимались тактикой, постигали оперативное искусство и, разумеется, осваивали новую технику — модифицированные тяжелые ракетоносцы "Гефест М3", новейшие ударные ракетоносцы "Кабир" и легкие крейсера переходного типа "Эгид". Весь поток состоял из пилотов, имевших медицинскую аттестацию Бета-11, так что, они не только готовились стать полноценными командирами фрегатов или легких крейсеров, но также тренировались в сложном пилотировании — высший и исключительный пилотаж, — и применении секретных и, по большому счету, экстремальных приемов маневрирования и атаки, типа уже известного Эрику атакующего маневра "Оншор".