Все цитаты из книги «Владыка Сардуора»
На этом Дарг тогда откланялся, оставив Лакристу одну. Последующие попытки прояснить вопрос, как так получилось, что воин спас её из лап Бернара, вовсе наталкивались на холодное молчание. Очевидно, за…
— Сейчас буду! — рявкнул он и махнул ждущим приказов бойцам: — Соберите всё до последней бумажки, да поаккуратнее. Если вдруг чего напутаете, потом лично с вас спрошу.
Завернув в проулок, Кайфат бесшумно взобрался на стену и замер в тени растущего рядом дерева. На плече едва слышно сопел Руал. К’ирсан ощущал через узы едва сдерживаемое нетерпение четвероногого прия…
Похоже, удача и правда ему улыбнулась, раз устроила эту встречу. Руал, благополучно проспавший за пазухой у хозяина всю драку, зашевелился и высунул наружу любопытный нос. Глаза франта удивлённо расш…
Получилось где-то около сорока. Их разместили у подножия холма, стараясь, чтобы радиусы поражения осколков перекрывали друг друга. Второго шанса враг точно не даст, а потому выжить не должен никто. И…
Покушение на льера Бримса поставило на уши весь Нолд. Были приняты немыслимые ранее меры безопасности: введён контроль за перемещениями чужеземцев, с помощью артефактов слежения организовано наблюден…
— Господа, не стоит унижать себя игрой в прятки. Выходите, присаживайтесь, — сказал советник громко.
— Да всем понемногу. Свою должность я бы описал как дикий сплав из мальчика на побегушках и свободного мага-исследователя. Ерунда, в общем-то, но рассчитываю, что долго засиживаться на этом месте мне…
— Бей мархузовых ублюдков!!! — Рёв Храбра нарушил тишину, повисшую на поле битвы.
— Мы случайно говорим не о благородных? — проявил догадливость бандит.
Этот вопрос волновал Тёрна гораздо больше, чем магия командира. Тем более что в этом нет ничего удивительного. К’ирсан выглядел всё ещё не лучшим образом. Бледный, глаза ввалились, а шрамы, кажется, …
— Это же… — Голос Мокса заметно дрожал. Судорожно сглотнув и вытерев взмокший лоб, он посмотрел К’ирсану прямо в глаза: — Если это цена, то я согласен на любые условия. — Возникла короткая пауза, пос…
Но и у противника были хорошие офицеры. Вперёд вырвался какой-то взлохмаченный юнец в позолоченной кирасе. В одной руке он сжимал меч, а в другой — здоровенный витой рог. Протяжно протрубив, храбрец …
Удар таким количеством пульсаров сразу был страшен. Врага накрыла цепь из почти семи десятков взрывов, затем полуминутная пауза — и пошла вторая серия колдовских снарядов. Понять, уцелел кто или нет,…
Кайфат неожиданно ощутил сильнейший душевный подъём. В таком состоянии человек способен свернуть горы, не то что разобраться с засевшим в крепости магом.
— Если помнишь, мы уже говорили на эту тему…
Заросли кустов пустоцвета прямо у самого перекрёстка двух торговых путей деревенские мальчишки давно приглядели для выпаса коз. Сочная листва была для скотины крепче иных цепей, а значит, оставалось …
Неожиданно На’аг замер и, сложив перед собой руки, что-то забормотал. Через секунду по кругу, одна за другой, перед ним начали зажигаться «точки» молочного цвета. Раз… два… три… пять… девять… Девять …
— Я же сказал: вас тут же запретили трогать. При встрече со столь одарённым чародеем мы обязаны вежливо поговорить и предложить сотрудничество.
Рядом угрюмо сопел Гхол. Он запорол сразу шесть амулетов, за что К’ирсан устроил ему страшный разнос, теперь гоблин обиженно дулся. Его приятель Канд посматривал не без сочувствия, но рта не раскрыва…
— Приветствую врага Вестника Спящих! — В голосе главы внутренней стражи звучали нотки, которые вряд ли способно породить человеческое горло. Да и с глазами творилось нечто странное. Впрочем, не К’ирс…
Впрочем, время Свили Первого ещё не пришло. И дело даже не в том, что люди Кайфата пока не готовы к новому сражению. Нет, просто близился срок, когда К’ирсан должен открыть Врата Бездны и впустить в …
— Стену ставь!!! — скомандовал Храбр через амулет.
После своего не самого приятного возвращения в Нолд Олег успел смириться с безжалостностью Архимага и его правой руки. Таковы правила игры — он слишком мелкая фигура, чтобы с его мнением считались вл…
Маг четвёртого ранга (ступени) — выпускник Академии.
Явно не привык быть на вторых ролях и скоро попытается занять главенствующее положение при Кайфате. Честолюбивый мерзавец!
Капитан скрипнул зубами и резко двинул кистями рук, стряхивая остатки энергии. Пока не ответишь, поработать точно не дадут.
Всё испортили гвардейцы. Когда уже побежали первые солдаты, когда некоторые младшие офицеры на свой страх скомандовали отступление, они ринулись вперёд. Однажды они уже проиграли под Рогно и отступат…
Внезапно Тёрну в голову пришла одна мысль. Как ему показалось, весьма интересная. Раз в тело командира перелили силу Перворождённого, то не заострятся ли у него теперь уши или, на худой конец, не про…
— Хо, ты ещё дерзишь, холоп?! А ну сними маску. Я должен удостовериться, что ты не беглый раб! — потребовал паренёк, глумливо ухмыляясь. — Сними сам, не то Сарт тебе поможет.
— Ну, не надо громких слов, один проигрыш ничего не значит. Другое дело, что народ во мне оппонента королю увидел. Это — да, настоящая беда. Больно рано всё началось.
Собравшихся под его началом людей ещё только предстояло превратить даже не в полноценный отряд, в банду. Отсутствовала дисциплина, навыки, а реальным боевым опытом обладали только девять человек. Про…
— Испытание начинается! — вновь рявкнул автомат, и сражение началось.
В последний момент Кайфат не выдержал и расхохотался. Впрочем, он постарался, чтобы смех прозвучал достаточно зловеще. И, судя по вытянувшимся лицам Тёрна и гоблина, у него получилось.
— Вот и не зевай, — ответил К’ирсан, не оборачиваясь. Им уже готовили торжественную встречу. На открытое место вышли шестеро мрачных бородачей, и неизвестно сколько ещё пряталось в зарослях. Один, пр…
— Проверки?! — Олегу показалось, он ослышался.
— Как умею, — пожал плечами К’ирсан. — Итак, зачем вы меня искали?
— А что делать? Приходится соответствовать. С этими аристократишками иначе никак… У-у-у, мархузово семя! Всех в Бездну бы засунул на веки вечные, всех! Достали!
— Запомните этот день, бойцы. Сегодня родились Шипы — будущая королевская гвардия, и стоящие перед вами люди — её костяк, основа, с которой всё только начинается. Они свой путь уже осилили — теперь д…
Когда посыльный Магистра поднял его с постели за час до рассвета, Олег несказанно удивился. Не в том он ранге, чтобы его вызывали к Бримсу в такую рань. Как говорится, птица не того полёта. Ему не по…
Пальцы сами забегали, переплетая потоки Силы и руны крепости. Рошагу оставался последний прыжок, когда Кайфат швырнул ему навстречу клубок нитей, уже в воздухе развернувшихся в плотную сеть. Костяной…
Голубая кровь, мархуз их задери. Вырожденцы!
У лога таких ограничений не было. Привстав на задние лапы и прищёлкнув когтями, он послал в Кайфата две полосы тумана, на лету трансформировавшиеся в двух белесых змей с чёрными головами. В пасти каж…
— Да они в деревню к родне двинули, а на улице с одним купчишкой нос к носу столкнулись. Из тех, кого мы уже обидеть успели. Тот, не будь дурак, местному барону и донёс. Может, обошлось бы, но, когда…
Как всё завыло! Тёрн даже испугался на мгновение — решил, что сделал что-то не так и разгневанные духи теперь примутся за него. Но нет, обошлось. Облако тумана вскипело и как водоворот начало затягив…
Однако нынешний визит высокого начальства явно стал для Щепки неприятным сюрпризом. Похоже, вор решил, что к нему нагрянули с проверкой и теперь потребуют отчёт по каждому потраченному медяку. Наверн…
Незнакомец мгновение помедлил, но всё-таки снял шляпу. У него оказались раскосые зелёные глаза и длинные уши, а в чертах лица проглядывало что-то лисье. Да и голос был лишён эльфийской мелодичности, …
Старый Маккей на деле оказался кряжистым мужиком лет пятидесяти с огромными кулачищами и насквозь уголовной рожей. С такой внешностью ему больше подходила роль головореза с большой дороги, а не почте…
Магистр от него уже отвернулся, когда Олег вдруг подумал, что с этой заварушкой у него, помимо всего прочего, появилась совершенно неожиданная проблема. Впереди его ждёт серьёзный разговор с Аливией,…
Наибольшие опасения вызывал правый фланг. Кайфат не питал особых иллюзий по поводу стоявшей здесь стражи Рогно и ополчения. Хоть мэр клялся и божился, что они будут стоять до конца и, если придётся, …
— Мне показалось, он был чересчур силён для тебя, — заявил Согнар не без вызова, на что Кайфат лишь фыркнул.
Умеешь складывать заклинания или вызывать духов? Держи чары исцеления, осваивай обряд очищения ран. Видишь чужую энергетику? Тогда изучай на практике манипуляцию с жизненной силой, копируй образцы зд…
— Какой неожиданный поворот… — протянул К’ирсан. — Храбр, командуй ускорить шаг. Кто бы там ни сражался, если не хотим успеть к шапочному разбору, стоит поспешить.
Сам К’ирсан стремительно атаковал сжёгшего разбойников мага. Скрученная в жгут энергия пробила защиту, разворотив врагу плечо, а меч довершил работу. Клинок, под завязку накачанный заклинаниями, в бл…
— Как вы понимаете, я хотел бы обсудить, льер Олег, ваши отношения с Аливией, — сказал глава Чимир с холодком в голосе.
Власть — такое сладкое, манящее слово. И сколь многое в нём сокрыто. Философ властвует над умами, пророк — над душами, а король — над бренными телами. Что выбрать, по какой из трёх дорог пойти… Сложн…
— Ну всё, понеслась душа по кочкам! — сказал Храбр, стискивая рукоять неплохого меча.
Сейчас он очень жалел, что любитель шарить по чужим вещам не может видеть его лица. Как показывал опыт, это сильно налаживает взаимопонимание. Очевидно, о чём-то похожем задумался и Канд. Он завозилс…
Землянин, ошарашенный столь зримым проявлением чужого могущества, с некоторой долей сочувствия посмотрел в спину троице уцелевших врагов, которые вдруг дружно развернулись и рванули к стене. С такой …
«Всем! Ловушки активированы», — предупредил остальных К’ирсан, одним прыжком взлетая на следующий пролёт. Инстинкт немедленно заставил пригнуться, пропуская над головой болт, а затем ударить жгутом С…
Иметь прикормленных головорезов для разборок с особо богатыми клиентами — вполне в духе местных представлений о правильной торговле.
Олег испытующе глянул на крикуна и прикинул шансы. Сейчас, без зачарованных кандалов, он мог колдовать без опаски. И уж с парой солдафонов справится наверняка. Настроение начало улучшаться.
Уже несколько седмиц он день за днём пытался раздуть в Канде искру магии Древних. Заставлял изучать тщательно подобранные комбинации знаков из внутреннего круга Истинного алфавита, лично колдовал над…
— Видал, как обнаглел, а? — тут же взвился Тёрн. К’ирсан поморщился. Обычно пикировка друзей его забавляла, но сейчас у них шёл серьёзный разговор.
Прекрасная вещица для любителей поиграть на публику.
Волна холода, ударившая в спину, едва не заставила Тёрна пропустить удар. Волосы встали дыбом, между лопаток промаршировал легион мурашек. Что за… Согнар отпрыгнул в сторону, разрывая дистанцию, быст…
— Может, и моё, — осторожно ответил тот. Интерес к своей персоне любителя дорогих рубашек явно не обрадовал.
— Не совсем. — Льер Бримс положил перед верховным магом листок с текстом. — Мои знатоки языка Древних расстарались и перевели текст из храма под Гамзаром.
— Чего мрачный такой? Жив — и радуйся этому. Да и вообще тебе теперь медаль положена. Самого Магистра Наказующих спас, — сказал Бримс не без ехидства и хлопнул Олега но плечу. — Главное, этого дня не…
— Успокойся, всё в порядке. — Кайфат обвёл рукой поле боя. — Это послужит прекрасной иллюстрацией моих возможностей. А вот ты уходи. Завтра поговорим.
— Вокруг Козьи горы, у тебя за спиной остатки нолдского индикатора магии, а под ногами якорь для Тропы. Если же хорошенько принюхаешься, то и вонь Тьмы ощутишь… Её источник где-то в радиусе пары миль…
— О нет, всё нормально. Просто пытаюсь понять, что за человек хозяин одной из великих тайн магии. И к чему он стремится… — сказал Лансер, игнорируя настроение К’ирсана. — Маг-отшельник? Бандит с боль…
Заранее узнать, кто же прибывает в Нолд, он не подумал.
Храбр немедленно помрачнел. К своим обязанностям он подходил весьма ответственно и каждое замечание воспринимал очень болезненно. Зато Гхол и Канд злорадно захихикали. В том, что убийцы попали в отря…
— Если этого недостаточно для победы, тогда и вся армия не поможет, — хмыкнул К’ирсан.
Неожиданно чувство опасности заставило откатиться влево, прямо по изрытой волшбой земле, а рука сама выдернула из ножен меч, и зачарованная сталь приняла на себя вражеский клинок. Мархузово семя, Меч…
— Воздыхателем больше, воздыхателем меньше… — зафыркал Тёрн.
Общение с пареньком имело один негативный момент: бесконечные вопросы вовремя и не очень. Любознательность — вещь хорошая, но лишь когда она не мешает окружающим. И оттого случалось, что капитан поро…
— Ничего, придёт время — наверстаем, — фыркнул Кайфат.
Гоблин кивнул. Серьёзная мина на его зелёном щекастом лице, да ещё и на фоне огромных ушей, смотрелась донельзя потешно. Даже Руал зафыркал.
Грасс Лувака всё-таки принял решение — под вой рожков и бой барабанов шеренги солдат вновь двинулись в атаку. Превосходство в силе позволит сполна расквитаться за провал двух первых попыток.
Второй охранник попытался вскочить с кровати, но лёгкий удар в висок отправил его обратно.
— Ну-ка… «Плачьте, рыдайте, грядёт час испытаний, боли и крови, Обжигает свет Красной Звезды, всё и вся разъедает дыхание Врага. Нет от них спасения. Весь Торн станет полем битвы в войне Небесного Ог…
— Хотел я бы знать подробности этого «дела», — пробормотал он и уже громче продолжил: — Ладно, твоё будущее величество, ситуация такая: Мишико окончательно сошёл с ума и сговорился с культистами. Тём…
Тем временем шаман и его противники остались позади. Кристалл теперь демонстрировал схватку белокожего воина, вооружённого двумя мечами, сразу с десятком мертвяков и одним упырём. Клинками пират влад…
Из прихожей Кайфат повернул в коридор налево. Из-за ближайшей двери выскочил какой-то мужик с топором, но, получив кинжал в живот, улетел обратно. Зверь внутри Кайфата проснулся и теперь прощупывал д…
Ругнувшись, Олег поднялся с колен и тут же рефлекторно вызвал Пылевой Щит. Белый огонь, который обрушили на них шесть или семь крылатых змей, неизвестно откуда появившихся, не выдержал противостояния…
То, как повёл себя главарь, К’ирсану понравилось. Сразу видно, мужик хваткий, умеет быстро вникать в ситуацию и поворачивать её к своей выгоде. Кажется, с этой бандой капитану действительно повезло.
Так что по уму следовало переждать, дать людям освоиться с новой реальностью, а когда страсти подутихнут, жахнуть ещё что-нибудь эдакое. Да и бойцов надо ещё тренировать и тренировать. Сейчас отряд К…
Ответ капитана потонул в лязге клинков и воплях сражающихся.
Чары сработали без сбоев. В заданной точке диск распался на десяток неровных фрагментов, и цепь взрывов накрыла большой участок дороги. Кайфат постарался, чтобы там не было его бандитов, но тут как п…
Деликатный кашель вырвал короля из плена сладких грёз.
— Да ты что! — оживился помрачневший было Олег.
— Верно, решал. И куда меня это привело? От офицера королевской армии — до вырядившегося бабой беглеца. Ничего не скажешь, впечатляющая карьера!
Оба ненадолго замолчали. Разговор свернул в неправильное русло: слишком неприятная тема. Ещё немного — и они могли наговорить друг другу немало лишнего, точнее, Айрунг мог. Следовало исправлять ситуа…
Вторя его словам, закивал Канд, весело засвистел запрыгнувший ему на плечо Руал, что-то забормотали солдаты.
К его удивлению, остальных собравшихся здешние красоты не интересовали. Пришедшие сюда Мастера о чём-то увлечённо беседовали, бурно жестикулируя, немногочисленные армейцы выстроились как на параде, в…
— Это его брата Мечник рубанул. Аккурат поперёк живота вышло, располосовал что свиную тушу. Не жилец.
А ещё позади осталась Мелисандра. Красивая, опасная и бесконечно желанная. Воспоминания о той ночи тревожили душу. Даже пережитая смерть не смогла притупить остроты чувств. К’ирсан хотел быть с ней, …
— Видно будет. Что-то мне подсказывает, что если всё пройдёт удачно, то на самотёк дела Истинные не пустят, и у нас состоится новый разговор. Тогда-то всё и начнётся, — сообщил Кайфат. — Так что, под…
Можно сколько угодно готовиться к войне — тренировать солдат, готовить вооружение, собирать со всей округи добровольцев, — но рано или поздно приходит пора для активных действий. Сидя на одном месте,…
И, похоже, К’ирсану в конце концов это удалось.
— Не хотят рисковать. Надеются, что мои чары иссякнут, дым рассеется и они вернутся обратно. Похоже, продемонстрированные мною фокусы им не понравились.
— Да чего тут понимать, Дар нужен особенный. Те же рептохи, рептохорсы и логи… Если легенды не врут, то у них у каждого своя волшба была. И лишь одни вартаги владели всей полнотой Силы.
— Малыш не пьёт такую дрянь, — ответил К’ирсан не без иронии. Сам он к вину даже не притронулся. — Какие новости?
Но спорить дальше не стал. Бримс знал, что он согласится. Если есть возможность уничтожить врага чужими руками, то упускать её нельзя. Иначе ломаный гильт цена им как политикам.
— Как прибудем в Ког Харн, там всё и скажу. Потерпите!
Для капитана это тоже многое значило. При всём своём прагматизме он безумно устал жить в атмосфере страха, поклонения или зависти. Хотелось простых человеческих чувств, душевной теплоты и спокойствия…
— Главное, что завалили урода. Ладно, отходите на позицию. Я сейчас пошумлю и к вам присоединюсь.
Однако Мишико каков — решил не рисковать и расправиться с мятежниками одним махом. Чтобы другим неповадно было. Умно, умно…
Сначала Магистр и Архимаг увидели полосу Тьмы, слизнувшую со стены сразу двух лучников. Какой-то колдун ответил сгустком Силы, бросив её в толпу мертвяков, но магический снаряд на полпути встретил Щи…
Иллюзию Рошаг изучал недолго. Жутко зарычав, он вновь обернулся облаком густого дыма, которое стремительно разрослось. Внутри гремел гром, сверкали алые вспышки, пока беззвучный взрыв не разнёс лога …
— Это маг! Очень странный маг… Как и господин К’ирсан Кайфат.
Олег не сразу догадался, что речь идёт о той самой многоствольной установке. Что это такое, он по-прежнему не представлял, но штука явно сильная.
— Хм, занятно. Надо посмотреть вживую, — сказал К’ирсан.
Шквал эмоций разрывал сердце, и, боясь сойти с ума от переживаний, К’ирсан с головой ушёл в работу. Изучал карты, строил планы и чертил на бумаге схемы, прикидывал варианты. На столе в каюте пузыря в…
— Тогда пошли. Как стемнеет, мы уже должны быть на месте… И не трусь. Родина тебя не забудет. Если помрёшь, то остальным скажу, что ты погиб смертью храбрых!
…Однажды в полночь, когда власть Ярдиги как никогда высока, утоптанная земля на самой окраине зарослей неожиданно забурлила и пошла волнами, а затем и вовсе вспучилась горбом. Он выглядел как нарыв, …
— А-а-а, Кали вам всем в жёны! Жги!!! — крикнул Храбр, первым показав пример и разрядив последний заряд браслета по толпе врагов.
До Кайфата донёсся знакомый рёв, и он смог полюбоваться тем, как слитный удар нескольких десятков пульсаров почти в упор разносит вражеских солдат. Храбр подгадал нужный момент: перед траншеей скопил…
— Нет, это ты решил здесь обосноваться. Ты, Тёрн лин Согнар. Безземельный дворянин, долгие годы скитавшийся по миру и решивший вернуться на землю предков. Денег у тебя более чем достаточно, а значит,…
Описание стран следует начать с наиболее цивилизованных, богатых и могучих. На данный момент существует всего два государства на Торне, которые могут соперничать в своей мощи (кроме Республики Нолд, …
— Гном? Думаешь всё дело в… — Тёрн заметно напрягся.
На фоне этих положительных новостей тёмным пятном выделялось последнее сообщение от Согнара. Некоему барону Гейтсу вынырнувший из ниоткуда состоятельный дворянин показался чересчур подозрительным. Да…
— Точно говорю. Или можешь попробовать сердце мне остановить… Всё, колдун, нет у тебя больше надо мной власти! Сейчас я тебя прирежу, а ученик его магичества — гоблина твоего по камням размажет.
— Убил?! О нет, он превратил меня в то, чем я сейчас являюсь. В уродливую тварь, которой осталась одна лишь месть. — Рошаг больше не кричал. Он лишь шептал, но каждое его слово было слышно абсолютно …
И без того не отличающийся острым умом, он только что вернулся после забав с очередным мальчиком и соображал не слишком хорошо. Его гораздо более талантливый брат удостоил пузана раздражённым взглядо…
Лансер собрался продолжить тему, но тут открылось небольшое окошко, и внутрь заглянул кучер.
Любовь и ненависть тесно переплетены друг с другом. Шаг в сторону — и любимый становится первейшим врагом, ещё один шаг — и ты жить не можешь без заклятого недруга. Чувства, эмоции… Они бурлят, кипят…
Объяснять, что он имел ввиду, не требовалось. Уж в таких делах Дарг научился разбираться ещё в свою бытность вождём.
— Ясно. Если у кого-то мания преследования, это ещё не значит, что к нему не подбирается враг, — сказал Олег.
— Почему-то раньше я не думал, что их будет столько! М-да… Получается, оставляем всё как есть, без изменений?
— Мы просим покровительства. Наш народ вырождается — не только молодёжь, но и старики забыли о прежнем могуществе, — с жаром сказал шаман. — Помоги вернуть утраченное!
— О, а ты многому научился, грязерождённый, — сказал Рошаг с ненавистью. Он уже успел забраться на скальный выступ, откуда и наблюдал за боем. — А что скажешь на это?
— В твоих словах есть доля правды, — сказал К’ирсан и демонстративно сжал кулак. Огонь тут же погас. — Лови.
Из Астрала башня мага выглядела не так внушительно. Если в обычной реальности Лансеру удалось сплести густую сторожевую сеть без заметных прорех или лазеек, то здесь всё выглядело иначе. Голубые жгут…
Нет уж, дудки, лёгкий путь точно не для него! Придётся брать поводья судьбы в собственные руки.
Госпожа, вам помочь? Госпожа, не хотите ли прогуляться на верхнюю палубу и подышать свежим воздухом? Может быть, угостить вас вином, госпожа?.. Особенно отличился студент. Подошёл и бухнул без затей:…
Ждать, пока страшное существо окончательно скинет Терновый Венец и займётся им самим, что-то не хотелось.
Укрывшись в тени забора, Кайфат принялся считать. Алхимик обещал эффект через пять минут, но он продолжал сомневаться. Рядом сопели остальные. Даже опытные разбойники нервничали, что уж говорить про …
Культист! Ничего, кроме презрения к погибшему врагу, Кайфат не испытывал. Ещё после первой своей драки с адептами Бездны он подметил в них одну странность — высокий уровень личной Силы и весьма слабо…
— И тут никаких сложностей — они из последнего пополнения. Пришли, пока тебя не было, вели себя тихо, никого не задирали… С ходу и не поймёшь, что людишки с гнильцой.
Запись велась с большой высоты. Под гондолой лёгкого пузыря неторопливо проплывали облака, в разрывах которых виднелась далёкая земля. Привычное зрелище для любого, кому хотя бы раз посчастливилось п…
Но хозяин таверны наверняка прогорел много раньше, бросил всё и подался в более благополучные места… Впрочем, К’ирсана такие тонкости не интересовали. Главное, что двухэтажное каменное здание выгляде…
Змееног поднялся почти к самому потолку, затряс «погремушкой», и всех людей в зале охватила нестерпимая боль. Каждое движение кончика хвоста новорождённого монстра заставляло дрожать саму реальность,…
Советник изобразил на лице скорбную мину, но Мишико этим было не пронять. Его окружали одни предатели, которые спят и видят, как бы занять трон, потому иногда полезно их осадить. Чтобы чересчур не на…
В общем, всё очень и очень неплохо, грех жаловаться. И, воодушевлённый первым успехом, поймав кураж, К’ирсан уже на следующий день отправился с визитом к посреднику Тёмных…
— Этот дым никакой ураган не снесёт. А запах с расстояния в сажень уже почти не слышен.
— Уже кое на что гожусь, — уклончиво ответил К’ирсан и шагнул в сторону, пропуская свинцовый жёлудь: один из приближающихся бандитов явно умел обращаться с пращой.
Наблюдая, как детишки богатых и могущественных отцов и матерей пьют безумно дорогие вина, употребляют полулегальные наркотики и изображают шаманские пляски под музыку, он ощущал одно лишь презрение. …
— Неплохо. А большую глыбу так сможешь? — спросил Кайфат, игнорируя ругань капитана.
— Да куда рано?! Они же сейчас здесь будут!!
Выжил один шаман. Рыча ругательства, он вырвался из цепких лап чар и на ходу бросил в лича белесую молнию. Но там, где человека уже давно разорвало бы в клочки, с немёртвым ничего не случилось. Колду…
Когда из котелка вырвался язык тумана, закрутился спиралью и змеёй атаковал шамана, Тёрн решил, что Гхолу пришёл конец. Даже он ощутил болезненный ужас, разрывающий на части душу. А ведь стоял в стор…
Стоило сказать, что он по приглашению М’Ллеур, как К’ирсана немедленно впустили внутрь и проводили в уютную гостиную, где уже через несколько минут появился Тёмный. Кайфат тут же, ничуть не скрываясь…
От такого напутствия Щепка побелел как полотно, и на какое-то мгновение К’ирсану даже стало его жалко. На очень короткое мгновение…
— Если не повезёт столкнуться в бою с опытным чародеем-боевиком, то результат будет примерно таким, — сказал К’ирсан, глядя в глаза Храбру. Его сильно интересовало, был ли случайностью этот неожиданн…
— Переговорный амулет, — ответил Кайфат, едва скрывая раздражение.
Не дожидаясь приказа, он сжал в руке переговорный амулет и сказал несколько слов. Пришла пора для второй фазы операции.
Однако пришедшее от Тёрна послание заставило отложить все дела до лучших времён. У сержанта и новоявленного дворянина возникли первые проблемы.
— Ничего особенного. От вас потребуется изредка заряжать амулеты Силой Астрала и принять участие в парочке простеньких ритуалов. Никаких излишеств, которых можно было бы ждать от тех же нолдцев.
Быстрыми, экономными движениями К’ирсан сформировал энергетический каркас в виде сферы и до краёв наполнил её эфиром — основа заклятия была готова, теперь предстояло самое сложное. Сотворив между лад…
— Ваше величество, увы. Негодяй хитёр, как отродье Запретных земель. Грабя и убивая ваших преданных слуг, он заручился поддержкой всякого отребья: воров, разбойников и мятежников. Всех тех, кто лишь …
— Слышишь, мелочь ушастая, ты жив? — крикнул Согнар, поднимаясь.
Храбр, терпеливо дожидавшийся новых приказов, вяло кивнул.
Тяжело осев на пол рядом с хрипло дышащим Гхолом и что-то восторженно вопящим Кандом, Кайфат вдруг понял, что это победа. Настоящая, безоговорочная победа. Только почему-то в душе царила жуткая пусто…
Кайфат даже растерялся от такого напора. Удивлённо оглянулся и натолкнулся на странные взгляды окружающих. Мархузово семя, у него бой на носу, Силу надо поберечь, а от него требуют раненых на ноги ст…
— Молодец. Ничего сверхъестественного в его решениях не вижу, нет и особенного изящества, но… работает, и работает успешно. — Льер Айрунг пожал плечами. — В прошлый раз он сражался в аналогичной мане…
Одна беда: Согнару это мало о чём говорило. Его познания в колдовстве оставляли желать лучшего. И готовящийся ритуал он воспринимал как нечто таинственное, жутковатое и несомненно Запретное. В другой…
— Видимо, старею не я один, — хмыкнул К’ирсан, отправляя Руала погулять по окрестностям.
Вокруг разрушенного постоялого двора было не протолкнуться от стражи, но блеск золота притупляет бдительность даже у самых честных. Гостей с Нолда пока не видно, тем более не успели здесь появиться и…
— Идиотизм какой-то. Чего вам делить? Оба государства в Объединённом Протекторате, миром на пару рулить можете, — простодушно удивился Олег.
Легкомысленный тон бывшего ученика Айрунгу не понравился. Увиденное он воспринимал не иначе как катастрофу общества.
— То есть дорога в город свободна? — уточнил К’ирсан, поймав взгляд грасс Тареса.
— Бездна! Кто вас учил перевороты устраивать?! Вы что же думаете, столь могущественная страна, весьма заинтересованная в защите собственных интересов в Кайене, вдруг ни с того ни с сего позволит нам …
Буквально прыгнув вперёд, Кайфат ткнул врага мечом, но тот ловко уклонился и даже ухитрился что-то бросить ему под ноги. Всеми поджилками ощутив смертельную угрозу, К’ирсан выплеснул в мышцы порцию э…
— На что они надеются? Нас же больше, — крикнул Канд. К’ирсан не мог не признать его правоты. Перед ними и вправду были лишь жалкие остатки отряда лучших воинов Мишико. После двух поражений от Шипов …
…Когда он открыл глаза, Огненный Дождь уже разрушался. И все бойцы до единого стояли, задрав головы, наблюдая, как в небе над ними мерцает огромное зелёное кольцо, а из его центра в сторону врага про…
После драки с эльфами, в которой он применил чары с древнего Зуу’ль’тека — самые мощные и сложные в его арсенале, К’ирсан неоднократно к ним возвращался. Это был его последний довод, секретное оружие…
Слежка?! Но кто?.. Новость оказалась не из приятных. Врагов-то у К’ирсана хватало, и встречаться с кем бы то ни было ему совершенно не хотелось. Однако и ждать, пока неизвестный проявит себя, он был …
— Что за бред?! — взвизгнул Мишико. Тема ковена отошла на второй план. — Какой из него потомок Опура Третьего?! Их же никого в живых не осталось — ещё отец постарался!
— Смотри, — Архимаг принялся водить пальцем по глобусу. — Гарташ из-за соседства с Маллореаном всегда исторически тяготел к эльфам. Уж что-что, а промывать мозги Длинноухие наловчились. Сам знаешь, к…
— Ничего, здесь он подешевле… Ах да, на тот случай, если вздумаешь филонить, иногда мы всё же будем встречаться, так сказать, лично. Обмениваться новостям, корректировать планы, заодно прослежу, как …
— Э, успокойся, — растерялся Олег. — Не хочешь вспоминать — не надо… Чего разошёлся?
— На первых порах? — ухватился за фразу Лансер. — А потом?
— Присаживайся, уважаемый Олег. Давненько не виделись, не так ли? — поприветствовал землянина Магистр Наказующих, а сидящий рядом Архимаг отсалютовал бокалом.
— Ага, — буркнул К’ирсан, переступая порог караулки.
Изучение трофейных записей значительно расширило его представление о Стихиях, а потому он сразу понял, что давно отработанный приём для разрушения чужих чар не подходит. Если просто разбить скрепы за…
— Не знаю, брат. Не знаю… — замотал головой уродец.
— Ну не знаю, мне приходилось слышать про таких вот бойцов. Говорят, даже маги Нолда их опасаются, — пробурчал Храбр.
— Всю эту сволоту надо натаскивать на драку, как охотничьих скортов. К тому же большинство дел в столице я закончил — пришло время поиграть в разбойников.
Власть короля ограничена Королевским советом, в который входят представители всех знатных родов и семейств страны.
Активировав колдовское зрение, Олег огляделся. Наверняка в округе кто-нибудь прячется — вот его-то он заклятием и приласкает. Заодно и душу отведёт. Губы сами расползлись в злорадной усмешке.
Кайфату страшно не хватало армейского «Да, лэр!». Вся эта шантрапа боялась его до дрожи, однако вечно пыталась оспорить приказы.
Увы, творческий процесс далеко не всегда подчиняется диктату воли. Искусство требует вдохновения, и не слишком важно, разрабатываешь ты программу, доказываешь теорему, пишешь книгу или создаёшь новое…
Что за мерзость течёт в их жилах?! Кайфат брезгливо стряхнул с клинка капли бесцветной, но вместе с тем невообразимо вонючей субстанции. Рядом заверещал Руал, который цапнул одного из нападавших за з…
— Всё верно, колдун. И насчёт первого, и насчёт второго. Но первый блин всегда комом, а сегодня я вдруг увидел в тебе большой потенциал. И мне почему-то начато казаться, что ты добьёшься своей цели. …
— Ладно, займёмся. Хоть и мутное это дело, колдун, — выдавил наконец Храбр. — Но одно скажу сразу: здесь уже есть свои хозяева, и они не потерпят чужаков на своей территории. Подробностей не знаю, но…
Несчастен тот народ, лидер которого станет править не по уму, а по совести. Да, мораль, честность, открытость — это некий абсолют, на который должен равняться каждый человек. Недостижимый, но одно ст…
По парку прокатилась дрожь изменений. Советник знал, что сейчас десятки артефактов переводятся в активный режим, пробуждаются от сна големы и магические автоматы. И всё ради одной цели — уничтожить п…
— Люблю я с тобой работать, К’ирсан, — сообщил Согнар, вытирая меч. — Как бы там ни было, но в бою ты работаешь как гномий хронометр. Чётко, ясно, без лишних движений. Одно загляденье.
— И в мыслях не было. Просто у меня есть для вас неплохой стимул. Чего-то противоречащего вашей чести или совести я не предлагаю, а раз так, то наше… хм, сотрудничество вполне укладывается в рамки св…
Хаффы — представители наиболее вездесущей и вредоносной расы Торна. Низкорослые — не выше девяноста сантиметров, с ногами, заросшими шерстью, они стали настоящим бичом посевов. Крестьяне называют их …
— Пусть и не без приключений, но успешно. По ходу дела навязались нужные знакомства, — скривился К’ирсан. — И да, тебе привет от Щепки.
— Так, если он не полный болван — обязательно помчится за помощью к своим «старшим» товарищам. — С сомнением посмотрев на мальчика, К’ирсан сказал: — Пойдёшь со мной. Считай это началом своего обучен…
— Ну спасибо, — выдавил наконец Мигуль, когда приступ закончился. Пошевелив на пробу пальцами, он не смог скрыть удивления.
— Ладно, план такой. Покупаем лошадей, идём к тайнику — и забираем золото. Дальше посмотрим…
Он оказался прав: в мальчике есть Древняя кровь, и упустить его теперь было верхом расточительности.
— Рольф, Лоренц, валите мархузовых выродков из браслетов с максимального расстояния. Нечего нам играть по их правилам.
Дарг покосился на эльфа и мысленно содрогнулся. Под таким углом на своих нанимателей он ещё не смотрел. Только сейчас он смог оценить их безжалостность и масштаб интриг. Нелюдь — она и есть нелюдь. Т…
— Правда? Но зачем давать преступнику шанс?
Неужели сказалась отравленная драконья кровь?
Обратно в башню Мокс Лансер вернулся в некотором смятении чувств. Каждый разговор с К’ирсаном Кайфатом уводил его всё дальше и дальше от правильного пути. Ещё совсем недавно маг гордился своей незави…
— Вот ведь сукины дети! Провались они в Бездну!! Кайфат, испытывавший некоторые моральные терзания из-за своего решения наказать барона, почувствовал, как внутри зашевелился Зверь. После своего воскр…
Парень вовремя вспомнил, где находится, и не стал говорить слова «Запретная магия» вслух, но они витали в воздухе. Дворяне вновь напряглись, начали переглядываться. Кайфат с трудом сдержал усмешку. С…
Несколько часов они шагали вперёд как заведённые, прикрывшись вшитыми в форму маскирующими амулетами. Впереди — головной дозор из двух бойцов, затем — основная группа и двое замыкающих. Никаких разго…
— Хотя бы азам. Узнай, у кого к чему склонность, пусть это оружие и осваивает. Кто-то с ножом хорош, кто-то с кистенём не расстаётся, а кому-то и меч дать можно. Главное, пусть кольчуги натянут и не …
Халине — почтительное обращение к высокородной даме в Загорном халифате (созвучно с др. — кайен. Хай’льиней — дочь великого человека).
— Браво, господин К’ирсан. Браво! Прекрасная битва. Пусть я застал лишь последний её аккорд, но всё равно впечатлён.
Здесь уже собрался десяток Охранителей в доспехах и с ног до головы увешанных амулетами, звезда Наказующих в полном вооружении и… Бримс с Архимагом.
— Ого, ты решил не мелочиться и устроиться здесь основательно.
— Старший ученик, веди себя как подобает повелителю Стихий, а не сопливому первогодку. Немедленно возьми себя в руки.
И тем не менее он продолжал отмалчиваться.
— Всё прошло как и задумывалось, командир. Жахнули по окнам и стали ждать. Потом через главный вход к нам какой-то шустрик рванул, едва успели Щиты поставить. Как только он в них увяз, так из браслет…
— Отныне они все полноправные бойцы. Не зелёные новички, а опытные ветераны, кровью доказавшие преданность отряду. В чарах больше нет нужды, их заменит присяга лично мне и знамени отряда, — К’ирсан д…
Капитан что-то буркнул в ответ, однако среди бойцов центра началось шевеление, а затем вверх взвилось знамя Шипов. Сегодня отряду впервые предстояло сражаться под собственным флагом.
— Здорово, — восхитился Канд. — А эта зелёная паутинка и есть плетение, да?
Р-раз — и перед каждым бойцом развернулся зеленоватый щит. Два — и с басовитым гудением активированные заклинания слились в полупрозрачный барьер. К’ирсан с удовольствием подумал, что это свойство со…
Один из бойцов шумно втянул носом воздух, скривился, но ничего не сказал. Кайфат тоже не стал добавлять, что существует ещё такая штука, как погрешность эксперимента.
Мокс опять продемонстрировал качества прирождённого мага, думая на несколько шагов вперёд.
Перед самым началом похода он присвоил Храбру звание капитана, а троице проявивших себя бойцов — лейтенантов. Кандидатуры выдвигал бывший главарь, однако лишь двое оказались недавними бандитами. Впро…
— Ты неплохо замаскировался, червь, но я, Рошаг-ха-арг-Лог, чую тебя! — зазвучал прямо в голове голос монстра. — Рискнул явиться сюда во плоти?
Из душистой соломы донёсся душераздирающий стон. Согнар быстро оглянулся, после чего сплюнул. Опять Длинноухий буянит. Вот ведь ещё один выверт стервы Судьбы. Он вынужден беспокоиться, чтобы убийца к…
Лансер говорил с поразительным безразличием. Из рассказов Кайфата он прекрасно знал, кого тот собрался призвать, имел представление о возможностях этой сущности и догадывался о желаниях. Однако не вы…
— Рад, что ты готов к работе, но… К чему бестолковые метания? Кому нужно, тот сам нас найдёт. Наживка мы жирная, кто-нибудь да клюнет. Там весь клубочек и размотаем.
Вокруг собрались остальные. Двое хлопотали над раненым командиром, потерявшим в схватке левую кисть, тот же, чей стилет и достал визиря, возился с собственными ранами.
Вспышка ярости прошла, не успев толком начаться. Хмельная злость уступила место страху, когда мечи и сабли увязли в загустевшем воздухе, на волосок не доставая до лича, а люди один за другим начали у…
— Что?! — Тимаренис аж зашипел от ярости. — Что?! Совет даровал мне свободу жить так, как мне нравится, много лет назад. Обосновавшись здесь, я признавал власть князей, но не являлся их подданным. Да…
…Первым ударил именно повелитель Воздуха. Вокруг него ураганом взвыла потревоженная стихия, и на Олега налетел до предела накачанный силой Ветер Ножей. Сильнейшее из разрешённых на экзамене заклинани…
Разумеется, свою роль сыграло возвращение на пост прежнего мэра. После того как он вручил ключи от Рогно Кайфату, из столицы прибыл прокурор и отправил «предателя» под стражу. Обвинение в измене трон…
Эти четыре страны образуют величайший политический, экономический и военный союз за всю историю человечества. Он продолжает существовать чуть ли не со времён Войн Падения и проводит пусть и спорную, …
Решение оказалось очень правильным. Чары насквозь пробили стену, а заодно смели в пролом и остатки прежней волшбы. Почти сразу послышались чьи-то разъярённые вопли.
— Что поделаешь — гражданские штафирки, — скривился Брумсель. — Впрочем, ими есть кому заняться, наше дело — разведка.
К’ирсан никогда не был мастером красиво говорить, но сейчас он чувствовал небывалое воодушевление. Внутри словно вспыхнуло яркое пламя, по жилам потекли реки жидкого огня. Аура забурлила от Силы, а н…
— И что? Лишний повод не давать себя прижать.
— Да только кто ж нам даст эти несколько лет, а, Бримс?!
Тёрн прислал его, как только узнал о возвращении друга, и теперь тот выкладывал последние новости.
На юге располагается Тлантос — самое спорное и непонятное государство Торна. Говорят, в невообразимой древности здесь располагалось государство чёрных магов, наводившее ужас на прочие расы. По легенд…
— Ярик, сын хаффа и шунш, что ж ты наделал… — шепнул Олег едва слышно и затих.
От гибели солдат спас К’ирсан. По-хитрому вывернув кисти рук, он ударил в грудь На’ага копьём из чистой энергии, и бывшего культиста, а теперь солдата в армии Рошага впечатало в стену. Только крошка …
— Кто знает… Саботаж, предательство или просто слепое подражание извечным соперникам. Сейчас концов уже не найти. Главное, что Олег — это наш шанс заполучить действительно сильного мага Земли, владею…
…До столицы К’ирсан добирался несколько дней. Иногда пешком, иногда присоединялся к небольшим крестьянским обозам. Неброско одетый, с простой котомкой за спиной, он мало отличался от сотен крестьян, …
…Когда появившийся из ниоткуда незнакомец по имени Дарг разрушил коварные планы Бернара и спас Лакристу, она искренне обрадовалась его появлению. Высокий черноволосый мужчина с двумя мечами стал для …
А ему что делать?! Денег нет, документов нет, одет в рваньё. Хорошо хоть кольцо старшего ученика оставили. На людях появиться стыдно. И ведь кроме Айрунга помощи попросить не у кого, однако попробуй …
Как и задумывалось, удара защита не выдержала. Здорово грохнуло, стоящих рядом с местом разрыва бойцов покатило по земле, однако командиры знали, что нужно делать. Через амулеты пришла новая команда,…
Заар’х’дор (др. — кайен.) — земли мёртвых духов — мифические смертельно опасные земли в центре Мёртвого Леса. О посетивших их ничего не известно. Предположительно, они располагаются на восток от Гуур…
— Спаси брата, командир. Прошу тебя, нет у меня никого ближе, чем он. Всех родственников король в рудниках сгноил, один он остался. Молю тебя, спаси!
— Ничего. Научи основам, а на практику отправляй сюда. Уж чего-чего, а следы скрывать я научился.
Нужды в лишних объяснениях не было — всё давным-давно обговорено. Гоблин молча кивнул и приложился к фляжке из котомки: с отваром трав и грибов гораздо легче входить в транс. Через несколько минут гл…
Мельком заметил, как Гхол делает большие глаза и знаками просит Канда замолчать. Гоблин лучше прочих знал вспыльчивый характер хозяина. Вторя ему, у ног мальчика приплясывал Руал, переживая за товари…
— Откуда такое удивление? Ты же просил о скорой встрече — вот я и приехал, — рассмеялся К’ирсан.
Из раскрытой ладони вырвался пучок силовых жгутов и в один миг оплёл неудачливого убийцу, вынырнувшего из темноты перед К’ирсаном. Его окружала какая-то защита, но чарам Кайфата она сопротивлялась не…
Олег почувствовал, как свирепеет. Нет, господа маги, раз не хотите по-хорошему, то будет вам по-плохому. Не успело пламя угаснуть, как он коротким импульсом отбросил себя на пару саженей назад, снял …
— А знаешь, что самое главное, хозяин? Они ему верят! У Руорка уже несколько последователей появилось. Они собираются вместе и говорят, говорят… — с порога заявил Гхол, старательно отводя глаза.
— Об этом все знают, — фыркнул он и тут же жадно уточнил: — Совет уже принял решение о помощи Протекторату? Или… или те сами предложили нам союз?
Минош удивлённо посмотрел на учителя. О вырвавшихся на свободу Силах Бездны среди М’Ллеур не говорил лишь ленивый. Молодёжь бредила грядущей экспедицией на соседний материк, называя его не иначе как …
Бримс всё ещё витал где-то далеко, а силы землянина уже были на исходе. Запоздало вспомнив о медальоне с заклинанием создания голема, он сорвал его с шеи, активировал и швырнул в сторону врага. После…
Борт пузыря они покинули спустя полчаса. Заставили капитана взять немного южнее — и с амулетами Крыльев Ветра десантировались у самого подножия гор. Причём достаточно далеко, чтобы их не заметили тва…
Вчера, к примеру, в таверну заявилась делегация во главе со старостой Дудинок. Сотрудничество с этим ушлым мужичком принесло немало пользы, и Кайфат встретил его весьма радушно. Но на этот раз кресть…
Возникни у него такое желание, о скрытности можно было больше не беспокоиться. Даже если кто и не услышал звуков скоротечного боя, стоило личу ступить на берег, как его тут же почуяли все дворовые ск…
— Приветствуем нашего старшего собрата! Тысячи лет прошли с тех пор, как властители Междумирья последний раз почтили своим присутствием земли нашего народа, — выдал шаман, припадая на передние лапы. …
Через четверть часа отряд К’ирсана стоял в сотне саженей от жилища барона, имени которого он так и не удосужился узнать. Их уже ждали. Ворота были закрыты, у бойниц наблюдалось какое-то шевеление, а …
Однако что получилось в результате? Он прекрасно помнит, как его настиг удар вампира, а потом… потом было бесконечно долгое блуждание во тьме. Какого, спрашивается, мархуза?! Мост потому и мост, что …
— Убийцу, значит, хотите вырастить… — В душе Дарга шевельнулась неприязнь. — А ничего, что пацан ещё клоп совсем и ждать, пока он в силу войдёт, вам придётся долго?
— Разведка докладывает, что всей стражи — десять рыл, да и те куда-то подевались. Жижек говорит, как мы в город вошли, так их как ветром сдуло. В казармах заперлись, рядом с ярмаркой. Больше вояк в г…
…Через два дня после получения письма Руорк уже докладывал Кайфату о планах господина Луки грасс Гейтса, как звучало полное имя недоброжелателя сержанта. Рядом сидел Храбр, которого капитан старался …
— Командир, надо бы метку на руке посмотреть. Наши говорили, что кайенские воры на плече метку ставят. По ней всегда можно понять, кто перед тобой…
Сжав кулаки, К’ирсан изо всех сил молил Тьму, Свет, Бездну и всех богов и демонов вместе взятых уничтожить проклятого Рошага, стереть с лица земли, сжечь, а пепел развеять по ветру. Как же сильно он …
— Интересно девки пляшут… — пробормотал Олег, почесав в затылке.
Армия состоит из вольнонаёмных пехотных частей, королевской гвардии и малых дворянских дружин. Всё это также защищено магией королевского рода.
Рептохорсы — название древней расы ящероконей, соперников рептохов.
Со свистом выдохнув сквозь сжатые зубы, варрек порадовался тому, что К’ирсана Кайфата не было рядом. Иначе он мог бы не сдержаться и прибить человечишку ненароком.
— Для связи между бойцами во время боя, — сказал Кайфат, поражаясь собственному терпению. Понимаешь, в современной войне важны не только подготовка солдат и оружие, но и возможность управления сражен…
С собой он взял лишь пятерых — бывших охотников и самых ловких бандитов. Ни Гхол, ни Канд с ним не пошли. Пока он будет разбираться с офицерами, остальные постараются навести шорох среди простых гвар…
Перед возвращением в лагерь Кирсан расщедрился и приобрёл бочонок пива, пару окороков и немного муки, Канд с Гхолом получили по кульку сладких тянучек. Возвращаясь к подводе, Кайфат испытал странное …
— Не знаю, наверное… — пожал плечами паренёк.
Поднявшись по винтовой лестнице на третий этаж, К’ирсан вошёл в просторный зал. Некогда богато обставленный, теперь он выглядел удручающе. В воздухе пахло гарью, кое-где курился дымок. Гобелены на ст…
Они опередили противника на пару секунд и потеряли только троих. Остальные продолжили движение, и до ответной атаки оставалось сделать всего пару шагов.
Подошла пора рассказать о могущественном Нолде. Это островное государство на юге от Грольда является местом обитания Истинных магов. Здесь же расположена знаменитая Академия Общей Магии, выпускающая …
К’ирсан собрался было скептически хмыкнуть, когда в дверях появился бледный гоблин.
На этот раз его привезли в тот самый дом, где их, растерянных иномирян, принимали льеры Бримс и Виттор. Ох, и давно это было. Они никак не могли поверить в спасение и раскрыв рот глазели на местные д…
Зачерпнув немного Силы в источнике, К’ирсан пнул дверь. Удар едва не сорвал тяжёлую створку, врезавшись в стоящего перед ней гостя. Если тому повезёт, то отделается лёгкими ушибами, а нет… в конце ко…
К’ирсан направил в правую руку толику Силы и бухнул кулаком, да так, что створка заходила ходуном. Мальчишка испуганно ойкнул, торопливо отполз подальше, а капитан вдруг усмехнулся и, нашарив в кошел…
Вот и получилось, что вожделенную границу они пересекли лишь через седмицу. Причём им ещё повезло: сразу удалось прибиться к каравану, куда Тёрн с бойцами нанялись охранниками. И скромная телега с дв…
Уж чего-чего, но такого подвоха он не ждал. После предательства проклятых коротышек даже видеть их ему совершенно не хотелось. Зачем Бримсу понадобилось приглашать его на эту хфургову встречу?!
Головной дозор обнаружил узкую тропу, чистую от монстров, и отряд свернул туда. Олег слабо разбирался в магии поиска и маскировки, но даже он ощущал, как уплотняется ментальная сеть и щупальца чужого…
— Хфург его раздери! — прошептал Парсан Второй по-трясённо. Для него это было слишком сложно…
Затем достал из-под плаща небольшой мешочек и швырнул его на стол. Внутри оказался первостатейный очищенный гарлун, который стоил у торговцев безумных денег. С таким работать легче всего, а значит, Д…
— Вы, господин хороший, громче стучите. У старика Маккея дверь такая, что там ни мархуза не слышно, — сообщил оборванец, норовя заглянуть под капюшон к Кайфату.
При его словах Паррет и лейтенанты дружно отодвинулись подальше от стола: с магией шутить никто не хотел.
В последнюю очередь Олег обратил внимание на их одежду — это была форма Наказующих. Внутри всё похолодело от ужаса: такого ему точно не простят. С ладони само собой соскользнуло заклинание Кинжала и……
— Твой выход, Жижек! — Настало время открыть последний козырь.
— Жив, жив… Куда я денусь? — криво усмехнулся Кайфат.
В голове царил сумбур. Чересчур много на него сегодня свалилось. Сначала допрос, потом драка, теперь вот дружеская беседа с первыми лицами государства.
— Нет, потому как плачу за прямо противоположную задачу. Да и вряд ли у господина менестреля возникнет желание отказаться ещё от десятка золотых за каждую новую песню о деяниях «благородного разбойни…
— Беда, колдун! — зашептал бандит, размахивая руками и бешено вращая глазами. — Беда!
С влажным шелестом проход закрылся за его спиной, и костяной дракон рухнул на камни.
К’ирсан, давно скрывшийся за углом, уже собрался позвать Прыгуна обратно, когда к воротам вдруг подъехала карета без окон и в сопровождении двух всадников на тиррах. Охрана, не задавая вопросов, впус…
За те четыре седмицы, что К’ирсан оставался в Старом Гиварте, на него было организовано два покушения. Если в первый раз просто пустили арбалетный болт из-за угла, то во второй — устроили полноценную…
— Потерялся во время эвакуации. Вроде бы раздобыл лошадь и умчался в неизвестном направлении. Может, в Вольные баронства подался, а может, остался в Зелоде. Кто знает!
Старая мудрость гласит, что некоторые победы бывают горше иных поражений. Раньше её глубинный смысл как-то ускользал от Кирсана, но разгром гвардейцев под Рогно быстро всё расставил по своим местам. …
— Вряд ли другие торгаши дадут больше. Да и опасно светиться с этим золотом. Если пойдут слухи, добром не кончится, — сказал К’ирсан. — Жалко, конечно, но ничего не поделаешь.
— Вполне, — ответил Брумсель лишённым выражения голосом и больше к этой теме не возвращался.
— Колдун, — подошёл к Кайфату Храбр и потянул в сторону. — Думаю, тебе стоит это увидеть.
— Ясно. Что ж, может, и договоримся о встрече. Настроение К’ирсана резко испортилось. Проблем и так выше Гуур’о’деми, а тут ещё новые появились. Или старые? А, мархуз его знает!
— И как долго за нами сохранится этот статус?
Скрытное проникновение в башню требовало совершенно иного подхода, чем открытый штурм. Собирайся К’ирсан устроить здесь полномасштабную войну, он бы заготовил пару-тройку заклятий помощней, с ходу пр…
Вопросы, вопросы, вопросы… Эти и множество других, более простых. К’ирсану порой казалось, что его голова вот-вот лопнет от распирающих её мыслей. Ничего нельзя забыть, всё требует внимания и вдумчив…
Скептическое отношение варрека не укрылось от его Наставника.
В первый момент устояли только двое — белобрысый и его помощник. Третий их товарищ быстро оказался на ковре, прижимая ладонь к груди. Но к моменту, когда К’ирсан обратил на них своё внимание, на нога…
— Уж простите, но с этим ничего поделать не могу. С самого своего появления в Нолде я — человек Бримса, и никуда от этого не деться.
Пора было заняться Тинатом, а то и вправду загнётся бедолага. Особых чувств к бойцу он не питал, но… это его боец. Уже не расходный материал, как зачарованные разбойники, это именно его человек, в ко…
Сам К’ирсан здесь откровенно скучал. Уличные артисты его не интересовали, особенно если учесть, что большую часть их номеров он легко мог выполнить даже без помощи магии. Лишь когда на сцену вышел не…
— Внутрь входим тройками, с активированными Щитами! — гаркнул Кайфат. — Канд, Гхол, держитесь ко мне поближе. Лукас, ты тоже не зевай и, ради Орриса, не лезь на рожон…
— Лич? Да ещё такой силы… Откуда он взялся? — удивился Виттор.
— Вот тебе и тайное место, — вырвалось у Тёрна. Он с надеждой посмотрел на К’ирсана: — Может…
Случилось жуткое — то, чего никогда не должно было произойти: он переселился в тело мертвеца. А значит… значит, совсем скоро он превратится в тупую и одержимую тёмной магией тварь, не способную мирно…
— Нашёл в записях одного твоего коллеги и чуточку исправил.
Олег, кажется, начал понимать неприязнь, которая существовала между ведомствами Нолда. Охранители не любят заблудившихся среди теорий и гипотез Ищущих, те презирают тупых вояк, и все вместе имеют зуб…
— Так чего ждать? Собрать флотилию — и выжечь там всё дотла.
Теперь перечислим океаны. На севере Грольд, Горх и Сардуор омываются Льдистым океаном, заполненным гигантскими глыбами белоснежного льда, воды которого кишат тварями с толстой шкурой и слоями жира. Н…
Зачерпнув Силы в источнике, он вызвал Снежок из тетради погибшего мага. В записях нашлось немало интересного, но это заклинание ему особенно понравилось. Плетение оказалось не слишком сложным, правда…
Огрызнувшись напоследок ещё одним пульсаром, Кайфат перемахнул через забор и длинными прыжками понёсся в конец улицы. Рядом пристроилась пятёрка знакомых теней.
Дарг улыбнулся воспоминаниям и погладил подбородок. Уже прошло немало седмиц, как он делит постель с Лакристой Регнар, и та не устаёт его удивлять своим темпераментом. Да и опыта ей не занимать. Бывш…
— Нолдские ищейки ничего не нашли, а вот обитатели Горха сразу начали задавать правильные вопросы.
Для отряда К’ирсана диспозиция выглядела весьма неплохо. Удачно заняв вершину холма, они обеспечили себе преимущество перед атакующими. Впрочем, не настолько серьёзное, чтобы гвардейцы отказались от …
— Просто достало всё. Куда ни плюнь, всюду ложь. Нолд самый сильный, Нолд самый могучий, Нолд самый продвинутый, а на деле мы — колосс на глиняных ногах. Нет, даже хуже: мы просто оплывшая куча глины…
— Но я не могу! — возмутился менестрель. — Меня ждут…
К’ирсан довольно улыбнулся. Такая конфигурация защиты выдержит даже одно-два попадания полкового метателя! То-то противник удивится.
В столицу остатки банды К’ирсана так и не вернулись. Нагрузив телеги трофеями, сразу двинули на восток, обходя по широкой дуге встречающиеся деревни и сёла. Если судить по слухам, то грасс Гейтс был …
К’ирсан задумчиво покосился на свои печати, которые, по логике, должны задержать кого угодно, затем на десяток лучших бойцов Жижека, рассевшихся за пределами круга из бечёвы. Гоблин будет в трансе и …
— Ты что, пил? Прыгуну не нравится твой запах. Ург покаянно кивнул.
Выглядели печати как сложные плетения, в основе которых лежали всё те же Истинные знаки. Кружева потоков Силы так искусно оплетали каждую руну, что они казались их естественной частью. Просто ювелирн…
«Идиоты! Говорил же оставить браслеты на крайний случай!» — мысленно застонал Кайфат. Словно назло, второй взрыв раздался со стороны входа в подвал. Даже последний тупица теперь должен понять, что в …
— Тело спрятал за сараем. Там какая-то яма была. Я гнома туда скинул и землёй присыпал. Так что…
К’ирсан быстро потерял интерес к разговору. За время его отсутствия ничего серьёзного не случилось, иначе Храбр сразу бы сообщил. Опасных операций не проводилось, с боевой подготовкой отлично справля…
— Щиты! — в который раз за день крикнул Кайфат и отправил вдогон нестабильный пульсар с хвостом из пламени.
Первой мыслью было попробовать вернуться обратно в тело, но чутьё опытного воина задвинуло её на задворки сознания. Там, где в дело вступает магия и появляются другие могущественные игроки, поспешные…
— Получишь десятую, но и то если бойцов мне найдёшь. А нет, так и двадцатой хватит. Не тебе кровь проливать!
И с задачей парень справился великолепно.
К’ирсан тонко улыбнулся, видя как заблестели глазки посла. Ну же, давай, заглатывай наживку! Или у тебя совсем честолюбия нет?!
Как и ожидалось, ни могучих артефактов, ни следов великих заклятий он не нашёл.
— Вот! А я чары Ока вызываю и в увиденном понимаю с пятого на десятое. Там, где ты чувствуешь себя свободно, мне приходится использовать костыли. Понимаешь разницу? И ведь так во всём.
Сейчас, умытый, накормленный, в новой одежде и в окружении друзей, он выглядел если не счастливым, то близко к этому. Руорка и Гарука он считал друзьями, гоблина воспринимал как ровесника-приятеля, Т…
— С казармами получилось всё так, как и задумывали. Если бы не Мечник, то обошлись бы без потерь. Гад амулетами был увешан, как ворота в день Конца года. В него шесть или семь браслетов разрядили, то…
— Ещё успеешь, — буркнул Кайфат. Бестелесное существование отнимало немало сил, и тратить их на беседу было верхом глупости. — Для обряда всё готово?
Четырёхрукий ничего не успел сделать — его ударило в грудь, и весь левый бок взорвался ворохом белых брызг. Любого такая рана убила бы на месте, но древняя тварь оказалась скроена из другого теста. К…
Боец кивнул и один за другим перекидал через стену куски сырого мяса. Вложенной в них отравы хватило бы, чтобы отравить сотню человек, не то что нескольких жалких скортов.
Кайфат, наверное, оставил бы эту затею, переложив ответственность на волю случая, но… он выбрал своим домом Сардуор. Да, он ещё в начале пути, и получится ли пройти его до конца, пока не совсем ясно,…
— Принеси что-нибудь бодрящее вон за тот столик. — Дарг показал на дальний угол, где уже обосновался с бокалом вина посетитель в зелёном плаще и широкополой шляпе. Сказав и тут же забыв о трактирщике…
Тогда разговор плавно увял, но собственные слова никак не выходили из головы Олега. Он был именно мальчиком на побегушках, чего-то действительно серьёзного ему не поручали. Поэтому когда льер Бримс с…
— И?.. — К’ирсан недовольно шевельнулся. Он бы предпочёл, чтобы М’Ллеур побыстрей завязал с пустыми разговорами и перешёл к делу.
Великий маг замер, прикрыв глаза, разведя в стороны руки, и не обращал на происходящее никакого внимания. На бледном, без единой кровинки лице застыла маска жуткого напряжения. Знаний Олега не хватал…
— Точно, командир, — радостно осклабился Согнар. — Старый Гиварт — твой. И мои друзья рассчитывают, что ты не забудешь род Тарес и род Суом, которые сделали тебе такой подарок.
На К’ирсана насели сразу трое, да ещё в стороне от драки раскручивал кожаный ремень с новым зарядом пращник.
— Что могу сказать, прав ты, колдун. И не поспоришь.
Заранее предупреждённый о визите, он ждал друга в гости с самого утра.
Картина открылась ужасная. Заклинание косой смерти прошло по полю боя уничтожив с десяток лошадей и изрыв землю дымящимися воронками. Похоже, он явно переоценил уровень защитных амулетов наёмников — …
У дома Тёрна К’ирсан появился, когда окончательно стемнело. Особняк лжеаристократа располагался недалеко от королевского дворца, и количество патрулей превышало все мыслимые пределы. Чтобы остаться н…
Тасс ещё только-только окрасил крыши домов, когда, тихо скрипнув калиткой, Дарг вышел на улицу и направился в сторону центра. С утра было немного прохладно, пришлось даже возвращаться и натягивать жи…
— Боишься, я буду сильно недоволен, если иномирянин близко сойдётся с дочерью мятежника? — Не дождавшись ответа, он продолжил: — Хорошего же ты обо мне мнения. Плевать, с кем Олег будет встречаться, …
Основа экономики — морская торговля, рыбная ловля и предоставление магических услуг прочим странам.
— Закрой глаза и расслабься, — приказал К’ирсан.
— Хочешь собрать магов-исследователей? — догадался Лансер. — Здравая идея. Насколько я знаю, Нолд так и делает, но где ты возьмёшь столько опытных чародеев? К тому же местные сильно уступают не тольк…
Дверь скрипнула: внутрь кабинета ворвался Гхол. Глаза как фарлонги, по лбу течёт пот, уши хлопают парусами на ветру.
Нет-нет да и приходила в голову мысль рискнуть, затаиться и не лезть в политику, забросить магию, повесить на стену меч, а на золото гномов устроиться в каком-нибудь тихом городишке и коптить небо по…
— А ну тихо! — зашипел карлик. — Всякая проблема имеет решение, разберёмся и с этой. Тем более что виновник уже нашёлся.
Выставив перед собой правую ладонь, К’ирсан одну за другой сотворил вокруг неё несколько рун, соединил жгутом Силы, а затем резким жестом заставил выстроиться в ряд. Трёх слов-ключей хватило, чтобы с…
Надо сказать, с первой частью плана Тёрн лин Согнар справился блестяще. Появление богатого аристократа из далёких земель в высшем свете Старого Гиварта стало подобно приезду столичного модника в дере…
— Могу я узнать о причинах такого решения Совета? — Тимаренис всё-таки смог заставить не дрожать хотя бы голос.
— Вовсе нет. Жизнь давно избавила от глупых иллюзий. Продолжайте.
Всё, вербовку отряда можно было считать законченной.
— Знаешь, я ведь и вправду очень беден. Состояния быстро не делаются, тем более недавними студентами Академии. У меня за плечами практического опыта больше, чем у любого другого мага моего возраста, …
— А он послал меня под хвост к Тёмным богам. Говорит, он нас ещё в Халисе заметил. Как мы всё время держались неподалёку, едва в затылок не дышали. А потом он нас каким-то их гномьим агрегатом провер…
…Когда небо над островом разбилось на тысячу осколков, К’ирсан как раз закончил последние приготовления. Всё, что можно было, он сделал, дальше его ждал бой.
— Я тебя не узнаю. Откуда такая горячность? Урок нужен, не спорю, но вот когда? Ты хочешь, чтобы опять впустую гибли необученные мальчишки?!
— Ясно, — протянул Лансер и хрустнул пальцами. — Ладно, чего хаффа за усы-то тянуть… Что делать будем?
В самой таверне при постоялом дворе — К’ирсан даже не удосужился выяснить его название — собирался всякий сброд. Спускали скудный заработок рыбаки, загружались выпивкой матросы, иногда заглядывали сп…
Наименьшим рангом у чародея является первый, наибольшим — десятый. У каждого ранга на костяном медальоне имеется особый рисунок;
— Уверен? — спросил К’ирсан, лихорадочно перебирая доступные заклинания.
— Не только среди Наказующих: у армейцев те же проблемы. На моём пузыре сейчас некомплект с боевиками-воздушниками, а среди тех, кто есть, крепких середнячков едва ли больше половины, остальные — про…
Он опять широко улыбнулся островитянину, затем повернулся к подбежавшему Жижеку. Лейтенант щеголял помятой кирасой, здоровенной шишкой на лбу и разбитой губой, однако был всё так же деловит и сосредо…
— Кто-то убивает пиратов, — как-то обескураженно сказал помощник главы Наказующих.
Ведь как ни крути, К’ирсана постигла неудача во всех его начинаниях. Крахом завершилась карьера легионера и доверенного лица короля Зелода, нападение драконов выгнало из-под защиты стен баронского за…
— И я просто уверен, твои цели простираются много дальше, чем у остальных чародеев. Все мы, конечно, к чему-то стремимся, но не у всех есть шанс воплотить свою мечту в реальность… — Мокс хмыкнул. — М…
— Ж-жизнь — сложная штука. Б-боюсь, оставаться мне уродом до с-самой смерти.
Глаза у мальца горели. Отличившийся сегодня Гхол стоял рядом и важно кивал, но, на взгляд Кайфата, вид у него был не очень. Призвание столь могущественного духа далось гоблину нелегко.
На этом поспешу откланяться, Тёрн лин Согнар».
В Ралайяте богачи увлеклись садоводством. На заднем дворе каждого столичного дома обязательно имелся небольшой сад или хотя бы несколько клумб. Сюда приводили гостей, здесь проводились переговоры или…
…Малыш вновь заплакал, Настя взяла ребёнка на руки. За свою маленькую жизнь он успел многое пережить, и не удивительно, что сына часто мучили кошмары. Лакриста сама то и дело вскакивала посреди ночи …
На языке так и вертелось простенькое атакующее заклинание.
Щепка думал схожим образом, однако беспокоился до последнего момента, пока не вышли к месту встречи с патрульным. Лишь тогда вор смог обуздать эмоции. Что до К’ирсана, то он ещё с Земли терпеть не мо…
Храбр приказал бойцам выстроиться в линию и по команде активировать защиту. Несколько проведённых испытаний показали, что совместное использование Щитов приводит к их слиянию в некое подобие стены, б…
— Гнусные предатели! Уже списали меня? Так вот им, вот! — Мишико скрутил фигу и сунул её под нос советнику. — Ничего, скоро прибудут последние дружины, и я в крови утоплю мятеж. А как всё закончится,…
— Мархуз!!! — выдохнул он и принялся лепить уже однажды выручившую его защиту.
— Да какая там стража, твоё колдунство… Мараг сказал, что на одного торговца артефактами вышел и до дома покупателя проследил. А тот городским магом оказался, чтоб ему пусто было. Он только имя и усп…
— Проще?! А ты уверен, что нам вообще удастся его взять — живым и относительно целым? Даже Олег ухитрился набрать немалую мощь, а про Кайфата и говорить нечего. Запретная магия плюс богатая практика …
— Верно, грязерождённый, не ждал. — Рошаг наконец перестал сопротивляться и одним прыжком выбрался наружу.
— О, ничего странного. В Сардуоре Истинные так и не смогли толком развернуть контрольную сеть. Из Стеклянной пустыни иногда такое накатывает — чутьё на магию напрочь отшибает. Только в городах следит…
— Да не напрягайся так: если сразу не понял, то потом и подавно, — фыркнул льер Бримс. — Всё дело в манере колдовать. Если раньше Олег использовал те же приёмы, что и остальные наши адепты, то теперь…
— Разумеется, — сказал Лансер. — В общем, у меня к тебе несколько дел… Перво-наперво, я привёз с собой двух наёмников, один из них настоящий Мечник. Им заплачено за полгода вперёд, так что пользуйся.…
Вот и сейчас мэр расстелил на столе карту окрестностей и показывал подходящие для планов Кайфата поля.
— Думаю, что есть! — рявкнул Лyap и уже спокойнее продолжил: — Аливия ещё слишком юна и недостаточно опытна, лёгкое увлечение, мимолётную интрижку она способна принять за серьёзное чувство. А этим мо…
Мысль, что он сейчас сотворит живого мертвеца, едва не выкинула Кайфата из Сат’тор.
— Ладно, закроем тему. — Айрунг поднял руку, прерывая Олега. — А то на нас уже начали оглядываться.
— Колдун, они же наёмники. Деньги платишь, а кто ты и чем занимаешься, их не волнует. К тому же Ганса, Мечника, тем мешочком гарлуна ты купил с потрохами. Меня больше мужичьё беспокоит.
Ближе к полуночи дверь тихо скрипнула, внутрь просочился мужичок невысокого роста. Замерев на пороге, он постоял, чутко прислушиваясь, а потом заскользил прямо к багажу отряда. В темноте он немного н…
Впрочем, К’ирсан знал, на что шёл. Если не нравятся политические игры, не хочется пачкаться в грязи интриг, если собираешься всегда называть себя честным человеком — то не лезь наверх. Оставайся тем,…
— Ну-ну, уважаемый. Не стоит так злиться, люди ведь смотрят, — фыркнул коротышка. — Да и вообще, может, ты даже, страшно сказать, желаешь напасть на члена посольства в день вручения верительных грамо…
Чтобы уцелеть, Олег должен был либо успеть выставить защиту, либо выйти из-под удара. Замешкайся он хотя бы на мгновение — верная смерть. Но у него в запасе было припасено нечто неожиданное для привы…
Вообще говоря, реакция мага Кайфата удивила. Разговор выглядел так, словно он всерьёз отвёл ему нишу не просто противника действующей власти, но и всего Объединённого Протектората. Недовольство полит…
Новость заставила Тёрна побагроветь. Он молчал — лишь разевал рот и вращал глазами. Со стороны это выглядело по-настоящему смешно, но если К’ирсан с бойцами лишь тихо захмыкали, то Канд на пару с Гхо…
Но К’ирсан опять ускользнул, а Минош не смог отказать себе в удовольствии ещё раз изучить поле битвы со Светлыми. Самим своим существованием капитан разрушал монолит легенды о всемогуществе обитателе…
— Дальше будет самое важное, — ухмыльнулся К’ирсан уголком рта. — Но сначала… план такой. Первым в город пойдёшь ты с Гаруком. Снимешь комнату поприличней на постоялом дворе и потихоньку начнёшь иска…
В отличие от собственных головорезов, главарь явно умел им пользоваться. Бывший воин? К’ирсан вдруг понял, что совершенно не знает его прошлого, а стоило бы.
Вывод можно сделать самостоятельно: чтобы не просто выжить, а вновь победить, ему необходимы опытные бойцы. Вот и приходится ребяткам вместе с лейтенантами и капитаном Храбром тренироваться до одурен…
Тварь пыталась швыряться чарами, а потом даже попробовала удрать, но вихрь оказался быстрее. Прежде чем исчезнуть, он успел сорвать с На’ага всю броню, оторвал две руки и разъел правую часть тела, по…
— Да, тогда мы его убьём! — рявкнул карлик. — Доволен?!
Но это потом, а пока… Мелисандра прошла в кабинет отца и через потайную дверь проникла в его лабораторию. Всю левую стену занимали полки с рабочими дневниками, досье на аристократию Ралайята, спискам…
Оставив такое напутствие, сам К’ирсан на пару с Гхолом отправился обратно в Старый Гиварт. Его ждало много дел… Однако на месте выяснилось, что он даже не представлял, насколько много.
Каждый боец нёс за спиной круглый щит, обтянутый буйволовой кожей и с железным умбоном в центре. День назад Гхол закончил накладывать на них чары крепости, и вот теперь пришла пора испытать их надёжн…
От ярости его начало трясти. Если даст Оррис и главарь заговорщиков попадёт к нему в руки, Мишико лично возьмётся за пыточные инструменты.
Впрочем, варрек до последнего подозревал какую-то уловку. Сам он на месте бойцов К’ирсана направился бы в Зиккур — правителя Ралайята там недолюбливают, — да только кто поймёт этих чокнутых людишек.
Кайфат не слишком рассчитывал на удачу в первый же день. Вполне возможно, что сначала пошарить в вещах попробует кто-нибудь из обслуги, а значит, нужного человека придётся ждать достаточно долго.
Ситуацию разрядил сигнал дозорного: к лесу приблизились гвардейцы.
Из левой руки ударило даже не копьё, а столб зелёного света. Четырёхрукий, успевший окончательно восстановиться, на это раз атаку К’ирсана без внимания не оставил и покрылся какой-то масляной плёнкой…
В городе оказалось аж шесть контор ростовщиков и менял, успешно конкурирующих с единственным банком гномов. Выбор К’ирсана остановился на небольшой лавке в Нижнем городе. Здравый смысл подсказывал, ч…
— Вполне. Такие форты Загорье строит уже лет сто. Постоянные войны с Заурамом и Харном кого хочешь научат строить с умом. К тому же наши чародеи усилили защиту последними разработками в этой области.…
— Да не о чем там рассказывать. Результат легко описать одной фразой: лучше, чем могло быть но хуже, чем хотелось. — Увидев недоумение на лице Храбра, Кайфат пояснил: — Мишико, хаффов сын, в трон обе…
На следующее утро, строго-настрого запретив остальным покидать комнаты, К’ирсан отправился к дому губернатора. Без разведки совать голову в петлю он не собирался. Кто знает, какие цели преследовали з…
Разговоры о Тёмных богах и духах граничат с ересью, потому мы о них умолчим.
— То есть надо бить в спину? — вдруг спросил Канд.
А вот Щепки нигде не было. Или, наученный прошлыми попытками, в драку лезть тот не собирался, или никакого предательства не было. Впрочем, безопаснее считать обратное. Всё-таки он и вправду ощущал в …
— Седмицы четыре, не больше, — пожал плечами Тёрн, — Только что это меняет? Сколько у тебя бойцов — сотня? А против тебя выставят тысячи две. У страха, знаешь ли, глаза велики.
Район был весьма приличный, на улице пахло цветами и вечерней свежестью, а вовсе не помоями, как на городской окраине. С удовольствием вздохнув полной грудью, К’ирсан подождал, пока экипаж Лансера св…
Всё это Тёрн разглядел в одно мгновение. Воспользовавшись замешательством своего противника, он пронзил ему грудь и отступил. Точно так же поступили и его бойцы.
К’ирсан вернулся в «лабораторию» и до вечера экспериментировал с заклятиями. Мысли о предстоящей операции на время просто выкинул из головы, сосредоточился на очередной волнующей его проблеме. Узкой …
— Я Ханг Чес’сен. — При звуках его голоса глаза жабы на украшении кроваво блеснули. — Этого хватит?
Хри’кил (Хранитель Высокого) — перстень с камнем в виде глаза зверя. Состоит с владельцем в неразрывной связи и дарует ряд привлекательных возможностей, так до конца и не изученных. Были распростране…
Идея вернуться в Рогно принадлежала Храбру. Как только он уяснил, что битва с королевской армией неизбежна и таиться нет смысла, сразу же предложил напомнить о себе чем-то по-настоящему громким. Захв…
— Нам мороки меньше, — сказал Кайфат равнодушно. — Надеюсь, Руорк тоже никого не найдёт.
С сомнением взглянув на плеть, он потянулся к стоящей у входа дубине. Из-под рубахи тут же вывалился медный медальон.
— Что ж, как будет угодно моему королю. Мы будем ждать и придём на помощь по первому зову.
— Насколько понимаю, речь пойдёт о том, кто будет командовать группой? — устало вздохнул Олег. События сменялись столь стремительно, что он не успевал их даже осмыслить. Сейчас ему хотелось одного — …
…Удивительное дело, но баронских дружинников пришлось ждать весьма долгое время. К’ирсан аж заволновался. Если допустить, что внутри крепости найдётся маг, которому известен колдовской аналог противо…
— Малыш, охраняй вещи. Поможешь Гхолу с Руорком, если вдруг в наше отсутствие заявится кто-нибудь ещё, — погладил К’ирсан расстроенного зверька. Тот пищал и даже слабо укусил его за палец. — Ну, ну. …
Кто стоял за всеми нападениями, Кайфат даже не сомневался. Храбр был слишком честолюбив, чтобы смириться со своим подчинённым положением, и достаточно умён, чтобы не лезть на рожон самому. Но каких-л…
Армию возглавил Турили грасс Лувака — жадный и хитрый интриган, обладающий заметным влиянием при дворе. Раньше каких-то воинских талантов не проявлял, однако, в глазах знати, против разбойников ничег…
— Разумеется. Но это не значит, что я не собираюсь сотрудничать с Нолдом. На первых порах, если они просто не будут мешать, это уже будет победой.
Стоило энергии наполнить плетение, как в воздухе появился зелёный шар размером с мелкий друл. Через секунду по всей его поверхности пошли точки, из которых проклюнулись шипы в треть пальца длиной. За…
Стоило поспешить и Кайфату. Он быстрым шагом перешёл открытую площадку перед входом в башню Лансера и замер перед массивной железной дверью. Удивительное дело, но никаких чар на ней не ощущалось. Про…
— Ну ты, колдун, дал! Надо же, по-плохому… Не мы к тебе пришли — сам на огонёк зашёл. И остолопов этих ты к Юрге на корм не отправил. Знать, живыми мы нужны, а может, и вовсе целыми и невредимыми. Чт…
— Ещё раз простите, а как вас зовут? — спросил Олег неожиданно для самого себя. И утонул в голубых глазах дочери мятежника.
Землепашество развито слабее, чем в Гарташе, но чрезвычайно распространено рыболовство. Верхом несправедливости являются богатейшие месторождения золота и янтаря, располагающиеся на территории Зелода…
Несмотря на все опасения, должность не оказалась синекурой для любимчиков, если Бримсу вообще могла прийти в голову мысль, что какой-то подчинённый может болтаться на работе без дела. Ну да Олегу был…
— Докладывай! — на ходу бросил старшему К’ирсан.
— Да. Хорошенько начистили гвардейцам холку, надолго запомнят. Заодно новую тактику отработал, наставники уже внесли коррективы в программу тренировок. Такими темпами совсем скоро у меня будут одни и…
— Всё, парень, ты выходишь! — Сильный толчок в спину отправил Олега наружу.
…Вместо обычного плавного пробуждения после возвращения из Астрала К’ирсана словно подбросили мощной пружиной. Не успевая понять, что и как, пальцы сами сложились в нужные знаки, реки Силы хлынули по…
Урги (самоназв.) — гоблины. Мелкое злокозненное племя ушастых коротышек с зачатками магии, сконцентрированной в руках их шаманов. Хитры и изворотливы. Остры на язык, что заставляет некоторых правител…
— Смех смехом, командир, а проблемы у нас только начинаются. Кстати, что там за история с Рогно, правда, будто мэр тебе вручил ключи от города? — спросил Согнар.
Нож он бросил действительно мастерски, а потом ещё один, и ещё. Следом в К’ирсана полетели заточенные пластины и нечто вроде похожее на гвозди. Где вор всё это богатство прятал, оставалось загадкой.
Поднятая взрывами пыль осела, стало видно, что уцелел почти десяток латников. Заляпанные кровью, с погнутыми доспехами, ошеломлённые и растерянные, но всё же держащиеся на ногах. Защитные амулеты спа…
Согнара тут же горячо поддержал Гарук, а вот Руорк с Гхолом его мрачного настроения не разделяли. Если Руорк был счастлив просто оказаться на твёрдой земле, то гоблин радовался возвращению на родину:…
Появление обоих знамён бойцы встретили дружным рёвом…
— Почему-то примерно это я и предполагал услышать, — фыркнул Храбр.
— Повторяешься, — обронил Кайфат насмешливо и с помощью Силы сиганул далеко вправо.
К’ирсан застал тот самый момент, когда лента огня вонзилась в землю позади расположения королевских войск, и там грохнул знатный взрыв. А вот на долю Шипов пришёлся лишь внезапный порыв ветра. Он пов…
Очень быстро под его началом оказалось три десятка бойцов, и каждому пришлось звонкой монетой подсластить горькую пилюлю потери свободы. Можно было набрать и больше, но капитан решил не рисковать: бо…
Пока Гхол и Канд наслаждались поездкой, сам Кайфат погрузился в мрачные раздумья. Привычные мысли о ближайших планах и собственном будущем вдруг перескочили на вещи гораздо более отвлечённые — на Сар…
— Ого, а ты мстительный, — усмехнулся Виттор.
Хфургов сын, и здесь его обошёл! Но винить некого, кроме самого себя. Группа пришла сюда за информацией, её-то и надо собирать. А не мечтать о драке с применением мощных заклинаний!
В отличие от него, подчинённые Храбра были менее осторожны. Один боец встал неподалёку, повёл носом и… с приглушённым криком согнулся пополам, избавляясь от обеда. Когда-то давно во время занятий Кай…
Парсан Второй вгляделся в человека, на которого показывал брат.
— Упыри. В молодости сталкивался с такими в Сууде. Один маг нашёл записи какого-то некроманта и увлёкся экспериментами с Тьмой. Правда, у него они были гораздо менее шустрыми.
Но К’ирсан лишь отмахнулся. Усевшись на табурет, он задумчиво наморщил лоб. Планируя свою жизнь в Западном Кайене, он никак не планировал встать у истоков создания очередного культа. Но, быть может, …
Тинат лежал на полу, зажимая раны, и лишь амулет Гхола не давал ему уйти за грань. Рядом с ним держался за руку его товарищ.
Краем глаза Кайфат наблюдал за тем, как из кусочков складывается череп дракона, по шипам на броне бегут искры и начинают дрожать лапы.
— Ладно, разберёмся. Как с ним связаться, он сказал?
Жаль, в истории с хорошим концом К’ирсан не верил. А значит, рано или поздно вновь придётся драться с врагом, только вот на этот раз к бою он будет совершенно не готов. И второй раз воскреснуть может…
Неужели его занятия с мальчиком наконец-то дали результат?!
Когда-то это была богатая таверна, стоявшая у оживлённого торгового тракта. Здесь останавливались караваны купцов, большие пассажирские кареты с запряжёнными в них шестилапами и одинокие всадники на …
— Это что за хфургова тварь? — Белобрысый подобрал под себя ноги и теперь нашаривал что-то на поясе.
— Хватит болтовни! Это Совету решать — что вы можете, а что нет. Погибло две звезды бойцов, среди них — два князя-мага и четыре простых чародея. Не во всяком сражении у нас были такие потери, и объяс…
— Эй, чего вам надо? — крикнул он первым, переходя на колдовское зрение.
Сам он только сейчас окончательно понял, что давно вынашиваемая идея начала претворяться в жизнь. Пусть сделан лишь первый шаг, но кто мешает сделать второй, третий, и сколько там понадобится ещё?!
Но вряд ли такое могло продолжаться слишком долго. Никуда не исчезло мрачное прошлое, непредсказуемое будущее, тяжким грузом давит на плечи настоящее. А значит, придёт час и для затаившегося в глубин…
— Велик Вестник, обретший плоть и вкусивший свободу!!! Хвала Спящим, даровавшим мне знание и Силу. Я, принявший имя На’аг’Леох, славлю вас!
К’ирсан быстро глянул в осколок зеркала, чудом сохранившийся на стене, и содрогнулся — его глаза светились тёмно-зелёным огнём, не получалось разглядеть ни зрачок, ни радужку. Со стороны смотрелось ж…
— Позволь представить моих соратников. Янек грасс Тарес, маг Руперт Схизм, Нестор грасс Суом и его брат Курам.